二月初四，清晨。
邯鄲城還在過年。街上到處是鞭炮的碎屑，紅彤彤的，像是鋪了一層花。孩子們穿著新衣裳，在巷子裡跑來跑去，手裡拿著糖人，嘴裡哼著歌。
薪火堂的門敞開著。
元跪在郅同的榻前，守了一夜。她沒有哭，隻是坐著，看著先生的臉。那張臉很平靜，像是睡著了，像是在做一個很長很長的夢。
公孫尼從外麵走進來，手裡端著一碗粥。
“元，吃點東西。”
元搖搖頭：“不餓。”
公孫尼把粥放在案上，站在她旁邊，看著郅同。
“先生走的時候，安詳嗎？”
元點點頭：“安詳。像是睡著了。”
公孫尼沉默了一會兒，說：“喪事怎麼辦？”
元想了想：“簡單辦。先生不喜歡鋪張。”
公孫尼點點頭：“我去買一口棺木。”
元說：“不用買。先生說過，用木板釘一口就行。他說，人死了，就沒了，不用浪費錢。”
公孫尼看著她，想說什麼，又咽回去了。
他轉身出去，找木板去了。
二月初五，薪火堂設了靈堂。
靈堂很簡單。一張舊案，上麵擺著郅同的賬本，擺著一盞油燈，擺著一碗小米粥。案前放了一個草墊子，是給人跪拜用的。
牆上掛著一幅素帛，上麵寫著郅同的名字、生卒年月。字是元寫的，寫得很端正。
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消息傳出去，邯鄲城裡來吊唁的人很多。
先來的是薪火堂的老學生。那些人已經長大了，有的在街上做買賣，有的在官府當小吏，有的在軍中當兵。他們穿著素衣，跪在草墊子上，磕三個頭，然後坐在院子裡，不說話。
一個老學生說：“先生教我認了字，我才能在官府當差。沒有先生，我現在還在街上要飯。”
另一個說：“先生當年不收我的束修，說我家裡窮，沒錢就不要給。我後來學了本事，賺了錢，想還給先生，先生不要。他說，你以後看見窮人，也教他們認字，就算是還了。”
院子裡坐滿了人，都安安靜靜的，沒有人哭。
元站在門口，迎接著來的人。她穿著一身白衣，頭發用白布紮著，臉上沒有表情。
公孫尼從外麵回來，帶了一口棺木。是木板釘的，很簡陋，連漆都沒上。
“找到了。木匠不要錢，說是給先生做的。”
元點點頭：“抬進來吧。”
二月初六，邯鄲令來了。
邯鄲令姓趙，是趙氏宗室的人。他穿著官服，帶著兩個隨從，走進薪火堂。
他跪在草墊子上，磕了三個頭，站起來，看著郅同的靈位。
“先生的事，我聽說了。趙氏願意出一筆錢，給先生辦喪事。”
元說：“不用。先生不喜歡鋪張。”
邯鄲令看著她：“你是先生的弟子？”
元說：“是。”
邯鄲令問：“先生還有什麼心願未了嗎？”
元想了想：“先生的心願，已經了了。他教了三十多年書，教了很多人。那些人都在做事，都在教別人。這就夠了。”
邯鄲令沉默了一會兒，點點頭。
“先生是個了不起的人。趙氏會記住他的。”
他轉身走了。
元送他到門口，行了個禮。
二月初七，黑子的信到了。
信是從秦國合陽寄來的，走了二十多天。
元展開信，看見黑子的字。黑子的字寫得很端正，一筆一畫，跟郅同教的一模一樣。
“先生，我在合陽聽說你病了，很擔心。我想回去看你，可學堂走不開。三十多個孩子，沒人教就散了。”
“先生，你教我的那些東西，我都記著。有教無類。富之教之。記下來，就不會忘。”
“我在秦國教孩子們認字，教他們讀《法經》，教他們算賬。秦伯說，秦國要變法，就要從認字開始。我覺得秦伯說得對。”
“先生，你等我。等學堂辦好了，我就回來看你。”
元看完信，把信放在郅同的枕邊。
“先生，黑子來信了。他在秦國辦學堂，教了三十多個孩子。秦伯支持他。他說等學堂辦好了就回來看你。”
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