杜畿回憶片刻。
“那漢子說,坑十分寬大,裡頭的肉分作幾十塊。全加起來,起碼有上千斤。他們十幾個人,連著兩天才慢慢運了一些回營中。”
諸葛亮點了點頭。
“如此,倒是能順著痕跡往下摸。”
林陽側目看了他一眼,隨手提起爐上的鐵壺,給兩人的茶碗續上熱水。
諸葛亮豎起一根手指。
“這等分量,絕不是城外獵戶所為。獵戶進山,求的是皮毛骨血。若是打到野豕、熊羆之類,多半會想法子整隻運回城,去市集換錢。退一步說,就算當場支解,也斷沒有把肉深埋雪地,自己分文不取的道理。”
杜畿點頭。
這話說得在理。
打獵本就是圖財,誰會平白把一堆肉埋進土裡?
諸葛亮又豎起第二根手指。
“不是獵物,那便隻能是家畜。牛、馬、豬、羊,皆在此列。”
他端起茶碗潤了潤嗓子,繼續道:
“耕牛先排除。大漢律法,民間耕牛都由鄉嗇夫造冊登記,生老病死都有去處。私自宰牛,本就是重罪。便是牛老病死,裡正也得驗明,牛皮牛角要交官府,牛肉留在本村,絕不會大老遠運到十裡外的荒地去埋著。”
杜畿連連點頭。
比部掌刑名賬冊,這些規矩他再熟不過。
“那難道是市集上的商戶?”林陽插了一句。
諸葛亮搖了搖頭。
“市集商販最重一個利字。”
他看向杜畿,語氣平淡。
“豬羊若死在半路,他們多半剝皮去骨,把肉混進好肉裡,低價賣出去。再不濟,也能賣給酒肆、腳店。”
“可雇車馬運出城,又雇人挖坑深埋,裡外都要花錢。”
諸葛亮淡淡道:“商人逐利,不會做這種賠本買賣。”
杜畿聽著,臉色一點點沉下去。
獵戶不是。
村夫不是。
商戶也不是。
那上千斤帶血筋的生肉,難道真是從地底下自己冒出來的?
杜畿十指交握,用力捏了一下。
案子卡在這裡,就像刀架在脖子上。
新安營幾萬人,一旦流言炸開,什麼鬼神疫氣、官府投毒,什麼話都能傳出來。
“莫非是軍中失竊?”
杜畿忽然抬頭,提出一個方向。
“許都周邊大營眾多。年關將至,糧草調動頻繁。若有軍需官監守自盜,把庫房裡的肉食偷運出營,借著前番數日大雪不停,先找地方埋下,天寒地凍也不至於壞掉,等風聲過去再倒賣,也說得通。”
他說完,自己先點了點頭。
查賬查案,他見過不少這種事。
賬麵上少一批,庫房裡空一塊,中間經手的人上下其手,最後全成了爛賬。
軍中肉食若被人偷運出營,也不是沒有可能。
林陽屈指敲了敲案麵。
“伯侯,你漏了一點。”
杜畿看向他。
林陽道:“若軍需官偷肉,必選醃肉、肉脯、風乾肉。這東西能放,路上不易壞,拿出去也好賣。”
“流民挖到的,卻是帶血水和筋膜的生肉。”
他語氣平平,卻點在要害上。
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“生肉放不久。天一暖,半日就臭。誰偷一堆生肉去倒賣?”
“更何況,若真為倒賣,藏在廢棄農舍、山洞、破窯裡都比埋進荒地強。冬天地硬如鐵,挖坑費力,日後取肉還得再挖一遍。人來車往,動靜也大。”
這話一出,杜畿剛鋪開的路,又被堵死了。
他張了張口,半晌沒說出反駁的話。
案子查到這裡,三麵的路全堵住。
坑是死坑。
肉是死肉。
偏偏死肉能要活人的命。
杜畿抓起碗,一口氣把已經溫下來的粥喝完。
粥進了肚,他心裡卻更沉。
諸葛亮也在沉思。
許都城外十裡荒地,一次藏下上千斤生肉。
這絕不是一兩個人能辦到的。
要車,要人,要工具,還要能避開耳目。
普通百姓辦不到。
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