西湖沉屍
西湖北岸的棲霞嶺後，密林深處坐落著一座太平觀。與西湖南岸香火鼎盛的淨慈報恩寺相比，太平觀不但老舊殘破，香火更是稀少得可憐，落滿枯葉的山路上空寂靜默，隻有零星的幾個香客。
正月初八一早，宋慈和劉克莊來到了這裡。
“那算命先生說，棲霞嶺後有一太平觀，叫我去那裡捐上十貫香油錢，就能尋見月娘。”蟲娘的話言猶在耳，宋慈抬頭望了一眼古舊的匾額，拾階而上，進了觀門。
興許是香客稀少的緣故，太平觀沒有道士知客，觀內也見不到什麼道人。宋慈和劉克莊在幾間殿宇裡尋了一陣，才找到了一個十來歲的小道士。
“你們這裡有姓薛的道長嗎？”宋慈此行不為請香祈福，隻為尋找那個名叫薛一貫的算命先生。
小道士說太平觀的觀主就姓薛，引著宋慈和劉克莊去往偏殿，找到了正準備外出的觀主。觀主留著一大把胡子，左手拿一杆“一貫一貫，神機妙算”的幡子，右手提一張收折好的小桌，肩上還挎著一個包袱，正是薛一貫。
薛一貫見了來人，尤其是劉克莊，長眉一鎖，以為劉克莊是上門找麻煩來了。他讓小道士退下，向劉克莊道：“這位公子，貧道測字算卦，有什麼說什麼，絕非故意冒犯你。你若還是氣不過，貧道隻好給你賠禮道歉。還請公子高抬貴手，別再來為難貧道了。”
“我當你隻是個遊方術士，不承想竟是一觀之主。”劉克莊道，“你好好的觀主不當，為何卻去山下算命？”
“世上之人，憂患者多，貧道這不是為了替世人消災解厄、趨利避害嗎？”
“我看你是道觀殘破，香油稀少，不得不下山賺些零碎錢，貼補觀裡的吃穿用度吧。”
薛一貫尷尬一笑：“難得有公子這樣的富貴人，能體會貧道的難處。”
“你放心吧，我今天不是來為難你的。”劉克莊指著宋慈道，“這位是提刑司的宋大人，之前在蘇堤上，你也是見過的。宋大人想知道初五那天，為何蘇堤上撈起沉屍後，你人就突然不見了？還有你是如何知道我親近的女人會有性命之憂的？你若還像之前那般說是自己神機妙算算出來的，那就隻好請你到提刑司走一遭了。”
四下裡別無他人，薛一貫不再故弄玄虛，自承算命隻是通過察言觀色，猜出算命之人心中所求，順著對方所求往下說，總能說個八九不離十。他說劉克莊親近的女人會出事，那隻是危言聳聽，想把劉克莊唬住，誰知劉克莊壓根不吃這一套。至於初五打撈屍體時他為何離開，那是怕劉克莊一直糾纏他不放，這才趁機收攤開溜，換了個地方，到西湖南岸繼續擺攤算命去了。
宋慈提起蟲娘算命一事，問薛一貫為何要指引蟲娘來太平觀尋找月娘。
“貧道不隻對那位姑娘這麼說，對其他算命的人都說過這話。”薛一貫當日見蟲娘衣著華貴，以為是有錢人家的千金小姐，所以指引蟲娘來太平觀尋人，實則想趁機給觀裡添點香油錢。他接手太平觀以來，一直想把殘破老舊的道觀修繕一新，再擴建幾座殿宇，苦於道觀香火稀少，實在沒有足夠的錢，這才想儘辦法攢錢，甚至不惜扮作遊方道士，去山下擺攤算命。
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薛一貫把這些如實說了，宋慈點了點頭。早在來太平觀之前，他便猜到是這麼回事，隻是不想放過任何一絲可能存在的線索，這才和劉克莊一起來棲霞嶺走了這一趟。
宋慈和劉克莊離開了太平觀。出觀門之時，空寂的山路上走來了一個戴黑色襆頭的香客，與兩人錯身而過，快步走進了觀門。
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