補充了寶貴的零素結晶和其他一些基礎資源後，“方舟”的修複工作得以加速。雖然距離完全恢複戰力還有很長的路要走，但至少恢複了穩定的超光速航行能力。
告別了感激不儘的岩靈族，“方舟”再次啟程，沿著重新規劃的航線，繼續向“守望者最終避難所”進發。根據星圖顯示，他們需要穿越一片被稱為“沉寂回廊”的荒蕪星域，那裡幾乎沒有恒星，隻有漫無邊際的小行星帶和星際冰塵。
就在“方舟”即將進入“沉寂回廊”時，零再次捕捉到了一個異常信號。
“檢測到前方小行星帶內部，存在非自然金屬結構反應。能量讀數……極其微弱，近乎枯竭。結構特征……與‘守望者’早期哨站建築風格存在67%吻合度。”
一個廢棄的“守望者”哨站？
林燼心中一動。守望者的遺跡中，往往隱藏著重要的信息或技術。或許，這個哨站裡能有關於“最終避難所”更精確的坐標，或者關於“歸一”、“同調者”的更多記載。
“靠近探查，注意安全。”
“方舟”小心翼翼地駛入密集的小行星帶，避開了那些緩慢翻滾的巨石和冰晶。最終，在一個相對空曠的區域，他們看到了那座哨站。
它如同一個巨大的、生鏽的金屬海星，靜靜地吸附在一顆直徑上百公裡的小行星表麵。哨站表麵布滿了隕石撞擊的凹坑和歲月的侵蝕痕跡，多個外部結構已經斷裂、脫落，顯然已被廢棄了極其漫長的歲月。
“未檢測到任何生命信號及主動防禦係統。能量源近乎枯竭，僅維持著最低限度的內部環境穩定。”零掃描後報告。
“方舟”與哨站成功對接。林燼、蘇晚晴在零的遠程引導下，穿著簡易防護服，進入了這座死寂的金屬迷宮。
內部一片黑暗，隻有應急燈散發著幽綠的光芒，照亮了積滿灰塵的走廊和控製台。空氣循環係統發出苟延殘喘的嘶啞聲音。他們找到了主控室，嘗試啟動係統，但大部分終端都已無法響應。
“嘗試接入備用能源，激活核心數據庫。”零通過遠程連接，試圖破解這座古老哨站的係統。
經過一番努力，一個布滿雪花的全息屏幕終於亮了起來。斷斷續續的數據流開始滾動，大部分都是無法解讀的係統日誌和損壞的文件。
就在他們即將放棄時，屏幕突然劇烈閃爍了一下，一個極其模糊、扭曲的、由光線構成的人形輪廓出現在屏幕中央。它沒有具體的五官，隻是一個不斷抖動的虛影。
【識別……非標準訪問協議……警告……權限不足……】一個斷斷續續的、帶著強烈電子雜音的聲音響起。
是哨站的人工智能？或者說……是殘存的數據幽靈？
【檢測到……高優先級威脅關鍵詞……‘歸一路徑’……‘同調’……啟動……緊急日誌回放……】
那數據幽靈似乎感應到了林燼身上殘留的秩序烙印或混沌氣息，觸發了某種預設的應急機製。
屏幕上開始快速閃回一些殘缺不全的影像記錄：
·無儘的蒼白艦隊，如同蝗蟲過境，吞噬星辰……
·閃耀著金色光芒的“守望者”艦船，在蒼白洪流中浴血奮戰，接連隕落……
·一道橫跨星係的、巨大的能量壁壘被蒼白的力量強行撕裂……
·最後一段記錄，是一個充滿驚恐的“守望者”通訊官的麵孔，他對著記錄設備嘶吼：【它們來了！壁壘已破！‘源點’失落！所有單位，向‘最終坐標’撤離！重複，向‘最終坐標’——滋啦——！】
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