青石甬道寂靜無聲，隻有陳淵自己的腳步聲在空曠中回蕩，混合著衣袂拂過積塵的細微聲響。空氣凝滯，帶著萬年塵封的腐朽與冰涼，每吸一口都仿佛能感受到時光的厚重。頂部那些早已暗淡的照明珠，如同死寂的眼睛，漠然俯視著這突然闖入的不速之客。
混沌法力在體內平穩流轉，帶著新生的圓融與厚重感，抵禦著周遭環境的陰冷，同時滋養著經脈。識海中，補全近四成的幽冥鏡胚沉浮不定，清輝內斂，卻仿佛一麵無形的鏡子，將周圍環境的“真實”清晰地映照在陳淵心間——石壁的古老紋理、積塵的厚度與成分、空氣中稀薄卻異常精純的地靈之氣流動、以及甬道深處那難以言喻的、仿佛源自大地本源的蒼茫氣息。
他左手掌心握著聖晶碎片，溫潤的生機暖流持續不斷，平衡著幽冥鏡胚補全後帶來的那一絲過於深邃的“寂”意。右手則虛垂身側，指尖灰金色的混沌法力隱而不發，隨時應對可能出現的變故。
沿著甬道向西，地麵的石板漸漸出現了變化。最初的石板隻是巨大平整，很快，上麵開始出現淺淺的浮雕圖案。圖案風格與熔心湖岩畫、地火虺圖騰一脈相承，但更加抽象、更加宏大。
陳淵放慢腳步，仔細辨認。他看到了描繪地殼運動、岩漿奔流的場景；看到了奇形怪狀、或翱翔於熔岩之海、或穿行於地脈深處的生靈；看到了巨大的、疑似地火虺先祖的生物，與一些類人形的、周身環繞著土石或火焰光輝的古老身影共同勞作，開鑿通道、建立祭壇、疏導地脈……甚至，他還看到了疑似幽冥鏡（完整形態）的圖案，高懸於一片混沌之上，鏡光垂下，似乎與大地深處的脈絡相連。
“這通道……恐怕比我想象的還要古老。”陳淵心中凜然，“建造者並非單一族群，而是上古時期，生活在地底、掌控地火或大地力量的多個智慧種族聯合所為？他們建造這條貫穿地底的古徑，是為了什麼？遷徙？貿易？還是……為了連接某些重要的地脈節點，維係某種平衡？”
壁畫的內容在向前延伸，風格也逐漸變化。後期的壁畫中，那些古老智慧種族的身影減少，戰爭的場景增多——並非種族間的廝殺，而是對抗一些從地縫中湧出的、形態扭曲、充滿汙穢與毀滅氣息的黑暗生物。幽冥鏡在壁畫中出現的頻率增高，鏡光往往用來淨化、驅散或鎮壓那些黑暗生物。
再往後，壁畫變得殘缺不全，許多地方被粗暴地損毀或覆蓋。最後幾幅能辨認的壁畫，描繪的是巨大的災難：天崩地裂，熔岩倒灌，地脈紊亂，無數生靈塗炭。那些古老的智慧種族似乎在哀嚎中消亡或遷徙。幽冥鏡的圖案變得暗淡、碎裂……
壁畫至此戛然而止。後麵的甬道牆壁恢複了樸素，隻有歲月侵蝕的痕跡。
陳淵沉默地走過這段“曆史長廊”。壁畫的內容，與他從幽冥鏡碎片記憶中看到的零星大戰場景，以及九幽組織石碑上提及的“上古之亂”，隱隱可以對應。這條古徑，以及它所連接的熔心湖、西荒葬魂穀等地，很可能都是那場席卷天地的上古災劫的波及區域，甚至是關鍵戰場或封印之地。
“九幽組織餘孽，試圖破壞封印，釋放災禍……”陳淵想起深層主線中揭示的宿命，“他們所圖謀的，恐怕不僅僅是幽冥鏡或聖柱晶石，更是要攪亂這些上古遺留的關鍵節點，達成某種更可怕的目的。”
他感到肩上的無形重擔又沉了一分。但此刻，這些距離他還稍顯遙遠。當務之急，是安全抵達藥王穀，救治蘇婉。隻有先了卻這樁最大的心願，他才能心無旁騖地麵對那更宏大的宿命與責任。
甬道並非完全筆直，時有岔路。陳淵依靠幽冥鏡胚對地脈氣息的微弱感應，以及腦海中地脈圖的大致指引，選擇那些氣息相對平穩、指向西方的路徑。有些岔路深處，會傳來令人心悸的能量波動或詭異的聲響，他毫不猶豫地避開。
行進了約莫兩個時辰，前方的甬道豁然開朗，連接到一個巨大的、天然形成的石窟。
石窟約有百丈方圓，頂部垂下無數奇形怪狀、散發著各色微光的鐘乳石，如同倒懸的森林。石窟中央，有一個巨大的、平靜無波的暗青色水潭，水潭邊緣生長著一些從未見過的、散發著柔和白光的蕨類植物。空氣濕潤，靈氣盎然，甚至比之前甬道中還要濃鬱數倍，帶著一股清新蓬勃的生機。
“好一處地底靈潭！”陳淵眼睛一亮。此地靈氣精純溫和，正適合他進一步調息鞏固，恢複之前對抗地煞陰風和吸收鏡魂的消耗。
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