綠蕪快步進來，手裡攥著一張燒焦的紙片。她沒說話，直接放在案上。
我低頭看。濕印拓出的字跡斷了半截，“血月將升”四個字還能辨認。
“南市第七客棧二樓廂房，六人聚集，口令對上‘影搖’。”她低聲說，“灰燼被風吹散，隻搶回這一角。”
我手指敲了敲桌麵。“通知暗衛統領，立刻來見我。”
綠蕪點頭退下。我沒動。昨夜剛封了冷灶房，換了送飯的人，今天江湖人就聚起來喊“血月將升”。時間太巧。
暗衛統領很快進來，抱拳行禮。
我指著牆上城防圖。“南市第七客棧、西城悅來居、碼頭三江樓，這三個地方從今晚起重點盯。”
他拿出筆記錄。
“每處至少兩名便衣，混在食客裡。記下進出的人，尤其提刀但無銘牌的。聽他們說什麼話，有沒有提朝廷、邊關、女帝。”
他又記。
“燒紙、焚符、念咒這類事，馬上報。還有——”我頓了頓，“找三個能打的暗探，分別混進去。身份要合理，一個說是流民想找活路，一個裝成舊部尋歸宿，最後一個扮商販打聽貨路。”
“明白。”他說，“什麼時候動手？”
“現在就開始。”我說，“不抓人，不驅散，也不準露麵。隻許看，隻許記。”
他抬頭：“若有人鬨事呢？”
“小範圍爭執不管。真動刀傷人，再出手。”我盯著他，“我要的是他們背後那根線。誰在牽頭，目標是什麼，和誰聯絡。這些不清楚之前，一根線都不能斷。”
“是。”
他要走。
“等等。”我叫住他，“人選你親自定。這批人不歸日常輪值管，每日申時單獨交簡報。隻寫事實，不許揣測。”
他退出去。我坐回案前。江湖勢力動了，但不是瞎動。用“影搖”當口令，和月漣漪殘方有關。燒紙念咒，像苗疆那一套。可月漣漪現在被關著，外麵這些人是誰聯係上的？
綠蕪端茶進來。“蘇玉衡和金元寶剛才又來了，問春宴籌備的事。”
“讓他們回去。”我說，“我現在沒空見他們。”
她應聲要走。
“等等。”我想起來，“參湯送過去了？”
“送了。金元寶那邊，禦膳房親自送去的。”
“蘇玉衡的序文發宮報了？”
“發了。不少官員看了都說文辭得體。”
“很好。”我拿起朱筆，在日曆上圈出今天的日子。初七。
老太監每月初七、十七、二十七取藥渣。今天正是初七。
江湖人今晚集會，也是初七。
不是巧合。
我翻開昨日巡防簡報。南市第七客棧進出三十七人，五人身份不明。其中一人腰佩無銘刀牌，跟蹤至金家後巷消失。
金家。
又是金家。
我提筆寫下一道密令：查近三個月所有進出金家商號的車輛，登記車夫姓名、出發地、貨物種類。特別留意夜間到貨的。
封好交給綠蕪。
“這個交給暗衛統領，加急處理。”
她接過要走。
“還有，讓刑部調十年前海陽坊遷入京城的戶籍檔案，我要所有做過賬房、翻譯、文書的人名單。”
她記下。
“動作快點。今晚之前，我要看到第一批資料。”
她退下。我閉眼靠在椅背上。腦子裡過這幾條線：老太監、皇夫、金家、江湖人、司星辰牢房燭光。它們還沒連成一片，但已經在靠近。
綠蕪很快回來，手裡多了幾張紙。
“暗衛統領剛送來的。”她遞上來，“南市那邊有新動靜。”
我睜眼。
“三刻鐘前，第七客棧又進兩人。穿粗布衣，像跑船的。進門就說‘尋影東南’，接上了。”
我拿筆在紙上寫下這兩個特征。
“他們點了酒，喝到一半說起邊關戰事，說朝廷必敗，女帝失德，惹得天命動搖。”
我眼皮一跳。
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