胡惟庸站在原地,額角滲出了一層薄汗。
他是聰明人。
李善長的話不需要再解釋第二遍。
他已經看到了全貌。
勳貴本人沒動手。或許真的不知情。或許隻是在年節的時候收了族人送來的土產,笑著拍了拍對方的肩膀,說了句“好好乾”。
就這麼一句話。甚至可能連這句話都沒說過。
但鏈條已經在了。
白蓮教指向商幫。商幫指向勳貴族人。族人指向勳貴本人。
每一環之間,人證、物證、口供,都能串起來。不是串不起來的那種“可能有關係”,而是白紙黑字、簽字畫押、證據確鑿的那種“脫不了乾係”。
就算勳貴本人真的乾淨。
就算他真的什麼都不知道。
有用嗎?
“恩師,”胡惟庸的聲音有點乾澀,嗓子像是被什麼東西堵住了,“那現在……有沒有什麼補救方法?”
李善長看了他一眼。
“黃泥巴掉褲襠裡……”
他頓了一下。
“不是屎,也是屎。”
胡惟庸愣住了。
他沒想到李善長會說出這種話。
這位當朝左丞相,平日裡引經據典,奏折用的是四六駢文,連罵人都講究對仗工整、出處可考。在中書省呆了三年,胡惟庸就沒聽他說過一句粗話。
但這句粗話太貼切了。
不是屎也是屎。
事實是什麼,真的已經不重要了。
重要的是,當這條一環扣一環、一個名字連一個名字的鏈條,擺到皇帝麵前的時候,皇帝會怎麼想。
朱元璋會怎麼想?
胡惟庸不需要猜。
他隻需要記住一件事。
鳳陽。
那是皇帝的老家。
他父母餓死在那裡。餓殍遍野的荒年,連棺材都沒有,用破草席裹著抬出去的。皇帝從那裡走出來,要過飯,當過和尚,啃過樹皮,差點也死在那裡。
現在有人告訴他,在他的老家,有人趁著天災抬糧價、逼百姓賣田、製造流民。
跟他當年家破人亡的遭遇,一模一樣。
而且這些人的身後,牽著他親手封賞的功臣的影子。
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哪怕隻是影子。
胡惟庸的臉從微白變成了慘白。嘴唇上的血色也褪了,像冬天凍過的蘿卜皮。
他忽然覺得書房裡有點冷。
這不是一樁地方上的糧商案子。
這是一把刀。
胡惟庸看見了那把刀。它可能正在被打磨,還沒有出鞘,但刀鋒的方向已經很清楚了。
“恩師……”
他的聲音有些發顫,像是強撐著的體麵終於出現了第一道裂縫。
“怎麼辦?”
李善長沒有立刻回答。
他的目光落在桌麵上那幾個茶杯上,沉默了片刻。
然後他動了。
他端起桌上的茶杯,開始在桌麵上擺位置,一邊擺一邊喃喃自語:
一個放在左邊,“商幫。”
一個放在右邊,“白蓮教。”
一個放在中間,“族人。”
最後一個放在最遠處,“勳貴。”
“第一步,切。”李善長把左邊的茶杯推出去,推到了桌子邊緣,“你今天回中書省,立刻以中書省的名義發文鳳陽府。措辭要狠,用‘嚴令’二字。責令地方即刻徹查恒豐號、廣聚源、同泰昌,拿人封鋪,抄賬查貨。”
他的手指敲了敲桌麵。
“商人是鏈條最末端。先把這一頭剁了,後麵的線索就短了一截。”
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