第八十二章新歲啟封，蘭草萌新
正月初一的清晨，靈脈館的鞭炮聲還沒散儘，小石頭就揣著塊剛蒸好的年糕，踩著雪往靈脈泉跑。他的棉鞋裡墊著慕白做的蘆花墊，踩在積雪上“咯吱咯吱”響，像支輕快的曲子。泉邊的石魚已經被孩子們係上了紅綢，風一吹，紅綢裹著雪粒飛起來，像隻展翅的紅蝶。
“墨蘭姐姐，給你送年糕啦！”小石頭把年糕放在石魚嘴邊，又從懷裡掏出個小小的布包，裡麵是片壓乾的蘭花瓣——去年秋天從泉邊撿的，被他小心地夾在《守脈人傳》裡，如今帶著淡淡的墨香。
陳默站在廊下看著這一幕，手裡提著盞走馬燈，燈影裡畫著新的故事：小石頭秋獵時勇鬥野豬，孩子們在學堂裡齊聲讀書，鐵牛背著新打的獵物往回走……這些都是秦先生特意讓人補畫的，說要讓燈裡的故事，一年比一年熱鬨。
“陳大哥，快來！秦先生要發壓歲錢了！”鐵牛的大嗓門從學堂方向傳來，他懷裡抱著個紅布包，裡麵鼓鼓囊囊的，全是用紅紙包好的銅錢，是靈脈館和柳溪村湊的，要給孩子們討個好彩頭。
學堂裡已經擠滿了人，孩子們排著隊，仰著小臉等秦先生發錢。秦先生穿著件新做的藍布棉袍，手裡拿著本線裝書，給每個孩子發錢時，都要教他們認個字。輪到小石頭，他接過紅包，大聲說：“先生，我會寫‘蘭’字了！”說著就在地上用樹枝畫起來，筆畫歪歪扭扭，卻透著股認真勁兒。
慕白和春桃在廚房煮甜湯，鍋裡飄著紅棗、蓮子和靈脈泉的桂花，香氣引得孩子們頻頻往廚房望。“再放把枸杞，”慕白往鍋裡撒著糖，“去年剩的獼猴桃酒，我兌了點蜂蜜，等會兒給長輩們溫著喝。”
陳默走進來，看見灶台上擺著盤剛炸好的油果子，金黃的果子上撒著芝麻，像串小元寶。“鐵牛說這是他跟柳溪村的王婆婆學的，”慕白笑著遞給他一個，“說炸得越鼓，來年的福氣越滿。”
正說著，外麵傳來孩子們的歡呼，原來是鐵牛帶著幾個後生在堆雪人。雪人戴著秦先生的舊棉帽，手裡插著兩束剛剪的臘梅，鼻子是用胡蘿卜做的，被孩子們擦得油亮。“這雪人要叫‘守脈仙’，”小石頭宣布，“讓它跟我們一起守著靈脈館！”
日頭升高時，柳溪村的鄉親們趕來拜年，男人們提著自家釀的酒和新打的野味，女人們則帶來繡好的帕子和納的鞋底，院子裡一下子熱鬨得像開了花。老張拉著陳默的手，指著帶來的兩個後生：“這是俺家老二的娃，想來靈脈館學種地，跟著你種出‘靈脈麥’！”
陳默笑著應下，招呼他們進屋暖和。墨老鬼的靈位前擺上了新酒和年糕，牌位上的灰塵被擦得乾乾淨淨，燭火在牌位前跳動，像在跟眾人一起歡喜。陳默給牌位添了杯酒，輕聲說：“今年學堂又添了張新桌子，孩子們能坐得更寬敞了。鐵牛的兒子會喊‘爹’了，聲音亮得像你當年的銅鈴。”
午後的陽光透過雪層照進來，把院子裡的積雪染成了淡金色。孩子們在雪地裡滾雪球，笑聲震得屋簷的冰淩“滴答”作響。秦先生被圍在中間，正講著新寫的《靈脈新記》，裡麵記著去年一年的新鮮事：靈脈泉的蘭花多開了三成，學堂的孩子們認了五百個字，巡邏隊的弟兄們又清剿了兩處山匪窩。
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