朱樉接過紙條，低頭一看。
“官運亨通。”
他的嘴角抽搐了一下。
倒不是字寫得不好，楊憲的字挺漂亮的，筆力遒勁，一看就是下過功夫的。問題出在內容上：你在我爹手底下當官，寫“官運亨通”四個字，怎麼說呢，有種自己給自己貼門神的喜感。
朱樉使勁咬了一下腮幫子，把笑意憋回去。
他從懷裡取出一本冊子，編碼對照表。四個字，逐一對應，轉換成長短不一的符號組合。然後他坐到一台裝置前，把紙條壓在膝蓋底下，衝旁邊的仆從點了一下頭。
“搖。”
仆從雙手握住搖把，勻速轉動。銅匣子裡發出一陣細微的嗡嗡聲，像什麼東西活過來了。
朱樉的手指落在銅片上。
短針隨著他的動作起落，每一下都帶出一聲清脆的響動。有長有短，節奏不均。
“滴、答答、滴滴、答……”
楊憲盯著朱樉的手指。
動作很快，但不是蠻力的快，是熟練的快。每一次按下和抬起之間的間隔都有一個固定節奏，像敲鼓，每一拍都踩在點上。
十五丈之外。
朱棡麵前那台裝置上的短針同時跟著跳動，發出一模一樣的聲響。
一模一樣。
楊憲的目光在兩台裝置之間來回跳了兩次。
他第一個念頭是：兩台裝置之間有暗線。
他低頭看了一眼地麵。碎磚、雜草、灰土。沒有銅線，沒有繩索，什麼都沒有。
兩台裝置之間，隔著十五丈的空地，乾乾淨淨。
朱棡的注意力全在針上。他手裡捏著一截炭筆，飛速在紙麵上記錄針的運動，長的畫一橫，短的點一點。手腕幾乎不停。
朱樉那邊停了。
朱棡又等了兩個呼吸，確認沒有新的信號，才放下炭筆。然後他也從懷裡拿出一本冊子，對照編碼逐一還原，寫在另一張紙條上。
整個過程不到一碗茶的工夫。
朱棡把紙條折好，走過來遞給楊憲。
楊憲展開。
四個字。
“官運亨通。”
一字不差。
他指尖不可控製地顫了一下。
他把紙條翻過來看了看背麵，又翻回正麵，像是要確認這四個字不是事先寫好的。然後他抬頭看朱樉，又看朱棡。
兩個人的表情都很平淡，就像在說“這活兒我們乾了幾百遍了”。
朱樉甚至在掏耳朵。
楊憲盯著那兩台裝置，腦子轉得飛快。
長短音，這不稀奇。都尉府常用的手段，傳遞消息最怕被截，最怕被看懂。所以但凡經手機密情報的人，或多或少都用過類似的路數，把文字拆成暗號，隻有持密碼本的人才能還原成原文。
楊憲在檢校係統待了那麼多年，光他經手設計的暗號方案就不下五套。有的用燈光，有的用旗語，有的敲桌麵，有的靠咳嗽。原理都一樣，換湯不換藥。
所以這兩個年輕人用的那套編碼規則，他一眼就看懂了套路。兩人的冊子，十有八九就是編碼對照表。每個字對應一組長短信號，發信的人查表敲出來，收信的人照著表譯回去。
這都不是問題。
問題在於……
楊憲蹲下身，又仔仔細細看了一遍地麵。
碎磚縫裡長著草，草根紮得很深，沒有被翻動過的痕跡。地麵上沒有新土，沒有溝槽，沒有任何鋪設過東西的跡象。
十五丈。
中間什麼都沒有。
他又看鐵杆。兩台裝置上麵都豎著那根杆子，頂上拉了一截銅絲。這東西豎在那兒乾什麼？接天上的雷？
楊憲站起來，目光從這頭的裝置移到那頭的裝置，再移回來。
他在都尉府的時候見過各種傳信的法子。鑼鼓聲靠空氣傳，但那是大動靜，隔幾裡地都聽得見。這玩意發出的聲響極輕，頂多傳個三五丈，絕對傳不到十五丈開外。
不是靠聲音傳的。
燈光信號？沒有燈。
繩索牽引？沒有繩。
地底暗管？地麵沒動過。
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