“爺爺，人帶來了。”秦紅棉在數丈外停下，恭聲稟報。
那垂釣老者聞聲，緩緩轉過身來。
但見他須發梳理得一絲不苟，麵容紅潤，幾乎不見皺紋，尤其是一雙眸子，開闔之間澄澈深邃，仿佛能洞悉人心，看透世間虛妄。他目光在蕭墨身上一轉，蕭墨頓覺一股無形的壓力悄然籠罩，並非敵意，而是洞察世情者自然形成的威儀。
高手！地階後期，甚至可能已觸摸到天階門檻的絕世高手！蕭墨已做出判斷，但神色依舊從容，目光迎向對方那仿佛能穿透一切的眼神，並無半分閃躲與不適。
“晚輩蕭墨，見過秦老爺子。”蕭墨上前兩步，不卑不亢地拱手一禮。
“嗯，年輕人，不錯，很不錯。”秦老爺子微微頷首，捋了捋雪白的長須，對秦紅棉擺擺手：“棉兒，你先下去歇著吧。老夫與這位小友，單獨說幾句話。”
秦紅棉心中驚疑更甚:“是，爺爺。爺爺竟要支開她，與這蕭墨單獨交談？他們究竟要談什麼？但爺爺有命，她不敢違逆，隻得施禮退下，臨走前，忍不住又深深看了蕭墨一眼。
待秦紅棉身影消失在果林之後，秦老爺子將手中青竹釣竿隨意插在湖畔鬆軟的土地上，指了指竹屋前一方光滑的青石：“小友，坐。”
“謝老爺子。”蕭墨坦然落座，目光澄澈地看向對方，開門見山地問道：“不知秦老爺子喚晚輩前來，有何指教？”
秦老爺子卻並未直接回答，他放下手中那竹竿，自湖畔一隻魚簍旁拿起另一根魚竿，隨手拋給蕭墨，嗬嗬一笑：“年輕人，可會垂釣？”
“略知一二。”蕭墨接住魚竿，入手微沉，知其不凡。
“那便好，過來，陪老頭子我釣會兒魚。”秦老爺子指了指身畔另一塊光滑的青石。
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“恭敬不如從命。”蕭墨依言上前，在青石上盤膝坐下。
一老一少，就此靜坐湖畔，再無言語。秦老爺子雙目微闔，似睡非睡，氣息綿長，與周遭清風流水融為一體。蕭墨亦是眼觀鼻，鼻觀心，手持釣竿，穩如磐石，心神沉靜，仿佛真的隻是來此享受垂釣之趣。
湖麵波光粼粼，倒映著天光雲影，時有微風拂過，漾開圈圈漣漪。時間悄然流逝，日影漸斜，竟已過去一個時辰有餘。
終於，秦老爺子緩緩睜開雙眼，他並未提竿，反而淡淡問道：“小友，釣到些什麼沒有？”
蕭墨亦未提竿，隻是轉過頭，反問道：“秦老爺子，您釣到些什麼沒有？”
秦老爺子隨即撫須而笑：“看來，你已明白了。”
“是，晚輩明白了。”蕭墨點點頭，手腕輕抖，收回絲線，魚鉤上空空如也。
“哦？你不覺得奇怪麼？”
秦老爺子目光炯炯，注視著蕭墨:“既知這池塘中本無魚，老夫為何日日前來垂釣？又為何要你一同枯坐？”
蕭墨神色平靜，指尖輕輕摩挲著冰涼的竹身，緩聲道：“誰言垂釣，必為得魚？有時釣的，非是水中之物，而是心中之境，是這偷得浮生半日閒的安然，是於紛擾外覓得的一份清淨。”
“嗯？”秦老爺子眉頭一揚，看向蕭墨的目光更添幾分激賞。
“年輕人之中，能有你這般見識與定力的，實屬鳳毛麟角。”
“秦老爺子過譽了。”蕭墨謙遜一笑。
“此前老夫甚為好奇，究竟是哪路英雄，竟有如此膽魄，敢在廣府碼頭，眾目睽睽之下，廢了戴家那小霸王。”
秦老爺子話鋒一轉。
“今日得見，方知小友確非常人。你敢那般行事，自有你的道理與底氣。”
“若小友在廣府期間，有何難處或需助力之處，隻要不違道義，我秦家……可略儘綿薄之力。”秦老爺子緩緩說道。這已不是簡單的客套，而是一種隱晦的承諾。
蕭墨拱手，正色道：“那晚輩便先行謝過秦老爺子了。”
兩人又就著廣府風物、武道見聞閒聊片刻，氣氛融洽。約莫半盞茶後，蕭墨起身告辭。
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