三更的梆子聲剛過,殿內燭火還亮著。我坐在禦案前,指尖輕點一份密報。綠蕪站在簾外,手裡攥著一張剛送來的紙條。
她低聲說:“北苑那邊,司星辰昨夜換了藥。”
我沒有抬頭,隻問:“怎麼換的?”
“宮人照例送藥進去,他背身喝下,藥碗放在桌上。等宮人走後,守衛發現銅盆底部有異樣。”
我放下筆。“打開看了嗎?”
“打開了。夾層裡藏著一塊布條,已經交給暗衛。送飯的宮人出宮門時被攔下,布條截住了。”
我站起身,走到窗邊。天還沒亮,宮道上隻有巡邏的腳步聲。
“布條送去欽天監了。”綠蕪說,“您要親自看破譯結果嗎?”
“送去就行。”我說,“讓他們用舊檔比對星圖符號,一個時辰內必須出結果。”
綠蕪應了一聲,退了出去。
我轉身走向東閣,腳步不快。司星辰裝病三天,滴水未進,脈象卻穩。這種人不會真的放棄。他等的就是這一刻——以為我們鬆懈,以為還有機會傳信。
他錯了。
我早讓綠蕪換了送飯路線,也換了守衛輪值時間。那些看起來沒變的規矩,其實都動過了。就連那個銅盆,也是新換的,底下做了夾層標記。隻要有人動,就知道是誰。
半個時辰後,綠蕪回來。
“破譯出來了。”她遞上一張紙,“上麵寫著:‘熒惑守心,帝星動搖,可乘亂取之’。”
我接過紙,掃了一眼。
這不是占卜。是命令。
“接頭地點呢?”
“城南廢棄的清虛觀。布條上有灰痕,和觀裡香爐殘留物一致。”
我點頭。“讓暗衛假扮接頭人,穿黑袍,左手纏布帶,帶一盞殘角lantern。”
“您要抓活的?”
“不止。”我說,“我要他知道,他寫的每一個字,都進了我的手裡。”
綠蕪領命而去。
我坐回案前,翻開今日早朝的名單。司星辰的名字還在列。按照規矩,幽禁中的官員若無定罪,仍需列席聽政。我沒刪他名字。
我要他親眼看著自己怎麼倒下。
兩個時辰後,綠蕪再次進來。
“人抓到了。是個落職的禮部主事,叫周明遠。搜出身上的信,是司星辰親筆寫的,提到‘觀星台地窖藏有先帝遺詔副本’,能證明現任君主非正統。”
我冷笑一聲。
好一招“天命轉移”。借星象造謠,再用假遺詔動搖國本。一旦亂起,他就能以國師弟子身份站出來“順應天意”,扶持傀儡上位。
可惜,他忘了欽天監的檔案我全調過。近三年的星圖記錄,一筆不落。他所謂的“熒惑守心”,根本與實際天象不符。是他自己編的。
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“把人押進刑部大牢。”我說,“信件原件封存,明日早朝用。”
綠蕪問:“要不要先通知蕭絕?”
“不必。”我說,“這是我的事。”
天光大亮時,太極殿鐘聲響起。
百官入列,秩序井然。我在丹墀上落座,目光掃過人群。蘇玉衡站在文官隊列中,金元寶在商卿位,趙鐵衣立於武班前列。他們都沒有說話。
司星辰被侍衛帶進來時,臉色蒼白。他穿的是囚服,但姿態仍端著。他低著頭,走到指定位置站定。
我沒有立刻開口。
先處理了幾份地方奏報,說了些新政進展。等到第三道折子批完,我才抬手。
“今日有一件事。”我說,“關於昨夜截獲的一封密信。”
大殿瞬間安靜。
我從袖中取出那塊布條,遞給太史令。“你當眾讀一遍上麵的內容。”
太史令雙手接過,展開布條,念道:“熒惑守心,帝星動搖,可乘亂取之。”
聲音不大,但在寂靜的大殿裡格外清晰。
有人皺眉,有人低頭,更多人看向司星辰。
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