就在這時,身後忽然響起一個尖銳的聲音。
“你拿的什麼?”
屋子裡本就安靜,隻有燭火劈啪跳動的細碎聲響,這一聲來得有些突兀。
張繼堂不知什麼時候已經站在了白未晞身後幾步遠的地方,他一雙眼睛緊盯著白未晞手裡的紙條,目光銳利。
他的臉繃得很緊,顴骨上的皮膚被燭光映得發亮,嘴唇抿成了一條緊繃的直線,連呼吸都壓得又沉又重。
緋瑤原本斜倚在門框上,指尖漫不經心地轉著個從袖中摸出來的銀質小簪子,正百無聊賴地打量閨房裡的陳設。
餘光掃過垂著的素色帳幔時,她眉梢微微挑了一下。
那隻露在錦被外的半截手腕上,此刻指尖蜷了蜷,指甲輕輕掐進掌心一點軟肉,連帶著眼睫也在眼瞼下投出的影子輕輕發顫。
但她沒發出半點聲響,就這麼僵著身子裝睡,連呼吸都刻意放得又輕又慢。
緋瑤彎了彎嘴角,沒點破。她抬眼看了看白未晞,見她依舊神色平靜,沒回頭,也沒說什麼。
她隻是把指尖捏著紙條往身後遞了遞。張繼堂伸手從她手裡接過那張薄麻紙。
他垂著眼盯著紙上那三個歪扭的字,眉頭越皺越緊,手掌動了動想要把那張紙條揉成一團,但終究還是忍住了,隻把紙條捏在指尖。
“這字跡不是小女的。”他開口,聲音比剛才低了半分,“她七歲開蒙我就盯著她臨帖,從小臨的是《靈飛經》,筆畫清秀圓潤,一撇一捺都有章法。這字——”他頓了頓,語氣裡的嫌棄毫不掩飾,“歪歪扭扭,難看至極。”
“這究竟是怎麼回事?誰給她的,是人是鬼?!”
白未晞沒有接話。她轉身走到靠牆的紅木書架前,目光一排一排地掃過架上的書。
書架擦得一塵不染,書冊碼得整整齊齊,大多是《女誡》《內訓》這類女訓書,間雜著幾本詩集、針線圖譜,每本書的位置都分毫不差。
唯有最下層靠左的位置,一本《詩經》稍稍歪了些,書脊上的布麵被磨得起了毛邊,邊角都磨得發白了,顯然是被反複抽出來翻閱,和其他嶄新規整的書冊格格不入。
她伸出手,把那本《詩經》抽了出來。書冊不重,卻帶著點淡淡的草木氣。
翻開封頁,右下角娟秀地寫著一個“華”字,筆鋒婉轉秀氣,和紙條上的字跡天差地別。
白未晞隨手往後翻了幾頁,書頁間夾著樹葉,壓得平平整整。
一片夾在《關雎》“窈窕淑女,君子好逑”那一頁,葉片寬大厚實,脈絡清晰,是油柿葉。
一片夾在《蒹葭》“所謂伊人,在水一方”那一頁,葉片窄小粗糙,邊緣帶著細小的鋸齒,是野柿葉。
還有一片半黃的梧桐葉,夾在《靜女》“靜女其姝,俟我於城隅”那一頁。
“你們這裡何處有柿子樹?”白未晞合上書,抬眼看向張繼堂。
張繼堂盯著書頁邊緣露出來的葉邊,腮幫子緊緊繃著,後槽牙都咬緊了,一字一句從牙縫裡擠出來:
“後山有。西坡的油柿是鎮上人種的。東坡的野柿沒人管,都長在亂石堆裡,路陡得很,尋常人都不會往那邊去。”
他說著,心中已有了猜測。想來這是人,是有人給她送的,或者帶她去撿了葉子。幾片破葉子,就讓女兒如此記掛了嗎?
他攥著紙條的手又緊了緊,轉身幾步走到床邊。
他深吸了一口氣,語氣就不自覺地重了幾分。“蘊華,別裝睡了。”
他俯下身,聲音低沉,“書裡的柿葉,還有這張紙條,爹都看見了。你跟爹說實話,究竟是怎麼回事?”
帳子裡安安靜靜,沒有半點回應。
“張蘊華!”張繼堂的聲音又提了幾分,伸手掀開了半幅帳幔,“我問你話呢!”
帳內的人依舊閉著眼,臉色白得像紙,連呼吸都似乎弱了下去。
張繼堂心裡咯噔一下,先前的火氣瞬間散了大半,取而代之的是慌。
他伸手碰了碰女兒的臉頰,指尖一片冰涼,又湊到她鼻前,隻感覺到極輕極淺的呼吸。
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