韓文雙手穩穩地抱著賬冊。
指節扣在賬冊封皮的木棱上。
勒出幾道紅痕。
腳步匆匆卻又帶著幾分篤定。
再次踏入內閣值房。
此次他的步伐。
相較於上次。
明顯輕快了許多。
靴底碾過青磚。
發出“沙沙”的響。
仿佛心中一塊沉甸甸的石頭。
終於有了鬆動的跡象。
連賬冊邊角掃過門檻。
都帶著幾分利落。
值房內。
劉健正全神貫注地看著奏折。
狼毫筆懸在朱批上。
墨汁滴在“鹽稅”二字旁邊。
暈開一小團黑。
眉頭時而緊蹙。
時而舒展。
像被風拂動的柳葉。
聽到腳步聲。
他下意識地抬起頭。
見是韓文進來。
便緩緩放下了手中的筆。
筆杆“咚”地撞在硯台上。
“韓尚書。
查賬可有新進展了？”
劉健目光落在他懷裡的賬冊上。
溫和卻又帶著幾分關切。
率先開口問道。
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“回首輔。
確有新發現。”
韓文微微躬身。
腰杆卻比上次直了半分。
恭敬地回應道：
“江南鹽商偷逃稅銀的名單。
臣已悉心整理出來。”
“還有漕運上那些押運官。
他們的種種劣跡。
也都一一列在了上麵。”
他說著。
將賬冊往前遞了遞。
封皮上“貪腐名錄”四個朱字。
在光下亮得刺眼。
謝遷見狀。
連忙起身。
袍角掃過案邊的茶盤。
“叮當”響了聲。
從韓文手中接過賬冊。
手指在紙頁上飛快地翻著。
“嘩啦嘩啦”像翻書。
“這麼多人？”
謝遷翻到第三頁時。
指尖猛地頓住。
臉上露出驚訝之色。
眉頭挑得老高：
“光是江南的鹽商。
就有二十多家。
這數目著實不小啊。”
“裡頭還有兩家。
是去年給內閣送過壽禮的。”
“是啊。”
韓文輕輕歎了口氣。
神色有些凝重。
指尖在賬冊邊緣敲了敲：
“這些人盤根錯節。
關係網錯綜複雜。
想要動他們。
恐怕並非易事。”
他說著。
悄悄抬眼瞥了瞥劉健。
等著他像從前那樣皺眉。
劉健接過賬冊。
仔細翻閱起來。
手指劃過“張銳黨羽”的批注。
眉頭漸漸皺成了一個“川”字。
卻沒像從前那樣擺手。
反而抬眼看向韓文。
目光堅定：
“沒什麼不好動的。”
“陛下的意思已然十分清楚。
該抓的抓。
絕不能手軟。”
“韓尚書若需要什麼支持。
儘管開口便是。
內閣給你批條子。”
韓文愣了一下。
眼睛猛地睜大。
似乎有些不敢相信自己的耳朵。
手裡的賬冊都晃了晃：
“首輔真的……願意幫忙？”
他眼中閃過一絲驚喜。
卻又帶著幾分試探。
生怕是自己聽錯了。
“陛下如此信任咱們。
咱們又怎能推辭？”
劉健神色嚴肅。
語氣誠懇。
指尖在賬冊上敲了敲：
“總不能讓陛下一個人扛著。”
“首輔說得是。”
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