“歸墟”號如同被投入了一個由瘋狂神明隨意拚接的幾何萬花筒，徹底失去了所有常規的時空坐標。舷窗外，巨大的發光立方體嵌套在旋轉的球體內部，克萊因瓶狀的奇異結構穿透了金字塔的塔尖，無數無法命名的多麵體在虛空中緩慢地變形、重組，彼此間由流動的光帶連接，構成了一幅永恒運動、卻又違背所有已知物理定律的恢弘而詭異的畫卷。
這裡的規則似乎是隨心所欲的。導航員麵前的屏幕一片混亂，數據流如同爆發的山洪，衝垮了所有預設的算法模型。“船長！導航係統全麵崩潰！慣性指引失效，所有外部參照物……它們根本不在歐幾裡得空間裡！我們無法定位自身，更無法規劃路徑！”他的聲音帶著一絲難以掩飾的恐慌，這是麵對絕對未知時最本能的反應。
重力感在瞬間變幻。前一秒還感覺被來自“下方”一個巨大圓環的引力牢牢吸附，下一秒這股力量就突兀地消失，取而代之的是來自“左側”一個不斷分裂的晶體的拉扯，讓船上未固定的物品猛地飛起，撞向艙壁。光線如同被頑童玩弄的絲帶，扭曲、折射、甚至自我纏繞，在舷窗外製造出無數重影和視覺陷阱，真實與虛幻的邊界在這裡模糊不清。
“關閉自動導航，切換全手動模式，依靠光學影像和駕駛員直覺進行微操。”陸沉淵的聲音依舊沉穩，如同定海神針，瞬間安撫了部分騷動的人心。他站在主控台前，身姿挺拔，儘管失去了那移山倒海的“虛空”之力，但他銳利如鷹隼的目光和冷靜如冰的頭腦，依舊是這艘船最不可或缺的核心。他的手指在虛擬鍵盤上飛快跳動，調出剛剛生成的、基於實時掃描的空間拓撲動態模型，那上麵無數扭曲的線條和跳躍的節點，正忠實地反映著外部那令人絕望的複雜環境。“科學組，集中分析引力異常和空間曲率的變化規律，哪怕隻能找到一絲周期性或關聯性！”
秦昊（玄武）立刻領命，帶著技術團隊撲到各自的操作台前，試圖從這片規則的混沌中，梳理出哪怕最微弱的秩序脈絡。
蘇晚沒有坐在位置上，她站在最前方的觀察窗前，雙眸緊閉，長長的睫毛在臉頰上投下淡淡的陰影。她已將自身的“鑰匙”之力感知提升到了極限，如同最精密的雷達，向這片光怪陸離的多維迷宮深處蔓延開去。然而，反饋回來的信息卻如同億萬人在她腦海中同時囈語，嘈雜、矛盾、充滿誤導。無數個“方向”在向她發出召喚，有的充滿生機，有的死寂冰冷，有的則蘊含著難以言喻的危險。她感覺自己仿佛置身於一個由信息和可能性構成的狂暴海洋，每一個浪頭都試圖將她卷向不同的、未知的彼岸。她必須集中全部的精神力，如同在雷暴中掌舵，小心翼翼地分辨著那些充滿惡意的陷阱與可能通往目標的蛛絲馬跡。
時間在這裡也失去了標準意義，或許隻過去了片刻，或許已是數個標準時。突然，秦昊略帶沙啞卻充滿發現的聲音打破了壓抑的寂靜：“零！有發現！在空間模型七點鐘方向，距離約三個‘結構單元’——抱歉，這裡隻能用這種相對單位——的地方，檢測到持續性的非自然空間曲率凹陷！能量讀數……非常微弱，但頻譜分析顯示，帶有明確的、與我們之前記錄的‘蝕’之力高度吻合的殘留特征！”
果然！真的有東西先他們一步進來了！而且似乎在一個相對固定的區域活動，這很不尋常。
陸沉淵眼神一凜，目光鎖定在模型上那個被高亮標記的異常節點。“保持最高級別警戒，所有武器係統預熱，護盾能量偏向艦首。引擎動力輸出維持最低限度，以規避機動為主，緩慢向該節點靠近。蘇晚，”他轉向她，“重點感應那個方向，嘗試剝離乾擾，確認是否有‘永恒能源’的共鳴信號，同時警惕任何精神層麵的窺探或攻擊。”
“明白。”蘇晚深吸一口氣，將紛亂的感知收束成一股，如同探照燈般，聚焦向秦昊所指的方位。漸漸地，一種模糊的感應穿透了重重信息迷霧——在那異常節點的深處，確實蟄伏著一股龐大、古老、近乎無限的能量源，那溫暖而浩瀚的氣息，與“搖籃”的啟示如出一轍！然而，幾乎與此同時，一股如同附骨之疽般的、陰冷汙穢的“蝕”之氣息也清晰地纏繞在那裡，如同守護著寶藏的惡龍，散發出毫不掩飾的惡意與阻撓。
“歸墟”號如同在刀尖上跳舞的巨人，引擎發出低沉如歎息般的轟鳴，小心翼翼地規避著那些隨時可能憑空出現的引力漩渦、空間褶皺以及看似通道實則是死循環的幾何陷阱，朝著那個既充滿希望又遍布危險的目標，開始了極其緩慢而艱難的迂回接近。
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