太師府掘屍
宋慈踏入韓府大門時，已是這一天的午後三刻。
韓府與豐樂樓、望湖客邸一樣，也是位於西湖東岸，府內碧瓦朱甍，高樓廣宅，比之吳山南園雖有不足，卻也較宋慈此前去過的楊岐山宅邸恢宏得多。韓府外有甲士護衛，內有家丁巡行，可謂戒備森嚴，若非韓侂胄差夏震來請，宋慈隻帶許義一個差役，怕是連韓府的大門都進不了，更別說入府打聽蟲惜的事了。
許義是頭一次來韓府，一路上低著頭，大氣不敢喘上一口。他不被允許深入府內，進入韓府沒多遠，便被夏震安排留在一處小廳。宋慈也是頭一次來韓府，卻泰然自若，在夏震的引領下，來到了背倚西湖的花廳。
夏震在花廳門外通傳，說宋慈已帶到。門內傳出韓侂胄的聲音：“進來。”夏震這才開門，請宋慈入內。
花廳之中，韓侂胄開軒而立，手持一柄寶劍，正迎著窗外天光，細細地揩拭劍鋒。當宋慈進入時，他忽然舞動寶劍，淩空虛刺兩下，激起淩厲風響。他很是滿意地捋了捋胡須，將寶劍還入鞘中，掛回牆上，這才轉回身來看著宋慈。
“見過韓太師。”宋慈行禮道。
韓侂胄點了點頭，在上首落座，示意宋慈坐下說話，道：“三日期限已去一日，宋慈，蟲娘沉屍一案，你查得如何？”
宋慈在身旁一隻方椅上坐下，應道：“此案千頭萬緒，眼下尚無眉目。”
“別人被我這麼一問，哪怕事無進展，也是揀好聽的話說。”韓侂胄身子微微向後一靠，“你這麼回答我，就不怕我追究你辦事不力？”
“查案隻講真相，是什麼便是什麼，宋慈不敢隱瞞。”
“好一個‘是什麼便是什麼’。”韓侂胄語氣微微一變，“那你奉命查蟲娘一案，為何不去查蟲娘的死，卻去查一些不相乾的案子？”
“我所查之事，皆與蟲娘之死息息相關。”
“可我聽說你放著蟲娘一案不管，卻去查其他角妓的死，還是一個大半個月前就已死去的角妓。”
宋慈上午才在蘇堤上打撈起月娘的屍體當眾查驗，沒想到韓侂胄這麼快就知道了，心想定是韋應奎回府衙後，稟報了趙師睪，趙師睪又來韓侂胄這裡告了他一狀，應道：“此角妓名叫月娘，與蟲娘同出於熙春樓，關係極為親近，也都沉屍於西湖之中，兩案或有關聯。”
“大半個月前，金國使團還沒有來臨安，這個月娘的死，怎麼會與蟲娘的案子有關？你可不要忘了，還有兩天，金國使團就要北返。留給你查找實證，將金國副使定罪的時間，所剩不多了。”
宋慈卻道：“金國副使未必便是此案真凶，真凶或許另有其人。”
韓侂胄輕咳了兩聲，道：“這些個金國使臣，在我大宋犯了命案，居然還敢以查案為名，公然乾涉案情以圖脫罪，真是膽大妄為。我大宋早已今非昔比，他們如此肆行無忌，還當是過去的大宋嗎？”說到這裡，不禁想到過去幾十年裡，大宋向金國稱臣稱侄，但凡有金國使臣到來，大宋這邊一向是遠接高迎，皇帝宴請，宰相宴請，都亭驛每日好吃好喝伺候著，金國使臣在臨安城中可以隨意出行，無論去哪裡都是耀武揚威，跟皇帝出巡一樣威風，每當金國使臣離開臨安時，大宋還要贈送一大堆綾羅綢緞、寶馬良駒和黃金白銀，相反大宋使臣出使金國，卻是備受冷遇，有時甚至連飯都不夠吃，還要自掏腰包才能吃飽。他哼了一聲，道：“今日早朝之後，聖上單獨召見我，特意問起蟲娘的案子，說大宋自有法度，縱是金國使臣犯案，亦當查究不赦。宋慈，朝野上下北伐呼聲日盛，北伐已是勢在必行，你是聰明人，聖上的意思，想必你能明白。”
宋慈當然明白，他眼下應該做的，就是查找所謂的實證，將完顏良弼定罪下獄，以彰顯今日大宋之威嚴，提振他日北伐之士氣。可是他道：“宋慈蒙聖上厚恩，破格擢為提刑乾辦，自然明白身上重任，身為提刑，便該沉冤昭雪，查明真相，令有罪之人服罪，替無辜之人洗冤。”
韓侂胄臉色微微一沉，很快恢複如常，頷首捋須，道：“你有此心誌，也不枉我在聖上那裡請命，令你來接手此案。往後兩天，你少查一些不相乾的事，儘早查得實證，將蟲娘一案的真凶揪出來。”
“宋慈明白。”宋慈拱手領命，忽然話鋒一轉，“我有一事，還望太師告知。”
“何事？”韓侂胄道。
宋慈惦記著蟲惜一事，原本打算來韓府尋一些家丁、仆人打聽，但此時韓侂胄就在眼前，他臨時改變了主意，打算直接問韓侂胄，道：“太師府中有一婢女，名叫蟲惜，不知她現下可在府上？”
“蟲惜？”韓侂胄語氣微奇，“府上是有這麼一個奴婢，你問她做什麼？”
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