夜色濃稠如墨，山林深處彌漫的血腥氣尚未完全散儘，新的追獵者已經循著痕跡，踏入了這片剛剛沉寂下來的殺戮場。
三名血刀盟弟子呈品字形緩緩推進，手中鋼刀映著偶爾漏下的慘淡月光，眼神比刀鋒更冷。
為首的是個臉上帶疤的漢子，他蹲下身，手指抹過地上尚未完全凝固的暗紅血跡，又看了看旁邊被觸發後依舊大張著利齒的捕獸夾，以及不遠處兩具死不瞑目的同門屍體，臉色陰沉得能滴出水來。
“好狠辣的手法，好利索的手腳。”疤臉漢子聲音沙啞，帶著壓抑的怒火，“老五被抹了脖子，老七……腰眼上挨了一刀，毒死的。”
另外兩人聞言，脊背竄起一股寒意。他們不是沒見過死人，但如此乾淨利落、透著股陰險算計的襲殺，還是讓他們心底發毛。
對方似乎根本不屑於正麵交鋒，所有的行動都隻為了一擊斃命，然後遠遁。
“搜！他受了傷，又連殺兩人，消耗必然不小，絕對跑不遠！”疤臉漢子起身，目光銳利地掃視著周圍雜亂的地麵和陳淵消失的方向，“注意腳下，這雜碎……擅長布置這些東西。”
三人更加謹慎，幾乎是步步為營，速度不可避免地慢了下來。
陳淵留下的痕跡時斷時續，有時是草葉上不易察覺的血點，有時是泥地裡半個模糊的腳印，故意引向荊棘叢生或地勢險峻之處，讓他們吃足了苦頭。
而此刻的陳淵，早已在數百丈之外。
他並沒有一味地向山脈深處亡命奔逃。相反，他繞了一個弧線，利用對附近地形的熟悉——這是他過去幾個月像野獸一樣在此掙紮求生換來的——正悄然向著靠近山脈外圍的一處隱蔽山穀潛行。
最危險的地方，往往也最容易被忽略。血刀盟的人大概以為他隻會拚命往深山老林裡鑽。
他的左臂依舊疼痛，但動作絲毫不見遲緩，每一次落腳都精準地選擇在穩固的岩石或厚實的腐殖層上，儘可能不留下痕跡。
偶爾，他會停下，伏低身體，仔細傾聽身後的動靜，確認追兵的方向和距離。
他甚至有閒暇采集了幾株路過的、葉片邊緣帶著鋸齒的墨色小草，小心地擠出草汁，塗抹在短刃和幾枚備用毒針上。
這是“墨齒草”，汁液帶有麻痹毒性，雖不致命，但能讓人動作遲緩，關鍵時刻能創造出生機。
半個時辰後，他抵達了目的地。
那是一片被藤蔓和亂石半掩著的山壁，下方有一個僅容一人彎腰通過的狹窄縫隙。從外麵看，毫不起眼，甚至像是某種小型妖獸廢棄的巢穴入口。但陳淵知道，裡麵別有洞天。
他沒有立刻進去，而是耐心地在附近潛伏了足足一炷香的時間，仔細觀察，確認沒有任何被跟蹤或埋伏的跡象。
然後，他才像一縷青煙般，悄無聲息地滑入了縫隙。
縫隙初極窄，前行數丈後，豁然開朗，形成一個約莫丈許方圓的天然石室。
空氣乾燥，帶著淡淡的土腥味，頂上有一道細微的裂縫，漏下些許天光，勉強能視物。
這裡是他無意中發現的一個臨時藏身點，曾幫他躲過幾次妖獸和仇家的追殺。
陳淵緊繃的神經稍稍放鬆，但並未完全鬆懈。
他靠在冰冷的石壁上，緩緩吐出一口濁氣，這才感覺到左臂傷口傳來陣陣撕裂般的痛楚，以及體內近乎枯竭的虛弱感。
他盤膝坐下，先從懷裡掏出剛才搜刮來的戰利品。
幾塊下品靈石握在手中，能感受到其中蘊含的微弱靈氣，但對他而言，杯水車薪。那些普通丹藥，療傷的效果也有限。
在這個靈氣匱乏、資源被大宗門壟斷的邊緣地帶，像他這樣沒有根腳、資質平平的散修，想要獲取修煉資源，難如登天。
殺人越貨，幾乎是唯一的選擇。風險極高，回報卻往往不儘如人意。
他吞下一顆療傷藥，又握著一塊下品靈石，嘗試運轉那粗淺得可憐的引氣法訣。
靈氣絲絲縷縷滲入體內，緩慢地滋養著乾涸的經脈，修複著傷勢，效果微乎其微。
沒有功法，沒有資源，沒有指點。這就是他的修仙路。每一步都踩在刀尖上，每一次呼吸都可能引來殺身之禍。
他不由得想起剛才那個被他捅穿腰眼的瘦高個臨死前驚駭絕望的眼神。沒有快意，也沒有憐憫，隻有一種冰冷的漠然。
在這個世界，不是你死，就是我亡。道德？底線？那是有資格活著的人才能考慮的東西。
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