擠在一輛車裡，空間變得逼仄，氣氛也更加凝重。俘虜被捆縛結實，塞在後備箱，由一名隊員專門看管。損失了部分補給，尤其是飲水，讓接下來的行動容錯率大大降低。
車輛朝著GPS上標記的最終坐標點緩慢前進。越是接近，沙丘越是高大連綿，地形也越發複雜。信號乾擾強烈到幾乎無法與外界聯係，連“諦聽”的支援也變得斷斷續續。他們真正成了沙海中的孤舟。
黃昏時分，他們抵達了預定區域邊緣。這裡是一片巨大的、碗狀的古河床遺址，四周被高大的移動沙丘環繞，中央地勢相對平坦，遍布著風蝕的岩柱和零星的枯死胡楊木，在夕陽下拉出長長的、鬼魅般的影子。
“就是這裡了。”陸沉淵停下車，拿出高倍望遠鏡仔細觀察著周圍環境，“根據星圖，今晚十一點左右，三星連線將指向這片河床的中心偏西位置。”
隊員們迅速下車，建立簡易防禦陣地，並開始利用金屬探測器和淺層地質雷達掃描地麵，尋找任何可能的人工建築痕跡。
蘇晚也下了車，踏上這片古老而荒涼的土地。風吹過岩柱，發出嗚嗚的聲響，仿佛真的在吟唱著古老的歌謠，應和著林瀚老人的提示。她抬頭望向天空，夕陽正在西沉，東方的天際，第一顆明亮的星辰——很可能是金星，也就是林瀚所說的“金盞”——已經悄然出現。
“有發現嗎？”她走到正在操作地質雷達的隊員身邊問道。
隊員盯著屏幕上的波形，搖了搖頭：“地下結構很複雜，有大量空洞和岩層，但暫時沒發現明顯的、規整的建築結構。除非……它埋得非常深，或者有特殊的屏蔽層。”
時間一分一秒地過去，夜色如同墨汁般浸染了天空。當最後一抹夕陽的餘暉消失在地平線之下，浩瀚的銀河橫亙天穹，無數星辰璀璨奪目，仿佛觸手可及。在都市中從未見過如此壯麗星空的蘇晚，被深深震撼了。
她按照惡補的星圖知識，很快在南方天空找到了色彩偏紅、異常明亮的心宿二（天蠍座a星），在北方找到了永恒不變的北極星，以及位於它們之間、作為參照的另一顆亮星。隨著時間推移，這三顆星在視覺上逐漸靠近，形成一條近乎筆直的虛線。
陸沉淵和蘇晚，以及所有隊員，都屏息凝神，注視著這條無形的星辰之線，看著它如同上帝的指針，緩緩劃過夜空，最終，在接近夜裡十一點的時候，穩穩地指向了河床中心偏西的一片區域——那裡有幾根特別高大的、如同獠牙般聳立的黑色風蝕岩柱！
“就是那裡！”蘇晚激動地低呼。
所有人都將目光投向了那幾根岩柱。在清冷的星輝下，它們沉默地矗立著，與周圍環境融為一體，看不出任何異常。
“搜索那片區域！注意安全，可能有機關或者……埋伏。”陸沉淵下令，同時親自帶著蘇晚和兩名隊員，朝著岩柱走去。
他們小心翼翼地靠近。岩柱是由堅硬的沉積岩構成，表麵布滿了風沙侵蝕的孔洞和裂紋。隊員們用手電照射，敲打，試圖找到隱藏的開關或通道。
蘇晚仰頭看著這些巨大的天然石雕，忽然想起了那句佉盧文的警告——“當心月的倒影，它是通往真實之眼的最後障壁。”
月的倒影？她下意識地抬頭看向天空。今夜是上弦月，一彎銀月斜掛在天邊，清輝灑落，在沙地上投下清晰的影子。
她的目光順著月光移動，最終落在了那幾根岩柱在沙地上投下的、扭曲而詭異的陰影上。其中一根最為粗壯的岩柱，其陰影的頂端，恰好與不遠處一塊半埋在沙土中的、不起眼的扁平巨石連接在了一起！
“月的倒影……連接……”蘇晚腦中靈光一閃，“陸沉淵！看那塊石頭！月光下陰影連接的地方！”
陸沉淵立刻循著她指的方向看去。那塊扁平巨石表麵覆蓋著沙土，看起來與周圍無數石塊並無區別。他示意隊員小心清理掉表麵的浮沙。
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隨著沙土被拂去，巨石表麵露出了人工雕琢的痕跡！那是一個直徑約一米的、極其複雜的環形圖案，中央有一個鎖孔狀的凹陷！而環繞著鎖孔的圖案，正是與黃銅鑰匙柄部那個模糊輪廓幾乎一致的、一座沒有尖頂的塔樓形狀！
“入口！這就是入口！”一名隊員興奮地說道。
蘇晚拿出那把黃銅鑰匙，心跳加速。所有的線索，星象、謎語、鑰匙……在此刻彙聚於一點。
陸沉淵接過鑰匙，仔細比對了一下鎖孔和鑰匙的齒部，確認無誤。“所有人警戒四周！”他沉聲命令，然後深吸一口氣，將鑰匙緩緩插入了那個古老的鎖孔。
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