太平曆二十五年，正月初八。
麟山城的積雪還未化儘，青雲武院的朱紅大門已敞開，門口的石獅子披著薄雪，鬃毛上凝著霜花，平添幾分肅穆。
薑浩剛走到門廊下，就見顧逢春和黃才安站在老槐樹下。
顧逢春依舊是那身洗得發白的青衣布衫，腰間懸著柄狹長的銀槍，槍鞘上刻著細密的冰紋，正是他的寒月槍。
黃才安背著個舊布包，手裡攥著對人頭大小的黃銅錘，錘身泛著啞光，是他新練上的兵器甕金錘。
見薑浩走來，他連忙迎上去，笑著揮手：“阿浩！我跟逢春昨天就回武院了，你要是再晚來半刻，張教習就要派人去尋你了！”
薑浩背負著青蛟槍，槍身纏著深青色的槍纓，槍尖隱在布套裡，卻難掩其淩厲氣息。
他走上前，目光掃過兩人：“你們這幾天在武院待著？”
“不然還能去哪？”黃才安撓了撓頭，語氣帶著幾分自嘲，“我無家可歸，逢春也一直帶著我，武院的宿舍就是我們的住處。”
顧逢春在一旁點頭，沒多言語，隻是眼神比年前多了幾分銳利，顯然這幾日也沒懈怠修煉。
話沒說完，就聽身後傳來一陣急促的腳步聲，沐天寶提著個食盒跑過來，臉凍得通紅，棉袍領口還沾著雪粒：“等等我！我娘托人從燕北郡楊柳縣捎來的桂花糕，給你們帶了些！”
四人並肩走進武院，穿過前院的演武場，就見不少弟子聚在公告欄前，議論著新發布的外出任務。
內院弟子日常修行全靠自覺，但該有的考核比外院嚴格，每月需完成至少一項任務，否則會影響修煉資源的發放。
薑浩三人擠到前排，顧逢春的目光很快落在一則泛黃的任務紙上：
“鷹頭山匪寨，剿滅山賊五十人，頭目為八品初期武者，任務獎勵下品靈石二十枚，八品淬肌散一瓶，地點在長嶺山脈南麓，落霞峰附近山頭的鷹頭山。”
黃才安眼睛一亮，甕金錘在手裡轉了個圈：“正好！剿完匪就能去落霞峰，一舉兩得！”
薑浩點頭，剛要揭下任務牌，就見外院的張教習走過來，目光落在沐天寶身上，語氣溫和卻帶著幾分無奈：
“天寶，你還沒突破九品，達不到內院任務的最低要求，這次隻能留在外院修煉。”
沐天寶臉上的笑容瞬間垮了，卻也知道規矩難違，隻能把食盒塞給薑浩：“那你們小心點，遇到事記得用傳訊符！我在院裡好好修煉，爭取早日突破九品，下次跟你們一起出去！”
薑浩拍了拍他的肩膀：“放心，我們很快回來。”
三人跟著張教習去內院點卯，登記完任務信息後，便背著行囊離開武院，往長嶺山脈趕去。
長嶺山脈橫亙在麟山城西南，綿延八千裡，主峰海拔三千丈，常年雲霧繚繞。
山腳下是成片的闊葉林，枝椏上掛著殘雪；往上走便是針葉林，鬆針上凝著冰棱；到了海拔兩千米以上，隻剩下耐寒的灌木和灰褐色岩石，風刮過石縫，發出嗚咽般的聲響。
山脈南麓的地勢格外複雜，溝壑縱橫，怪石嶙峋，鷹頭山就藏在一片狹窄的峽穀深處。
山形酷似展翅的雄鷹，鷹嘴處正是匪寨的入口，易守難攻。
“這地方真是天然的屏障，難怪山賊敢在這裡盤踞。”
黃才安站在峽穀入口，望著陡峭的山壁，忍不住感歎。
山壁上隻有一條狹窄的石階，僅能同時容納兩三人通過，石階旁的岩石後隱約能看到暗哨的影子，手裡握著弓箭，箭尖閃著寒光，顯然是早有防備。
顧逢春蹲下身，指尖撚起一點暗紅色的泥土，眉頭微蹙：“地上的腳印很新，還有未乾的血跡，看來昨天剛有商隊經過，被山賊劫殺了。”
他抬頭望向山頂，寒月槍的槍鞘在陽光下泛著冷光。
“匪寨的了望塔有三丈高，視野能覆蓋整個峽穀，我們得速戰速決，避免被他們的援軍纏上。”
薑浩取下肩上的青蛟槍，扯掉布套，槍尖泛著冷冽的青光：“不用隱蔽，直接衝上去。”
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