通風管道內一片漆黑，隻有手表屏幕散發出的微弱冷光，勉強照亮前方不到一米的距離。管道壁上覆蓋著厚厚的灰塵和絮狀物，空氣汙濁沉悶，帶著金屬鏽蝕和機油的味道。蘇晚隻能匍匐前進，膝蓋和手肘摩擦著冰冷的金屬管壁，發出窸窣的聲響，在絕對的寂靜中被無限放大。
她不敢打開任何照明設備，那無異於在黑暗中為追兵點燃燈塔。身後的方向，已經傳來了金屬被撞擊和人員模糊的呼喝聲，追兵顯然也進入了管道係統，並且熟悉這裡的結構，速度遠比她要快。
必須儘快找到陸沉淵所說的那個“機會”——東南角的出口，或者任何可以脫離主乾管道的支路。
她憑借著手表上那張極其簡略、且信號時斷時續的地圖，在縱橫交錯的管道中艱難地辨別方向。每一次遇到岔路口，都是一次生死抉擇。壓抑、缺氧、以及隨時可能被發現的恐懼，如同無形的手扼住她的喉嚨。
在一次被迫選擇向左的岔路後，她爬行了大約十幾米，前方似乎到了儘頭，隻有一個向下垂直的管道，深不見底。地圖在這裡沒有任何標注。
難道走錯了？蘇晚的心沉了下去。後退已經不可能，追兵的聲音越來越近。
她趴在管道邊緣，用微光向下照去，下方大約三四米處，似乎有一個橫向的支管口。這是唯一的路了！
她深吸一口氣，調整姿勢，小心地將身體探入垂直管道，用腳和後背抵住管壁，艱難地向下滑去。粗糙的金屬摩擦著她的衣服和皮膚，帶來火辣辣的疼痛。
就在她快要夠到那個支管口時，上方傳來腳步聲和燈光！
“這邊！有痕跡！”一個男人的聲音在垂直管道上方響起，燈光向下掃來！
蘇晚心頭一緊，猛地向下一墜，雙手險險地扒住了橫向支管口的邊緣，身體懸在半空！上方的燈光幾乎擦著她的頭頂掠過。
她咬緊牙關，用儘全身力氣，將自己拖進了橫向支管。這個管道更加狹窄，她隻能側著身子勉強擠進去。
上方的追兵似乎沒有發現這個向下的垂直管道還有橫向分支，腳步聲和燈光逐漸遠去。
蘇晚靠在冰冷的管壁上，大口喘著氣，心臟幾乎要跳出胸腔。暫時安全了，但她也徹底迷失了方向。這塊區域，已經超出了陸沉淵提供的地圖範圍。
她必須繼續前進。休息了片刻，她再次開始艱難的爬行。這個支管似乎廢棄已久，積塵更厚，甚至能看到一些小型齧齒動物的乾屍。
不知爬了多久，就在她幾乎要絕望的時候，前方隱約傳來了一絲微弱的氣流，以及……一種低沉的、有規律的轟鳴聲？
她精神一振，朝著聲音和氣流的方向加速爬去。管道開始出現向上的坡度，並且逐漸變得寬敞。
終於，她爬到了管道的儘頭。儘頭被一個鏽跡斑斑的金屬柵欄封住，柵欄外麵，似乎是一個巨大的、布滿各種粗大管道和閥門的設備間。那低沉的轟鳴聲，正是來自於此。
是這座地下基地的能源核心或者循環係統機房？
蘇晚仔細觀察柵欄，發現它雖然鏽蝕，但焊接點依然牢固，徒手根本無法破壞。她再次拿出“影狐”的工具包，找到一個小型的高頻振動切割器。這東西功率不大，切割這種金屬需要時間，而且會產生噪音和熱量。
但這是唯一的出路了。
她將切割器對準一個焊接點，啟動了開關。細微但尖銳的“滋滋”聲在設備間的轟鳴掩蓋下，並不算太明顯。火星和金屬碎屑四濺。
時間一分一秒過去，第一個焊接點終於被切斷。她移動到第二個點……
就在她切割到一半時，設備間的門突然被從外麵推開！兩個穿著工裝、拿著檢測儀的技術人員走了進來！
蘇晚立刻關閉切割器，屏住呼吸，將身體緊緊貼在管道陰影裡。
那兩個技術人員似乎在進行例行巡檢，一邊記錄數據一邊閒聊。
“……三號泵組的壓力有點異常，得報修一下。”
“嗯。聽說上麵剛才亂成一團，火災警報響了，好像在抓什麼人？”
“誰知道呢，這地方秘密多了去了。趕緊弄完回去，這地方呆久了不舒服。”
他們的對話清晰地傳入了蘇晚的耳中。追捕還在繼續，但似乎還沒有大規模搜索到這個相對偏僻的設備間。
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