時，他們來到了一處陡峭的山崖下。
崖壁上爬滿了藤蔓和苔蘚，看不出任何入口的痕跡。陳勝走到一塊巨石旁，摸索了一會兒，找到一根隱蔽的藤索，用力一拉——
“嘎嘎嘎……”
一陣沉悶的摩擦聲，巨石竟然緩緩移開，露出一個黑黝黝的洞口。洞口不大，僅容一人彎腰通過，裡麵吹出陰冷潮濕的風，帶著一股陳年的黴味和……某種難以形容的腥氣。
“就是這裡。”陳勝臉色不太好看，“七年前我們封的，沒想到還能打開。”
蘇軼走到洞口前，彎腰往裡看。裡麵一片漆黑，深不見底。胸口的玉片傳來更強烈的涼意，而印記的灼熱感則被壓製到了最低。
就是這裡了。
“點起火把，五人一組，間隔十步，依次進入。”蘇軼下令，“我在最前麵，陳將軍斷後。所有人保持安靜，無論看到什麼，聽到什麼，沒有命令不準出聲，不準亂跑。”
火把點燃了，昏黃的光勉強照亮洞口附近幾尺。
蘇軼深吸一口氣，彎腰鑽了進去。
黑暗，瞬間吞沒了他。
礦道比想象中寬敞，雖然低矮需要彎腰，但寬度足夠兩人並行。腳下是濕滑的碎石，兩側岩壁上留著當年開鑿的痕跡——鑿痕整齊，顯然不是小作坊所為。空氣裡那股腥氣更濃了，像是什麼東西腐爛了很久，又混合著礦石特有的金屬味。
走了大約百步，礦道開始向下傾斜。溫度明顯下降，呼出的氣凝成白霧。火把的光在岩壁上跳動，將眾人的影子拉成扭曲的形狀。
“公子，你看。”阿樹突然壓低聲音，指著側壁。
蘇軼湊過去看，火光照亮了一片岩壁——上麵有一些模糊的刻痕，像是某種符號，但又不像文字。符號的線條扭曲怪異，看久了讓人頭暈。
文淵也湊過來，仔細辨認了一會兒，臉色漸漸發白：“這……這像是‘鬼文’。”
“鬼文？”
“一種傳說中的文字，據說不是給人看的，是給……給地底的東西看的。”文淵聲音發顫，“我在古書上見過類似的記載，說有些礦工在極深的地底，會見到這種文字，然後就會產生幻覺，看到不該看的東西。”
“裝神弄鬼。”陳勝在後麵哼了一聲，“多半是以前礦工無聊刻著玩的。”
但蘇軼不這麼認為。當他盯著那些符號看時，胸口的玉片突然劇烈發燙，而印記則像被凍結了一樣，完全失去了感覺。這兩種極端的感覺同時出現，說明這裡確實不尋常。
“繼續走，不要盯著看。”蘇軼下令。
隊伍繼續深入。礦道越來越曲折，出現了岔路。陳勝憑著七年前的模糊記憶，選擇了一條相對乾燥的通道。但很快，連他也迷失了方向——礦道顯然比他記憶中的更複雜，或者說，這七年裡，它“自己”發生了變化。
“不對，這裡原來沒有這條岔路。”陳勝在一處三岔口停下，眉頭緊鎖，“我記得清清楚楚，七年前這裡隻有兩條路，左邊那條通往一個塌方區，我們封死了。現在……怎麼多了一條？”
三條礦道在火把光中延伸向黑暗，像三張等待吞噬的巨口。
蘇軼閉上眼，感受著胸口的反應。玉片在正中間那條礦道方向傳來最強烈的涼意，而印記則完全沉寂。
“走中間。”他睜開眼。
“公子確定？”
“確定。”
隊伍進入中間的礦道。這條道比之前的更狹窄，需要側身才能通過。岩壁濕漉漉的，不斷有水滴從頭頂滴落，冰冷刺骨。走了約莫一炷香時間，前方豁然開朗——
一個巨大的地下洞穴出現在眼前。
火把的光無法照亮全貌，隻能看到洞穴中央有一片地下湖，湖水漆黑如墨，水麵平靜得沒有一絲漣漪。湖對岸的岩壁上，密密麻麻布滿了先前見過的“鬼文”，那些符號在火光中仿佛在緩慢蠕動。
而最詭異的是，湖心位置，漂浮著幾具屍體。
屍體已經高度腐爛，看不清麵容，但從衣著判斷，應該是多年前的礦工。他們浮在水麵，圍成一個圓圈，麵朝中心——那裡，有一個微微凸起的石台，石台上放著一個東西。
距離太遠，看不清是什麼。
“別過去。”蘇軼低聲喝道，“所有人後退，退到礦道口。”
但已經晚了。
隊伍裡一個年輕礦工，看著湖心的屍體，突然眼神渙散，喃喃道:“我看見……我看見他們在招手……叫我過去……”
他邁開腳步，就要往湖邊走去。
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