清晨的霧比昨天更濃，濃得化不開的鐵腥味裹著煤煙鑽進肺裡，高仕傑站在軋鋼機旁，靴底黏在凝結成塊的血漬上，像踩著塊浸了水的海綿。昨天那顆滾落的頭顱被掃進了廢料堆，可地麵的暗紅總像在動，恍惚間竟成了無數雙瞪圓的眼睛。
“高大哥，各組進度……”小李的聲音帶著哭腔，報表在手裡抖得像秋風中的落葉。最末行的數字觸目驚心：十七組未完成指標，涉及勞工一百一十三人。
高仕傑沒接報表。他盯著牆上新換的標語，那是昨夜魏振邦的行政處派人貼的，紅漆寫著“怠工者，與喪屍同罪”。字跡邊緣還在往下淌，像沒擦乾淨的血。
“知道了。”他的聲音啞得像生鏽的合頁，從懷裡掏出懷表。照片上的女兒笑得露出兩顆乳牙，可此刻在他眼裡，那笑容竟和昨天滾落的頭顱重合了。
車間裡的氣氛比墳場還壓抑。工人們赤著的胳膊上多了道新的淤青，那是東海衛淩晨“催工”留下的。老拐的位置換了個新工人，一個十五六歲的姑娘，手抖得連鋼釺都握不住，燙傷的地方糊著層黑灰，顯然是用灶灰當藥敷了。
“高中尉，魏大人的人來了。”哨兵的聲音從門口傳來，帶著掩飾不住的恐懼。
高仕傑心裡一沉。魏振邦的行政處從不直接插手車間事務，除非出了天大的亂子——或者說，他們要親自製造亂子。
三個身影穿過濃霧走進來。為首的是行政處的副主管劉成，中山裝熨得沒有一絲褶皺，手裡拄著根包銅的手杖，鞋尖沾著的泥都像是精心修飾過的。他身後跟著兩個保鏢，一個穿著東海軍的少校製服，另一個裹著黑色風衣，兜帽壓得很低，隻能看到下巴上道猙獰的刀疤。
“高中尉，辛苦了。”劉成的笑容像塗了蜜，手杖卻在昨天染血的地麵上輕輕點著，“顧大人對吳淞口的工事很不滿意，說鋼筋的強度不夠——你知道，這意味著什麼。”
高仕傑的後背瞬間沁出冷汗。他知道“強度不夠”是什麼意思——上個月有批鋼筋因為淬火不足斷裂，顧天雄直接下令，把負責質檢的三個勞工澆了鋼水，做成了“警示牌”立在原料堆前。
“是設備老化，我會讓他們……”
“設備是死的，人是活的。”劉成打斷他，手杖指向進度表，“十七組未完成指標，這不是設備的問題，是人的問題。魏大人說了，對付不聽話的人，要用他們聽得懂的語言。”
他側身讓開，身後的少校掏出一份名單，聲音冰冷地念著：“三組、七組、九組……共計十三名勞工，因連續三日未完成生產指標，現依據《東海資源緊急管控條例》第二十三條，執行現場處置。”
“處置”兩個字像重錘砸在高仕傑心上。他猛地抬頭：“劉主管，他們大多是技術工，殺了他們，後續的生產……”
“後續？”劉成嗤笑一聲，“東海最不缺的就是人。高中尉，你該不會忘了自己的身份吧？”他的目光落在高仕傑的肩章上，“東海軍的職責是維護秩序，不是當勞工的保護傘。”
少校已經拔出了槍，黑洞洞的槍口對準縮在角落的工人。那十三個人裡，有昨天幫老拐包紮傷口的漢子，有總偷偷給少年塞窩頭的婦人，還有那個握不穩鋼釺的姑娘。
“等等！”高仕傑往前一步，擋在槍口前，“他們能修好軋鋼機，能……”
“高中尉想抗命？”劉成的笑容冷了下來，手杖指向那個裹風衣的人，“這位是魯彥彬，魏大人的護衛，你覺得你的槍快，還是他的刀快？”
兜帽下的人影動了動，一道寒光從風衣裡閃過，快得幾乎看不清軌跡。高仕傑的瞳孔驟然收縮——那是把彎刀，弧度像月牙，刀身泛著青黑，顯然淬了劇毒。
“執行命令。”少校對高仕傑身後的士兵喊道，“高中尉不方便動手，你們來。”
車間裡死一般的寂靜。高仕傑的士兵們握著槍，手指卻在扳機上顫抖。他們大多是從新兵連就跟著他的，見過喪屍的凶殘，卻沒見過這樣屠殺平民的場麵。
“高大哥……”小李的聲音帶著哭腔，槍托在地上磕出輕響，“我們是軍人，不是劊子手……”
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“軍人的職責是服從命令！”少校厲聲喝道，“你們想和這些勞工一樣，被當成廢料處理嗎？”
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