陳穿離去的背影消失在蜿蜒的水道儘頭，蘇軼獨立於議事堂外，天光漸暗，將他挺拔的身影拉得很長。陳穿帶來的消息如同在平靜的湖麵投下巨石——母親的身份、黑神衛的起源、以及那個隱藏在曆史迷霧中的“蒼梧之盟”。這一切都指向一個更廣闊的棋盤，而他，似乎從出生起就已是局中人。
然而，未等他細細消化這些驚心動魄的往事，現實的危機已如烏雲壓頂。灰鵲帶來的緊急軍報，字字千鈞：臨江王共敖震怒於梅鋗之敗與蘇軼的“傲慢”，已決意發兵，命其子共尉為主將，率八千精銳，並征調周邊水寨舟船數百艘，不日即將兵發雲夢澤！同時，衡山王吳芮亦在邊境陳兵，雖未明確表態，但其勢洶洶，不容小覷。
八千對一千，外加一個虎視眈眈的鄰居。這是雲夢澤自立以來麵臨的最大危機，遠比劉邦駐留時更加凶險。
蘇軼轉身，步入燈火通明的議事堂。所有核心成員已然齊聚，空氣中彌漫著大戰將至的凝重。驚蟄麵沉如水，徐夫子緊抿嘴唇，周夫子眉頭深鎖，連一向樂觀的許稷也麵露憂色。老默和灰鵲肅立一旁，等待指令。
“諸位，情況已然明了。”蘇軼的聲音打破了沉寂，平靜得聽不出一絲波瀾，“共敖八千兵馬，吳芮伺機而動。此戰，關乎雲夢澤存亡。”
沒有慷慨激昂的動員，隻有冷靜到極點的陳述。這份平靜反而讓眾人焦躁的心緒穩定下來。
“驚蟄。”
“末將在！”
“‘護澤軍’擴編至兩千，可能一戰？”
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“新兵雖未經大戰，然訓練未敢鬆懈，依托地利工事，可堪一戰！唯……敵軍勢大，恐需奇策。”驚蟄回答得斬釘截鐵，卻也點出了兵力懸殊的困境。
“徐老，魯大師，所有工坊，暫停一切非軍械生產。存量軍械，優先配發‘護澤軍’。我要在共尉兵臨城下前，看到更多的弩箭、更多的‘夜叉檑’、‘留客住’，還有……那批‘火鴉箭’進度如何？”蘇軼看向徐夫子和魯垣。
魯垣眼中閃過一絲狂熱：“主公，‘火鴉箭’已試製成功三十支，內填特製火油與磷粉，觸之即燃，水潑難滅！隻是……數量太少，且造價高昂。”
“三十支……夠了。”蘇軼目光銳利，“關鍵時刻，或可扭轉戰局。繼續趕製，能造多少是多少。”
他又看向許稷和周夫子：“許先生，糧草物資，務必保障。周夫子，內部安定，民心士氣，拜托您了。大戰之時，需防內部生變，尤其是……之前漢王留下的那幾個‘暗樁’。”
周夫子鄭重頷首：“老夫明白，已加派人手留意。”
最後，蘇軼的目光落在老默和灰鵲身上。
“老默，‘鐵壁部’需確保澤內萬無一失，任何可疑動向，先控後查！”
“灰鵲，‘風語部’全力運轉，我要知道共尉大軍的一舉一動，其糧道、其將領、其士氣！同時，嚴密監控吳芮方向，若有異動，即刻來報！”
“另外，”蘇軼語氣轉冷，“‘影刃部’……該活動活動了。目標，共尉軍中層將領，尤其是那些負責先鋒、斥候的。不必求全殲，製造混亂，拖延其進軍速度，打擊其士氣即可。”
一道道指令清晰明確，將龐大的戰爭機器緩緩開動。眾人領命而去，議事堂內隻剩下蘇軼一人。他走到巨大的輿圖前，目光在雲夢澤錯綜複雜的水網與共尉可能的進軍路線上來回掃視。
八千大軍，正麵抗衡絕無勝算。必須利用一切可以利用的優勢——地利、天時、工械，還有……人心。
他想起陳穿臨走前提及的，“蒼梧之盟”的舊部或許仍有散落楚地。這或許是一個渺茫的希望，但在此刻，任何可能的力量都值得嘗試。
“來人。”蘇軼沉聲道，“取我筆墨。”
他需要寫幾封信。一封給共敖，言辭可以更“謙卑”一些，重申自衛立場，表達“不願與王師為敵”之意，行緩兵之計。另一封，則要通過黑神衛最隱秘的渠道，送往陳穿可能聯絡的“蒼梧舊部”處，哪怕隻能爭取到一絲同情或暗中相助，也是好的。
就在蘇軼奮筆疾書之時，雲夢澤外圍，黑暗已然成為最好的掩護。“影刃部”的精英，在“烏啼”的帶領下，如同真正的夜梟，悄無聲息地潛出澤外，融入了沉沉的夜色。他們的目標，是百裡外正在集結、準備開拔的共尉大軍。
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