暮春
汴梁的柳絮飄得像場雪，粘在朱漆大門上，粘在護城河的綠波裡，也粘在沈清辭鬢角的珠花上。那珠花是南海珠串成的，日光下泛著溫潤的光，此刻卻被她攥得發顫，銀絲勾住了鬢發，扯得頭皮微微發麻。她站在家中後園的假山下，手裡攥著張疊得方方正正的詩箋，宣紙上的墨字被指尖掐得發皺——那是顧雲章托人遞進來的，字裡行間藏著句話：“今夜三更，汴河渡頭。”
風穿過回廊，帶來前院的喧鬨。父親沈崧正在宴請契丹小吏，觥籌交錯間，不知哪個小兵在說：“沈田主的千金，與我家大人正是天作之合……”沈清辭的指甲深深嵌進掌心，在聽到父親“哈哈哈”的應和聲後，血珠滴在詩箋上，暈開個小小的紅點，像朵將謝的梅。她想起三日前，那個契丹小吏用馬鞭挑她的帕子，眼神像打量牲口，父親卻在一旁賠笑，說“小女頑劣，還望大人海涵”。
白未曦蹲在沈府牆外的老樹上，已經待了半日。樹身的裂紋裡積著去年的枯葉，蹭得她手心發癢。她是跟著股胭脂氣來的。樹上能看見後園的一角，她看著那個穿粉裙的姑娘站在假山下，看了很久的雲，鬢角的珠花被風吹得搖晃，像隻不安的蝶，直到日頭西斜，影子拉得老長，才輕輕歎了口氣。
近黃昏時，一道青影“咚”地翻上牆頭，動作笨拙，褲腳還勾住了牆頭的碎瓷片，撕開道口子。是顧雲章，白未曦認得他——前幾日在州橋邊的書鋪，他給買不起書的孩童講《論語》，聲音很清。他的袖口磨破了邊，露出裡麵打了補丁的裡子，卻依舊挺直著腰板。
“清辭。”顧雲章站在三步外，手裡的包袱晃了晃，露出裡麵的碎銀和幾件換洗衣物，布角還沾著路上的泥，“都準備好了，出了城，往南走，去南唐，那裡……那裡沒有契丹兵。”他說話時，喉結上下滾動，眼睛亮得像星子，卻掩不住眼底的慌。
“我爹不會放我走的。”沈清辭的聲音發顫，卻沒抬頭，指尖絞著裙擺，把上好的蘇繡捏出了褶子，“他收了那契丹人的聘禮，三日後就要……就要送我過門。”
顧雲章握住她的手，指尖燙得像火，掌心全是汗：“跟我走，我帶你走！你願不願意信我？我已托了汴河上的老艄公，他今夜會在渡頭候著，隻要上了船，我們就能……”
話沒說完，前院傳來“咚咚”的腳步聲，是管家帶著家丁查夜。沈清辭猛地推開他，往假山後躲，珠花在石棱上刮了下，斷了根銀絲：“是管家！快走！我信你，我信你的。”顧雲章慌慌張張地翻上牆，衣角撕開道更長的口子，他卻顧不上，隻回頭望了眼，身影便消失在暮色裡。
沈清辭癱坐在假山下，忽然捂住臉，肩膀抖得像風中的花枝。白未曦在樹上看得清楚，她的指縫裡漏出極輕的哭，像雨打梨花，碎得不成調，卻又死死咬著唇，沒讓聲音傳開——這是大戶人家的姑娘，連哭都要藏著掖著。
三更的梆子聲敲過，汴河的水汽漫得像層紗，沾在人臉上，涼絲絲的。
渡頭的燈籠晃著昏黃的光，老艄公正蹲在船頭。顧雲章縮在柳樹後，手心全是汗，他已收到沈清辭傳信說會從側門溜出來，可現在，隻有河風卷著柳絮，裹著股說不出的慌。
白未曦坐在對岸的蘆葦叢裡，看著水裡的月影被風吹得七零八落，不斷碎開。
“來了！”老艄公低喊一聲。
顧雲章猛地抬頭，看見個粉裙身影提著裙擺跑過來，背著包袱，鬢角的珠花沒了，頭發散在肩上，幾縷沾著泥，正是沈清辭。她手裡還攥著個紫檀木小匣子，跑起來時叮當作響，像是金銀玉器相撞，在這寂靜的夜裡格外清晰。
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“快上船！”顧雲章迎上去，剛要扶她，卻聽見身後傳來馬蹄聲——是沈家的護院，火把的光映紅了半邊天，馬蹄踏在泥地上，濺起的泥水打在蘆葦上，“啪啪”作響。
“抓住他們！”為首的管家嘶吼著，手裡的鞭子在空中抽得“啪”響，“小姐要是跑了，小心你們的皮！”
沈清辭臉色煞白，腿一軟差點摔倒。顧雲章卻突然按住她的肩，從懷裡掏出個火折子，手都在抖：“清辭，給我件你的衣服。你先上船！”
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