旁邊的人就會跟著歎，然後聲音更大一點，語氣更衝一點。
陳守拙多看了他兩眼。
這人他不認識。不是本地麵孔。
他招了個衙役過來，低聲交代了一句。衙役點頭走了。
陳守拙沒再多想——他滿腦子都是那個數字。八鬥三升。明天午後。
他加快腳步往縣衙走。
……
入夜。
油燈擱在木箱上，光晃得厲害。帳篷的布壁被風吹得一鼓一鼓的，兩個人的影子在上麵拉得長短不定。
陳守拙坐在對麵。他把官帽摘了擱在膝蓋上，這個動作不合規矩，但他顧不上了。
“劉大人，下官有三件事，想跟您說清楚。”
劉淵然沒抬頭，正在翻那本小冊子。聞言把冊子合上了。
“說。”
“第一件。”陳守拙豎起一根手指，“糧食撐到明天午後，完了。但按照你的說法，糧隊最快還有三天。中間有兩天是空的。兩天，沒有一粒米。”
劉淵然沒接話。
“第二件。”陳守拙豎起第二根手指，“災民裡已經開始傳唱一首童謠，罵朝廷不送糧，罵校場搭的是戲台。五六歲的孩子嘴裡唱出來的，大人。我抓不了五歲的孩子。”
劉淵然的手指動了一下。
“第三件。”第三根手指立起來，“校場外頭已經聚了人。今天三四十個，明天多少我不知道。糧食斷了那天，如果還有人在校場擺弄木架和布囊——大人，我說句不好聽的——那些東西會被砸成碎片，連帶著您搭的所有架子。我攔不住。”
三根手指收回去。
帳篷裡安靜了。
風旗在外麵啪啪地響。
劉淵然看著他，看了很久。
陳守拙等了一會兒才又開口，聲音低了些：“大人，我不是來為難您的。我就問一句——您能不能做點對這些人真正有用的事？”
這話說得不重，但每個字都帶著刺。
劉淵然低下頭。
他把冊子放在箱子上，兩隻手交叉擱在膝蓋上。油燈的光照著他的臉，青黑的眼圈更深了，嘴角那道血口子還沒好，又裂開一點。
帳篷裡安靜了很長一段時間。
陳守拙以為他不打算回答了。
他正準備站起來走人的時候，劉淵然開口了。
聲音很平，平到像在說一件已經發生過的事。
“明天，臨淮會下雨。”
陳守拙的手停在半空。
他看著劉淵然。
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