朱元璋盯著跪在地上的李善長，半晌沒說話。
他原先想過十幾種可能。李善長要為淮西一黨討個說法，要試探格物院的底細，甚至要借著賀雨的名頭把手伸進都尉府。這些他都盤算過了，連怎麼堵回去都想好了。
結果這老家夥跪在這兒，是想多活幾年。
朱元璋差點笑出聲，忍住了。
也確實像李善長的風格。
李善長辦事從來不含糊，交給他一件，他能做成一件半，可這一件半裡頭，總有那麼一小點是給他自己留的好處。
朱元璋懂這個理，要馬跑得快，就得讓馬吃飽。
李善長這匹馬有一樣好處——知道分寸。
該給自己撈的撈了，不該碰的從來不碰。
所以這些年，雙方一直是這麼個默契。
如今人老了，怕死了。這也不難懂。
想到這裡，朱元璋眼皮往下垂了垂。
自己也四十三了。
他忽然想起李世民，那小子二十九歲就把天下打得差不多了，坐在龍椅上還有幾十年好折騰。
而他四十三歲才剛把北邊理順，南邊的倭寇還在鬨，鳳陽的地還旱著。
要是李先生真有延壽的法子，他也想問。
可這話，他自己開不了口。
跟李先生打了這麼久的交道，那位是什麼脾性他心裡有數。
之前過年的時候，聊到人這一輩子，李先生嗑著瓜子，說了句“該來的躲不掉，能吃兩口熱飯就不錯了”，然後接著嗑。
那種把生死當天氣聊的架勢，不像裝的。
朱元璋一個當皇帝的，跑過去張口就問長生不老，像什麼樣子？
史書上那些求仙的皇帝，哪個落了好名聲。
雖然自己現在在李先生的麵前是“馬老爺”，但李先生是遲早會知道他的真實身份的。
到時候，李先生要是把這件事拿出來取笑他，他這個皇帝的麵子往哪裡擱？
不過……
朱元璋看了看跪著的李善長。
有個人替自己去問，倒是不錯。
李善長的額頭還貼在地上，後背繃得發僵。
這一跪已經跪了太久，膝蓋開始發麻，那股熟悉的酸脹順著骨頭往上爬。但他不敢動。
皇帝不說話，就是還在算。算他這話是真是假，算他求延壽的背後還藏著什麼。
他心裡發苦。這回是真沒藏東西。一個快六十的人，圖什麼？圖那口氣還能喘幾年。
“起來。”
李善長抬頭。
“咱帶你去見李先生。”
李善長愣在原地。
他準備了一大堆說辭，甚至想好了皇帝要是駁回來，他該怎麼退一步再進兩步。
結果一句話就過了。
李善長跪在地上，一時沒反應過來該謝恩還是該繼續說。
他和宋濂、劉伯溫不一樣。
那幾個是清流，是文人，皇帝防他們，防的是嘴。
而皇帝防他這個中書省左丞相，防的是手。
這些年皇帝笑著拍他肩膀說“善長辛苦”的時候，他心裡都清楚，那雙眼睛後頭是什麼。
一個被防著的人，居然能見到那位被藏得比傳國玉璽還嚴實的李先生。
“陛下……”
“有個條件。”朱元璋把腿重新搭回軟枕上，腳上的繃帶蹭到枕角，他眉頭動了一下，沒吭聲，“你去了，不許提你不許提中書省，不許提丞相。”
李善長愣：“那老臣……”
“你的身份，是馬家新招的管家。”
東暖閣裡靜了一下。
李善長的嘴張了張。
管家。
他府裡就有很多管家，自然知道管家是什麼。
“陛下的意思是，老臣去當……馬家的管家？”
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