秋意漸深，泗水河麵刮來的風帶上了凜冽的寒意。
蘇軼在碼頭立足已近一月，那架簡易吊杆經他幾次改良，愈發好用，甚至鄰近碼頭的工人都聞訊跑來觀看。保鮮木桶的思路也被幾家魚販學了去，雖不及蘇軼親手製作的效果好，但也算是一項改善。
他依然沉默寡言，收費低廉，但“蘇師傅”的名頭，卻在這片底層勞動者中間悄悄傳開。
然而，蘇軼並未感到絲毫輕鬆。黑伯的警告言猶在耳，王胥市掾那雙貪婪而多疑的眼睛也時不時在腦海中浮現。
他像一隻在薄冰上行走的狸貓，每一步都小心翼翼。
這天下午，他正幫人加固一艘貨船的船艙，忽聽得碼頭上傳來一陣不同於往常的喧鬨。
幾艘吃水頗深的官船靠岸，一隊隊麵色冷峻、甲胄齊全的郡兵押解著數十名被繩索串聯的囚徒走下跳板。
那些囚徒衣衫襤褸，大多帶著傷，眼神或麻木，或桀驁，與蘇軼平日見到的因小過受刑的役夫截然不同。
空氣中彌漫起一股肅殺之氣。碼頭上原本的喧囂瞬間低了下去，所有人都低著頭，不敢直視那些兵士和囚徒。
“是送去驪山的刑徒？”一個船工壓低聲音問旁邊的同伴。
“不像……看那樣子，像是……反賊？”另一人聲音更小，帶著恐懼。
“反賊”二字像一塊冰，砸進蘇軼的心裡。他不動聲色地繼續手中的活計，耳朵卻捕捉著一切細微的信息。
押解的軍官正在與迎上來的本地縣尉交接文書，聲音隱約傳來：
“……蘄縣大澤鄉……陳勝、吳廣……聚眾作亂，僭稱王號……此乃沿途捕獲之從逆者，押往郡府勘驗，明正典刑，以儆效尤！”
陳勝？吳廣？僭稱王號？
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蘇軼的手微微一顫，鑿子差點偏了方向。他雖然預感到天下不穩，卻沒想到烽火竟燃得如此之快，如此之猛！
大澤鄉起義的消息，如同一聲驚雷，透過層層封鎖，終於傳到了這下邳小城。
他的心潮劇烈翻湧起來。是了，“失期當斬”，他終於親耳聽到了這迫反戍卒的殘酷秦法，也聽到了這法度之下，那石破天驚的反抗。
這消息對他而言，複雜難言。既有對暴政必然引發反抗的印證，也有對烽煙四起、生靈塗炭的憂慮，甚至……還有一絲連他自己都不願深究的、對於舊秩序被動搖的隱秘悸動。
官船卸下囚徒後很快離開，但那壓抑的氣氛卻久久不散。
碼頭上的人們交換著驚懼又摻雜著一絲難以言喻興奮的眼神，議論聲在兵士離開後如同蚊蚋般嗡嗡響起。
“聽說了嗎？那邊……已經打起來了！”
“好像勢頭不小，連下好幾座城了！”
“噓！找死嗎？敢議論這個！”
蘇軼默默收拾好工具，準備返回黑伯的小屋。他知道，這平靜的日子，恐怕真的要結束了。
夜色中的棚戶區比往日更加沉寂，仿佛所有人都被白日的消息震懾，早早地關門閉戶。
蘇軼推開那扇熟悉的破木門，發現屋內除了黑伯，還多了一個人。
正是多日未見的驚鴻。
他依舊戴著鬥笠，坐在陰影裡，仿佛與黑暗融為一體。見蘇軼進來，他隻是微微抬了抬下巴，算是打過招呼。
“聽到了？”黑伯直接問道，渾濁的眼睛在油燈下閃著光。
蘇軼點了點頭，在草席上坐下：“蘄縣大澤鄉，陳勝吳廣起義了。”
“不是起義，是叛亂！”一個略顯激動的聲音從角落響起，帶著一種刻意壓低的尖銳。
蘇軼這才注意到，屋裡還有第四個人，一個穿著雖然破舊但漿洗得發白儒生袍、頭發梳理得一絲不苟的中年人。他麵色蠟黃，眼神裡卻有一股揮之不去的執拗和憤懣。
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