林陽嗬嗬一笑：
“是靠打出來的。”
諸葛亮捏著茶碗，片刻後，他緩緩點頭。
林陽說得沒錯。
“你要麼在戰場上，把他的驕兵悍將打得抱頭鼠竄，打得他夜不能寐，打得他知道這天下沒你不行。要麼，你就等。”林陽繼續道。
“等什麼？”徐庶追問。
“等一個死局。等他曹孟德或者別的什麼雄主，陷入絕境，所有人都束手無策的時候，你再以破局者的姿態下山。”
林陽坐直身子，“錦上添花，永遠不如雪中送炭。孔明兄心中所想，他這份大才，若是不能一出場就震動天下，那不如繼續在隆中種地。”
徐庶聽得酒意都醒了幾分。
諸葛亮垂下眼眸，看著杯中的殘茶。
他在荊州不出仕，難道真隻是因為無人舉薦？
不是。
劉表老邁，荊州安逸，看似富庶，實則上下皆求自保。
那裡沒有他想要的局。
也沒有能讓他放手一搏的主君。
他要的，從來不是一個安穩官職。
他要的是信任，是放權，是為大漢遮風擋雨，更是要能把胸中所學儘數鋪開的天地。
但他還年輕，太年輕是好事。
也是壞事。
年輕人總歸不是那麼容易被人信任。
林陽把這層心思挑明了。
挑得乾淨利落。
以諸葛亮的驕傲，他絕不可能跑去相府，跟一群曹氏舊臣爭一張案幾、一口飯吃。
半晌。
諸葛亮忽然笑了。
沒有辯解，也沒有客套。
他端起麵前那碗早已涼透的濁酒，遙遙朝林陽一舉。
隨後仰頭，一飲而儘。
知己難求。
這許都城裡，最懂他諸葛孔明的，竟是眼前這個連朝會都懶得去的閒人。
……
同一時刻，天光徹底大亮。
天下九州，迎來了新歲。
冀州，鄴城。
大將軍府內，酒肉香氣蒸騰。
袁紹靠在虎皮榻上，把啃了一半的羊腿隨手扔進銅盤裡。
油膩的手指在侍女捧來的絲絹上胡亂擦了兩下，他舉起青銅酒爵，衝堂下眾人高聲道：“來！喝！”
逢紀、郭圖等人連忙舉爵。
堂中武將更是喝得滿臉通紅，甲胄半解，醉態百出。
袁紹大笑道：“過了這個年，厲兵秣馬！那曹阿瞞不過是虛張聲勢。等開春冰化，我便南下壓境，要他死無葬身之地！”
“主公英明！”
眾將齊聲應和。
酒聲、笑聲、拍案聲混在一起，幾乎要掀翻屋頂。
滿堂熱鬨，蓋過了前線兵敗後的不安。
也蓋過了幾位公子之間暗藏的刀光。
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更沒人敢在這個時候提一句，曹操既然能在冰封時節打通糧道，那來年開春之後，又會變成什麼模樣。
袁紹舒舒服服喘了口氣。
酒意上頭，他歪在虎皮榻上，很快睡了過去。
夢裡，似乎已經看見許都城破，曹阿瞞跪地求饒。
……
西涼，荒原雪冷。
狂風卷著砂石，砸得軍帳啪啪作響。
帳中火盆燒得正旺，卻壓不住從縫隙裡鑽進來的關西寒氣。
馬騰坐在主位，手裡把玩著一柄西域短刀。
刀身不過一尺，刃口卻寒光逼人。
火光落在刀麵上，映得馬騰眉眼越發沉重。
下首處，年輕的馬超仰頭灌下一大碗烈酒。
酒入喉，他連眉頭都沒有皺一下，隻抬手抹去嘴角酒漬，目光死死盯著關東方向。
“父親。”
馬超放下酒碗，聲音冷硬。
“來年，可還有機會去並州？”
馬騰抬眼看他。
馬超不等他回答，便冷哼一聲：“若是沒有機會，難道我們就一直窩在西涼吃沙子？”
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……
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