興。”
阿狗點點頭，站起來。
“那我去晉陽。去找狗子。去看看他辦的學堂。”
他走了幾步，又回過頭來。
“元，先生在少梁教過我認字。你知道吧？”
元說：“知道。”
阿狗說：“我學了認字，就能看軍令了。後來，我教戰友認字。他們學了認字，也能看軍令了。再後來，他們又教別人。”
他看著元。
“先生教了我，我教了別人，別人再教別人。一代一代傳下去。這就是先生說的火吧？”
元點點頭：“是。這就是火。”
阿狗笑了。
“那我也是火。”
他轉身走了。
三月中，元也要走了。
她要去舟城看她爹，然後回望鄉島。那裡有二十多個孩子等著她，有讀到一半的書，有沒講完的故事。
公孫尼送她到巷子口。
“路上小心。”
元點點頭：“公孫先生，你真的不跟我一起走？”
公孫尼搖搖頭：“我答應過先生，守著薪火堂。”
元說：“先生不會怪你的。你出去教更多的人，就是守住了薪火堂。”
公孫尼沉默了一會兒。
“我知道。可我想再待一段時間。這裡有很多東西要整理，先生的遺稿、那些書簡、那些賬本。都整理好了，我再走。”
元看著他，沒有再勸。
“那你保重。”
公孫尼說：“你也是。”
元走了。她走出巷子，走上邯鄲城的街道，走向南門。
她回過頭，看了一眼薪火堂的方向。
那扇門還開著。
公孫尼站在門口，朝她揮了揮手。
她也揮了揮手，轉身走了。
元走後的第三天，公孫尼一個人坐在薪火堂裡。
院子很安靜。老槐樹在風中搖晃，發出沙沙的聲音。學堂裡空蕩蕩的，沒有學生，沒有讀書聲，沒有寫字的聲音。
公孫尼坐在台階上，看著那間空屋子。
他想起郅同先生。
想起先生教他認第一個字的時候。那個字是“人”。先生用樹枝在地上畫了一個人，說，你看，這個字像不像一個人站著？兩條腿，一個身子，一個頭。
他說，像。
先生說，人字好寫，可做人不容易。你要記住，你是一個人，別人也是一個人。你有的，別人也該有。你會的東西，別人也該會。
他記住了。
後來他學會了認字，學會了讀書，學會了算賬。先生讓他留在薪火堂，幫著他教學生。他就留下了，一年又一年。
現在先生走了，元走了，狗子走了，阿狗也走了。
隻剩下他一個人。
他站起來，走進學堂，把那些竹簡一本一本地整理好。有《春秋》，有《法經》，有《管子》，有《老子》，有《醫經》，有《詩》《書》《禮》《樂》《易》。
他把它們分門別類，碼在架子上。
然後他走到郅同的屋子裡，把那些賬本也整理好。一本一本地檢查，看看有沒有破損的，有沒有蟲蛀的。
都整理好了，他坐在案前，提起筆，寫了一封信。
“黑子兄台鑒：”
“先生已去，元與狗子皆去。唯尼守薪火堂。堂中遺稿已整理妥當，諸書俱在。兄若歸，可來取之。”
“尼思之，薪火堂不可無人。尼當守之，以待後來者。”
“公孫尼拜上”
他把信用布包好，托一個去秦國的商人帶走。
然後他坐在院子裡，看著那棵老槐樹。
樹很高了。枝乾粗壯，伸向天空。春天來了，樹枝上冒出了新芽，嫩嫩的，綠綠的。
公孫尼看著那些新芽，笑了。
“先生，樹還活著。學堂也還活著。”
三月二十，邯鄲令又來了。
他站在薪火堂門口，看著那扇開著的門，走進去。
公孫尼在院子裡掃地，看見他，行了個禮。
“趙大夫。”
邯鄲令問：“薪火堂還開著？”
公孫尼說：“開著。”
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