暖閣裡的金磚被冷汗浸得發亮。
光腳踩上去都發黏，像踩在沒乾的泥裡。
劉健的膝蓋早已麻木。
可他不敢動分毫，脊梁骨卻塌著，像被抽了筋。
花白的胡須沾著淚珠。
混著嘴角的白沫，在滿是褶皺的臉上糊成一片，看著格外狼狽。
“陛下息怒啊……”他顫巍巍地叩首。
額頭撞在磚上發出“咚”的悶響，一下下磕得紮實：“老臣……老臣半截身子入土的人了，哪敢欺瞞陛下？”
“周倫那廝是瘋狗，逮誰咬誰啊！他連自己親爹都能攀扯，怎能信他！”
謝遷趴在旁邊。
後背的官袍早已被冷汗浸透，濕得能擰出水，卻抖得像秋風裡的落葉：“陛下明鑒！臣等雖有失察之罪，卻絕無勾結謀逆之心啊！”
“朝堂離了老臣們，六部衙門怕是要停擺了——漕運、軍餉、科舉，哪一樣離得開老人手？”
這話像塊石頭扔進水裡。
立刻激起漣漪，幾個老臣忙不迭接話。
戶部尚書韓文連忙膝行半步：“是啊陛下！江南漕運的春糧剛起運，少了熟悉章程的人，怕是要耽誤農時！”
“西北的軍餉還等著戶部調撥，這節骨眼上換人手，士兵們要斷糧的！”
“軍餉？”朱厚照忽然笑了。
笑聲在暖閣裡回蕩，像冰錐撞在銅鐘上，帶著說不出的寒意：“你們倒是還記得軍餉。”
他俯身從案上拿起一本供詞。
看本書最新章節，請到ｏｏｐ．ｔｗ
“嘩啦”一聲扔到韓文麵前，紙頁拍在磚上響得脆：“周倫供認，光是去年，你們戶部就克扣了邊軍三個月軍餉！”
“那些銀子，都進了誰的口袋？是你韓文，還是你手底下的主事？”
韓文的臉“唰”地白了。
白得像剛裱的宣紙，手指摳著磚縫，指節泛白，都快嵌進磚裡：“陛下……那是賬目延誤，不是克扣……是庫房周轉慢了……”
“賬目延誤？”朱厚照步步緊逼。
聲音陡然拔高，震得梁上的灰塵簌簌落下，迷了眾人的眼：“延誤到讓大同的士兵啃樹皮？延誤到讓延綏的戰馬餓死？”
“上個月大同參將遞的血書，你當朕沒看見？上麵還沾著士兵的血！”
他忽然提高聲音，震得窗欞都嗡嗡響：“你們拿著士兵的性命換銀子，拿著百姓的賦稅填腰包，還有臉跟朕說‘沒人乾活’？”
九卿裡的幾位老臣嚇得連連叩首。
額頭磕出紅印，有的甚至滲了血，混著汗往磚上淌。
吏部尚書馬文升年近七旬。
此刻卻像個孩子似的哭起來，鼻涕眼淚糊一臉：“陛下饒命！老臣們知錯了！真知錯了！”
“求陛下給條活路，臣等一定痛改前非！把貪的銀子全交出來！”
朱厚照看著這群頭發花白的老頭在自己麵前哭嚎。
忽然覺得索然無味——他們中最年輕的也比自己大四十歲，都是爺爺輩的人。
可在皇權麵前，所謂的風骨、體麵，碎得像地上的瓦片，連塊整的都沒有。
“活路？”朱厚照直起身。
龍袍的下擺掃過案幾，茶盞裡的水濺出來，在明黃的袍角暈開一小片深色：“朕給過你們活路。”
“主動交贓銀的，朕既往不咎——可你們呢？藏著掖著，還想抱團對抗朕！”
他走到劉健麵前。
居高臨下地看著這個癱在地上的首輔，影子把劉健整個人都罩住：“劉健，你當首輔八年，門生故吏滿天下。”
“是不是覺得朕年紀小，鎮不住你？是不是覺得‘文官抱團’，朕就不敢動刀？”
劉健嚇得渾身抽搐。
喉結滾動半天，才擠出一句，聲音像被砂紙磨過：“老臣……老臣不敢……絕無此意……”
“不敢？”朱厚照冷笑一聲。
轉身回到龍椅上，抓起玉璽重重蓋在空白聖旨上，“咚”的一聲，印泥都濺了：“傳朕旨意！”
陸炳立刻上前。
。覆地翻天要是怕堂朝，宣一意旨這——顫發在都尖指，旨聖過接手雙
。門閣的開敞過透音聲的照厚朱”！會朝大行舉，時卯日明“
”！審聽門禦門午到部全，員官上以品五有所京在“：子脖縮得嚇都監太的下廊連，上道宮的麵外到傳
”！的明大空掏麼怎是’梁棟‘些這們你，看看都人有所讓要朕“
。雷炸像字個四”審聽門禦“
。疼朵耳人眾得震，開炸裡閣暖在
。黑一前眼健劉
！受難還們他了殺比這，揚外醜家把麵的員官朝全著當要是審聽門禦——住穩才把一了拽遷謝的邊旁被，去過暈點差
。來起爬著紮掙遷謝”！啊可不下陛“
”！啊話笑看人下天讓！本國搖動會審聽門禦“：上地回按又”通噗“，膀肩住按把一騎緹被
”！的犯來機趁要們他，和不臣君明大我得覺會，了道知寇倭和人古蒙讓“
。他看不本根照厚朱
”？本國搖動“：意刻得響頁紙，著翻地悠悠慢，詞供本一另起拿是隻
”！本國搖動是才這，城座十修夠，軍大萬十二養夠子銀的墨貪們你“
。子冊上合他”？話笑於至“
”！用屁有看好再子麵，了空蛀被裡內——子架空個是明大罵人讓願不也，帝皇狠個有明大話笑人讓可寧朕“：臣群的上地過掃，刀如利銳神眼
。去走外閣往，身起站他
。角衣的文韓踢了踢尖鞋，步腳下停然忽，時臣群的抖發瑟瑟過經
。頭過側照厚朱”，了對“
”……來沒者或，到遲敢是要誰日明“：冰了淬像，度弧的冷冰抹一起勾角嘴
”。’人熟老‘認認他讓好正——伴作倫周跟，獄詔去押接直“
。下落字個一後最
。聲氣喘的重粗人眾有隻，寂死室滿下留，閣暖出走經已他
