“西坡村是個小地方，十來戶人家散在半麵山坡上。我們家隔壁住著一戶姓李的人家，當家的叫李福生，是個獵戶，使得一手好弓，為人仗義爽快。”
“他和我家那口子打小一起長大，比親兄弟還親。我懷上安兒的時候，福生媳婦也有了身子，前後就差了一個多月。那兄弟倆高興得跟什麼似的，當夜就拍板立了約：生的都是男娃就結為兄弟，都是女娃就結為姐妹，若是一男一女——那就是兩口子。鐵柱還特意打了隻麅子，拉著我家那口子喝了半夜的酒。”
鄭母說到這裡，嘴角浮起一絲笑意。
“後來安兒先落了地，過了一個多月，枝娘也來了。福生媳婦生枝娘的時候傷了身子，不能再生育，福生也不嫌棄，把閨女當寶貝疙瘩養著。”
“枝娘那丫頭打小跟著她爹在山裡跑，性子養得爽利大方，爬樹下河掏鳥蛋，比村裡的男娃還野。她爹獵了兔子回來，她蹲在院子裡幫著剝皮，小手血淋淋的也不知道怕。”
“我家那口子讀過幾年書，在院子裡支了張舊桌子，教安兒識字念書。枝娘有時也過來聽，坐不住，聽不了幾句就跑，說這些字長得都一樣，看了頭暈。不過她針線好，手巧，那麼野的性子，繡出來的帕子倒是有模有樣。”
我們“兩家人本就比尋常親戚還親，又知道這兩個孩子將來是要做夫妻的，平日裡也不怎麼拘著他們。”
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“他們兩人常坐在院子裡的槐樹底下說話，一說就是小半天。有時候枝娘從山裡摘了野柿子回來，拿衣襟兜著，跑到我家門口，隔著矮牆就喊‘鄭則安，你猜我摘了什麼’。安兒便從書本上抬起頭來，笑著說她臉都花了。”
“我有時候在灶房裡聽見他們說話，心裡就覺得暖和。福生媳婦更是個爽快人，常跟我開玩笑，說往後做了親家，她就把安兒當兒子使，家裡劈柴挑水的活都給他留著。那時候的日子，如今想起來，倒像是上輩子的事了。”
鄭母停了片刻，緩了緩這才繼續道。
“乾德四年，安兒十二歲。那天安兒和枝娘上山去拾柴，兩家素日裡一起過活，孩子們上山搭把手是常有的事。走到半路，山坡塌了。”
她捧著茶盞的手微微發顫。
“枝娘把安兒推了出去……，我們趕到的時候，人已經放在門板上了。福生那麼大一條漢子，撲通一聲跪在泥地裡，拿手去摸女兒的臉，摸了半天說不出一句話來。福生媳婦當場就癱在地上，嗓子都哭啞了，後來有半年多的光景，她見人都不怎麼說話，整個人像是被抽去了魂。我見過她坐在自家門檻上，手裡拿著枝娘繡的那方帕子，就那麼坐著，叫她也聽不見。”
“福生倒是不哭，他從頭到尾沒掉一滴眼淚。可有人看見他一個人坐在山坡塌方的那片碎石堆上，弓擱在一邊，就那麼坐著。”
“安兒去他家跪了兩個時辰，最後福生把他拉起來，隻說了句以後別來了。”
“安兒他爹去他們家，也是一樣，我們兩家人再沒有說過話。”
“枝娘下葬後，安兒把自己關在屋子裡，不吃不喝整整兩日。第三日早上他打開門走出來，不哭了，可也不怎麼說話了。我叫他，他應，我問他餓不餓，他也吃。但那雙眼睛像是被什麼東西蒙了一層灰，看什麼都看不進去。門也不出了，書本也不碰了，整日整日地坐在院子裡發呆，一坐就是一天。”
“後來他爹做主，說不能再在西坡村住了，再住下去這孩子的命就沒了。我們把家裡的薄產變賣了，搬來了義昌鎮，想著離了那片傷心地，他興許能慢慢緩過來。”
她頓了頓，將茶盞放回桌上。
“搬到義昌鎮後，他確實好了些。不那麼發呆了，有時候也肯說幾句話，但人還是悶，我總覺得他心裡還有一塊是死的。後來就是他十五歲那年，出門給他爹送東西，半路淋了一場大雨。回來就發了高熱，燒了兩天，出了一身紅疹子。”
“疹子退了之後，”她抬起眼，目光有些恍惚，“他開始重新撿起書本讀書，也願意見人了，有時候還會跟我開幾句玩笑。我那時候是高興的，以為他終於走出來了，以為自己苦熬了這麼些年，總算是熬出了頭。”
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