子時剛過，我站在文華殿的禦案前，手中握著青鱗線送來的最後一份密報。
趙鐵衣已經動身前往偏殿，說是奉旨領賞。
綠蕪站在我身後，低聲說：“他穿了朝服，帶了佩劍。”
我沒有抬頭，隻將密報折好，放入袖中。
“讓他進去。”
暗衛統領已在偏殿外布下八名死士，全部換上宮門守衛的裝束，手持製式長刀。他們不會動手，除非趙鐵衣反抗。真正的抓捕由殿內兩名偽裝成內侍的暗衛執行。酒壺裡的酒是普通的桂花釀，無毒，但飲下後會讓人四肢發麻，那是我在禦膳房特批的藥引。
我轉身走向側廊。
不能親自出現在偏殿，那樣太像定局。我要讓他以為，這隻是一次尋常召見，一次為明日校場聚會的例行賞賜。
我去了禁軍右衛指揮使周懷安的住處。
他正在燈下擦拭佩刀，見我進來，立刻跪地行禮。
“陛下？”
“起來。”我把一份密令交給他，“你現在就去北衙左衛營門，持此令接管巡查權。就說朕擔心換防疏漏，特派你核查三營防務。”
他接過密令，看了一眼印璽，臉色變了。
“是趙將軍？”
“不隻是他。”我說，“北衙左衛、西營騎營、南屯輜重營，都有人被策反。你要在半個時辰內進駐三營，宣讀聖諭，安撫將士，把周承誌、李元朗、陳昭三人調離崗位，軟禁至天明。”
“若有人問起趙將軍？”
“就說他因私藏軍圖已被審查，一切等朝廷定奪。”
周懷安低頭應是。
“記住。”我盯著他，“不許流血。若有士兵騷動，你就說——‘背叛陛下的人，不配穿這身鎧甲’。”
他抱拳退出。
我回到文華殿時，綠蕪正等著。
“趙鐵衣進了偏殿，飲了酒，現在坐在案前。”
“傳話下去，半個時辰後開席。”
這是拖延。真正的行動在三營。隻要周懷安順利接管，趙鐵衣就算想逃也無路可走。
我坐回禦案前，提筆寫下第二道密令：查封金家布莊後院，搜查所有往來賬冊副本；封鎖趙府別院，收繳那十萬兩白銀的出入憑證。
綠蕪接過密令，轉身要走。
“等等。”我說，“趙鐵山那邊，派兩名內侍送夜點，順便清點他屋裡的信件。不要驚動他，也不要讓他出門。”
她點頭退下。
殿內隻剩我一人。
燭火跳了一下。
我盯著沙盤上的三營位置。北衙左衛已插上一麵小紅旗，那是周懷安的標記。西營騎營和南屯輜重營還未有信號。
時間一點一點過去。
三刻鐘後，綠蕪快步回來。
“周懷安已控製北衙左衛，周承誌被帶走時沒有反抗。西營和南屯也已宣讀聖諭，李元朗和陳昭被調往校場臨時值房，由親兵看守。”
我鬆了一口氣。
“偏殿呢？”
“趙鐵衣還在等，說想見您一麵。”
“不見。”
我起身，走向天牢。
路上，暗衛統領趕來彙合。
“趙鐵衣喝完酒後試圖拔劍，被內侍按住。現在已被押送天牢，未受傷。”
“其他人呢？”
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“金家布莊後院搜出三本賬冊副本，記錄了藥材轉運路線和接頭人姓名。趙府別院銀庫已封，銀兩原封不動。”
“很好。”
我走進天牢最深處的審訊室。
趙鐵衣坐在鐵椅上，雙手被鎖鏈固定，臉色發白，但眼神仍硬。
“陛下。”他開口，“臣不知犯了何罪。”
我沒有坐下，隻從袖中取出錄音蠱的玉瓶，輕輕一掐。
他的聲音在室內響起：“若邊境潰敗，京營可順勢請陛下退位。”
他臉色變了。
“這是假的。”
“不止這一條。”我把戶部查到的轉賬記錄甩在他麵前，“嶺南趙氏私庫撥款十萬兩，經三道商戶轉手，流入你名下別院。永安侯與鎮國公無詔入京，夜訪趙府。這些，也是假的？”
他咬緊牙關。
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