第七十章夜閣暗影,舊案重提
回到靈脈館時,暮色已浸透了簷角。陳默將染血的衣角和木牌擺在案上,慕白正用艾草水擦拭鐵牛帶回的蝕靈蟻殘骸,那蟲子死後仍泛著幽藍的光,觸之冰涼。
“這蟻酸能蝕靈力,”慕白用銀簪挑起一隻,眉頭緊鎖,“和三十年前副統領用的‘腐骨蟲’同屬一脈,隻是毒性更烈。”
墨老鬼坐在門檻上,鐵杖戳得地麵咚咚響:“夜閣那幫雜碎,當年沒清乾淨!墨蘭爹就是查他們時被暗算的,說是失足落崖,我早知道有鬼!”他咳得厲害,胸口起伏著,“那時候我還是個護衛,親眼見他揣著夜閣的賬冊出門,第二天就沒了消息。”
陳默忽然想起墨蘭遺物裡的那本日記,泛黃的紙頁上記著:“爹說夜閣的賬本藏在‘水映月’,可我找遍了湖邊石舫,隻摸到片碎瓷。”當時隻當是小姑娘的囈語,此刻想來,“水映月”或許是指靈脈湖中央的月影亭——那裡每到月圓,湖水便會倒映出三重月影,是靈脈館的奇景。
“備船,去月影亭。”陳默抓起油燈,“現在是上弦月,雖無三重影,但石舫地基該還在。”
墨老鬼拄著鐵杖站起身,眼裡燃著光:“我跟你去!當年搜遍了亭內,就沒查過水下。”
靈脈湖的夜霧裹著水汽,船槳劃開鏡麵般的湖水,驚起成群的夜鷺。月影亭孤零零立在湖心,石柱上爬滿了水藤,亭中央的石桌被鑿去了一角,正是日記裡說的“缺角案幾”。
“水下有東西。”墨老鬼的鐵杖探進水裡,杖頭傳來磕碰聲。陳默俯身,借著油燈看下去,湖底沉著個鏽跡斑斑的鐵盒,被水草纏得嚴實。
兩人合力將鐵盒拖上船,盒鎖早已被水蝕壞,一掰就開。裡麵沒有賬冊,隻有塊青銅令牌,刻著扭曲的“夜”字,背麵卻嵌著半塊碎瓷,與墨蘭日記裡的描述分毫不差。更驚人的是盒底的羊皮卷,上麵用朱砂畫著靈脈泉的分布圖,標注著“蝕點”——正是邪靈珠嵌入的位置。
“他們早就算計好了!”墨老鬼的聲音發顫,“三十年前就摸清了靈脈的脈絡,現在是要一步步毀了它!”
船剛靠岸,就見秦先生舉著羅盤奔來,羅盤指針瘋轉,直指靈脈館後院:“邪氣聚在祠堂!快去!”
祠堂裡,守脈人曆代靈位前的長明燈全滅了,供桌下滲出黑色的汁液,順著磚縫蜿蜒,像無數條小蛇。陳默認出那是蝕靈蟻的分泌物,抬頭便見梁上倒掛著個黑影,正用骨針蘸著汁液,在梁柱上畫邪符。
“又是你!”墨老鬼揮杖打去,黑影卻像片紙似的飄開,落在門檻上,正是鎖脈洞裡的鬥篷人。
“可惜啊,來晚一步。”那人晃了晃骨針,針尖滴落的汁液在地上燒出個小洞,“祠堂是靈脈的根,這‘蝕骨符’畫完,你們守脈人的靈力就會被吸乾。”
陳默忽然注意到對方鬥篷下露出的袖口——繡著朵暗金曼陀羅,和鐵牛撿到的衣角一模一樣。“你是夜閣的現任掌事?”他緩緩抽出腰間的靈刃,“當年副統領是你什麼人?”
黑影笑了,摘下麵罩,眼角的疤痕在月光下格外猙獰:“我是他兒子。當年你們守脈人斷我爹的財路,害他病死牢中,這筆賬,該算了。”
“胡說!”墨老鬼氣得發抖,“你爹是用邪術害了十三條人命,才被判終身監禁!他死在牢裡,是罪有應得!”
“罪有應得?”那人突然提高聲音,骨針指向墨老鬼,“那墨蘭呢?她查到我們在靈脈泉下毒,不也‘失足’落水了?你們守脈人,就隻會用‘失足’兩個字糊弄人!”
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