“釣魚”行動的虎頭蛇尾，如同一盆冷水澆在永興島基地初燃的複仇之火上。損失了寶貴的“閃電”戰機和飛行員，卻未能觸及日本航母分毫，這讓從上到下都彌漫著一股難以言喻的憋悶與挫敗感。陳紹寬將自己關在指揮室裡整整一天，反複推演著每一個環節，試圖找出疏漏與改進之處。
沈墨則帶著技術團隊，埋頭分析著從“海狼”潛艇、“諦聽”監聽網以及“閃電”飛行員帶回的碎片信息。他的眉頭越皺越緊，不是因為行動的失利，而是因為另一個被暫時忽略、卻可能更加致命的威脅——那片被帝國自己劃為禁區、代號“深淵之眼”的海域。
“司令，這是過去七十二小時內，‘深淵之眼’外圍被動聲呐陣列和遠程電磁監測點傳回的數據彙總。”沈墨將一份圖表呈給陳紹寬，聲音帶著前所未有的凝重，“背景電磁噪聲水平在過去一天內，上升了百分之三十七，且出現了三次異常的、短暫的脈衝尖峰。被動聲呐也記錄到多次來源不明、但能量級數很高的低頻震動，不像地震，更像是……某種周期性能量釋放或結構應力斷裂。”
陳紹寬接過圖表，上麵的曲線和峰值觸目驚心。“能確定是‘鬼蝠’殘骸裡的那個東西引起的嗎？”
“結合其位置和能量特征，可能性超過百分之八十。”沈墨肯定道，“我們的魚雷攻擊，可能沒有完全摧毀那個裝置，反而破壞了其外部約束結構或冷卻係統，導致其內部能量場變得更加不穩定。那些脈衝和震動，很可能是間歇性的能量泄漏或約束失效的征兆。”
“日本人或者德國人有沒有動靜？”陳紹寬立刻問道。
“目前沒有發現日本或德國的艦船、飛機靠近該海域的跡象。但……”沈墨頓了頓，“我們在日本海軍內部的一個高級線人，冒死傳出一份殘缺的電文片段，提到日本海軍省和‘櫻機關’正在激烈爭論，內容涉及‘高風險打撈’、‘不可控後果’以及‘德國顧問的警告’。似乎日本內部對是否繼續打撈‘鬼蝠’殘骸也產生了分歧，一部分人可能意識到了危險。”
陳紹寬的手指無意識地敲擊著桌麵。這既是個好消息——敵人可能因此放緩甚至放棄打撈，避免災難；也是個壞消息——如果連敵人都開始警惕，說明那個裝置的潛在危害可能比預想的還要大。
“繼續嚴密監控‘深淵之眼’。加密等級提到最高，監測數據直接報送本土‘格物院’和陛下。”陳紹寬下令，“另外，以海軍部的名義，起草一份絕密備忘錄，內容是關於‘太平洋某海域存在未知強烈地磁及能量擾動，可能對艦船導航、通訊及人員健康構成嚴重威脅’的‘科研發現’。通過我們的特殊渠道，‘無意’間讓美國人和英國人‘瞥見’一二。”
他要將水攪得更渾，利用國際社會的關注和可能的科學調查，給日本可能的冒險行動套上另一層枷鎖，同時也為帝國未來可能的乾預或撤離製造輿論鋪墊。
就在陳紹寬和沈墨為深海危機殫精竭慮時，來自帝國首都的最高指示，通過絕密電波送達永興島。
電文是由皇帝陛下親自口授，內容直指核心：
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“陳卿：亂戰已知，無礙大局。敵艦匿跡，其技已窺。當務之急，不在浪戰，而在固本蓄銳。‘朱雀’引擎已有眉目，‘玄武’藍圖初定。汝部當前要務有三：一、全力保障永興島基地安全及‘龍王’、‘應龍’修複，此為根本。二、整合新到艦機，強化反潛防空，尤需警惕敵潛艇報複。三、嚴密監控‘深淵之眼’，但切忌主動靠近。若其異變加劇，或敵有冒險之舉，朕許你臨機決斷，可采取一切必要措施隔離、警告乃至……有限度‘引導’危機。然此為上策，慎之又慎。陸上烽火將起，海上需持重以待。帝國海軍未來，係於汝肩。欽此。”
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