白光散去，蘇晚和零發現自己身處一個狹小但絕對安全的球形空間。這裡沒有任何接口或裝飾，隻有柔和的、自帶的光源，牆壁光滑得仿佛一體成型。這就是終端所說的“安全屋”，一個獨立的、與外界隔絕的避難所。
通過安全屋內唯一的一個觀察窗口（更像是一個顯示外部情況的屏幕），他們能看到終端外部回廊上正在發生的激烈戰鬥。
自由之火的戰士在雷娜和巴圖克的指揮下，依托回廊複雜的地形，與登陸的淨世軍士兵激烈交火。能量光束四處飛濺，爆炸聲不絕於耳。淨世軍士兵裝備精良，訓練有素，但自由之火的戰士們憑借頑強的意誌和對地形的熟悉，暫時抵擋住了進攻。
然而，局勢正在迅速惡化。更多的淨世軍登陸艇正在靠近，而為首的，正是穿著一身特製指揮服、眼神冰冷的卡洛斯上校。他身邊還跟著幾名一看就不好惹的、應該是“淨化者”小隊精英的護衛。
“馬爾科！投降吧！把‘鑰匙’和‘樣本’交出來，我可以考慮給你們一個體麵的結局！”卡洛斯上校的聲音通過擴音器傳來，充滿了勝券在握的傲慢。
“做夢！”馬爾科船長的聲音從“希望號”傳來（“希望號”正在終端外部與淨世軍的戰艦交火），伴隨著炮火的轟鳴，“自由之火，永不屈服！”
戰鬥進入白熱化。自由之火的防線在絕對的數量和火力劣勢下，開始節節敗退。不斷有戰士倒下。
蘇晚和零在安全屋內看得心急如焚，卻無能為力。安全屋似乎隻能從外部打開，或者需要極高的權限。
“我們必須出去幫忙！”零看著外麵慘烈的戰鬥，眼中銀光閃爍，剛剛獲得初步控製的力量在躁動。
“怎麼出去？終端會把我們傳送到這裡，就是不希望我們卷入戰鬥。”蘇晚雖然同樣焦急，但保持著冷靜。
就在這時，那個古老的終端聲音再次在安全屋內響起，但這一次，它的聲音帶著一種前所未有的疲憊和……決絕？
“外部防禦即將全麵崩潰……計算結果顯示，抵抗成功率為0.03%……”
“啟動最終應對方案：‘觀測者’喚醒程序……”
觀測者喚醒？那個沉睡的意識副本？
“喚醒‘觀測者’需要巨大能量，將導致終端核心永久性損傷，甚至徹底關閉。”終端的聲音毫無波動，“但這是阻止淨世軍獲取終端數據、並為你們爭取逃離時間的唯一方法。”
終端要犧牲自己？！
“不行！一定有別的辦法！”蘇晚反對。這座終端蘊含著無數知識和曆史，是寶貴的遺產。
“計算已涵蓋所有變量。”終端回答，“‘收割者’主力信號正在逼近織網星雲。淨世軍的行動加速了這一進程。必須在‘收割者’抵達前，確保關鍵信息不落入任何一方之手，並為‘鑰匙’守護者保留火種。”
它的話讓蘇晚和零心中一沉。連終端都認為局勢已經無可挽回了嗎？
“最終推演開始……”終端的聲音變得縹緲，“基於現有數據，推演未來七十二小時可能性……”
安全屋的觀察窗口畫麵一變，開始快速閃現各種可能的未來片段：
片段一：淨世軍攻破防線，捕獲蘇晚和零。卡洛斯上校獲得“鑰匙”和零的力量樣本，淨世軍實力暴漲，加速宇宙“淨化”進程，最終引來“收割者”更猛烈的報複，宇宙陷入更深的黑暗。
片段二：自由之火慘勝，但終端數據在戰鬥中損毀。蘇晚和零失去重要線索，在迷茫中繼續逃亡，最終被“收割者”或其它勢力吞噬。
片段三：終端自毀，重創淨世軍艦隊，但“希望號”也未能幸免。蘇晚和零漂流在毀滅的星雲中，生死未卜……
一個個絕望的未來片段閃過，看得蘇晚和零心驚肉跳。無論哪種可能，前景都一片黯淡。
就在推演接近尾聲時，畫麵突然定格在了一個極其模糊、充滿乾擾的片段上：
那是一片無儘的虛空，中央懸浮著一個散發著微光的、如同種子般的物體。種子的光芒雖然微弱，卻頑強地穿透了黑暗……
推演畫麵到此戛然而止，變得一片雪花。
“推演受到未知變量乾擾……最後片段……無法解析……”終端的聲音充滿了困惑，“概率極低……但……存在……”
未知變量？最後的種子？那是什麼？
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