項羽裂土分封、自號霸王,並強徙劉邦於巴蜀的消息,如同投入滾油中的冰塊,在天下間激起了劇烈的反應。當這消息通過層層渠道,最終傳入雲夢澤時,所帶來的震蕩更是遠超尋常。
漢王營地內,氣氛陡然變得凝滯而壓抑。儘管劉邦麵上依舊能維持著那副慣常的、略帶市井氣的笑容,但身邊如張良、蕭何等核心人物眉宇間難以掩飾的陰鬱,以及樊噲等將領眼中壓抑的怒火,都清晰地表明這紙封令對他們而言是何等的屈辱與挫敗。巴蜀漢中,道險且遠,在時人眼中幾同流放,項羽此舉,無異於將劉邦這頭猛虎驅趕進了群山環繞的牢籠。
主帳之內,燈火徹夜未熄。劉邦、張良、蕭何三人對坐,案幾上攤開著簡陋的巴蜀地圖,氣氛沉重。
“項羽小兒,欺人太甚!”樊噲按捺不住,低吼道,拳頭攥得咯咯作響,“那巴蜀乃蠻荒瘴癘之地,分明是要困死我等!大王,咱們何必受這窩囊氣?不如現在就點齊兵馬,跟那項羽拚了!”
“拚?拿什麼拚?”蕭何苦笑搖頭,指著地圖,“我軍新敗於鴻門,士氣未複,兵力不足。項羽四十萬大軍挾大勝之威,分封已定,諸侯景從。此時硬拚,無異於以卵擊石。”
張良輕撫長須,眼神深邃,緩緩道:“霸王此舉,雖為折辱,卻亦未嘗不是給了我等一線生機。關中乃四塞之地,然亦是項羽心腹之患,他絕不會容大王久居。巴蜀雖僻遠,然北有秦嶺屏障,東有巴山險阻,內有沃野可耕,正是休養生息、積蓄力量之絕佳所在。昔年秦國便是據雍岐之地,而後東出以取天下。大王,此非絕路,實乃天賜之基業也!”
劉邦眯著眼,聽著張良的分析,臉上的肌肉微微抽動,最終化作一聲長歎:“子房所言,寡人豈能不知?隻是……這口氣,難咽啊!”他目光掃過帳外雲夢澤的夜色,語氣變得複雜,“而且,一旦就國,這雲夢澤……”
這才是問題的核心。一旦他劉邦離開,前往遙遠的巴蜀,與雲夢澤的這份脆弱的“合作”關係將何以維係?蘇軼還會如現在這般,提供工械、糧草,乃至作為一個潛在的後方基地嗎?還是說,會就此切斷聯係,甚至……轉而與項羽交易?
張良沉吟道:“蘇軼此人,重利,更重其自身理念與基業。其與大王合作,看中的是大王之勢與所能提供之資源。如今大王勢挫,遠徙巴蜀,在其眼中,利用價值必然大減。”
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蕭何接口:“然,大王亦不必過於悲觀。雲夢澤所產之軍械,尤其是破甲弩箭,對其自身而言,打造不易,消耗亦大,仍需外銷之渠道。巴蜀固然遙遠,但並非完全隔絕。且大王就國,名正言順,若能迅速穩定蜀中,展現潛力,未必不能繼續保持與雲夢澤的貿易往來。隻是,主導權恐難如現在這般……”
劉邦沉默良久,眼中精光閃爍,顯然在急速權衡。最終,他猛地一拍案幾:“罷了!巴蜀就巴蜀!寡人能從那沛縣走到今天,就不信能被那蜀道難住!至於雲夢澤……”他頓了頓,語氣變得果決,“在離開之前,必須再撈一筆大的!而且要讓他蘇軼知道,即便寡人去了巴蜀,也依然是值得他投資的對象!”
就在漢營密謀之時,雲夢澤議事堂內,蘇軼同樣在分析著這突如其來的變局。
“項羽分封,劉邦就國……天下格局,算是暫時定了下來。”蘇軼看著地圖上那片被標注為“漢”的西南區域,語氣平靜。
周夫子憂心忡忡:“漢王一旦西去,與我雲夢澤相隔千山萬水,盟約之事,隻怕……”
徐夫子倒是看得開:“走了也好!省得整日提防,耗費心神。咱們自己過自己的安生日子!”
蘇軼搖了搖頭:“隻怕安生日子,沒那麼容易過。”他指向地圖,“劉邦西去,項羽東歸。這中原大地,看似由項羽號令,實則諸侯各懷鬼胎,矛盾重重。戰火,不會停歇,隻會以另一種形式蔓延。而我雲夢澤地處要衝,水陸便利,物產漸豐,在接下來的亂局中,是塊令人垂涎的肥肉。沒了劉邦這塊招牌的震懾,隻怕什麼牛鬼蛇神都會冒出來。”
他看得更遠。劉邦在時,雲夢澤某種程度上被打上了“漢王關聯”的印記,使得其他勢力投鼠忌器。一旦劉邦離開,雲夢澤就將獨自麵對更加複雜和直接的威脅。
“那……我們是否要設法挽留漢王?”周夫子試探著問。
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