暗牢中的審訊，在淩薇薇親自坐鎮和暗衛精準狠辣的手段下，終於撬開了那名北狄刺客的鐵口。
他並非單純的死士，而是北狄左賢王麾下一名專門負責執行特殊任務的“影衛”，此次混入俘虜隊伍，接到的指令並非刺殺女帝——那目標太大，幾乎不可能成功——而是不惜一切代價，除掉蘇清月。
原因無他，北狄方麵收到密報，這位新任的“廉政清吏司”主官，正以一種可怕的速度和精準度，摧毀著他們在朝中經營多年的情報與利益網絡，尤其是對太醫院舊案的追查，已然觸及了他們最核心的秘密。
“斷人財路，如殺人父母。”淩薇薇看著手中的供詞，冷笑一聲，眼中卻無半分笑意，隻有冰冷的殺意，“看來，朕的蘇卿，是真正戳到他們的肺管子了。”
這條供詞，不僅證實了蘇清月調查方向的正確，更將北狄與朝中殘餘勢力的勾結，清晰地擺在了台麵上。敵人越是瘋狂，越證明她們走在正確的路上。
淩薇薇立刻加強了蘇清月身邊的護衛力量，明裡暗裡數層，務求萬無一失。同時，她將審訊結果以密旨形式通報給蘇清月，並附上一句：「敵愈狂，吾輩愈堅。江南劉明堂，需儘快尋獲。」
壓力如同無形的巨石，壓在每個人的心頭。蘇清月接到密旨，看著那句“敵愈狂，吾輩愈堅”，心中湧起一股暖流與更堅定的決心。她知道自己並非孤軍奮戰，淩薇薇始終站在她的身後，與她共同承受著這風暴。
對劉明堂的追查成了重中之重。此人辭官後返回江南蘇州老家，據聞深居簡出，幾乎不與外人來往。蘇清月動用了“皇史案徹查司”在江南的所有暗線，甚至通過淩薇薇，調動了部分皇家在江南的隱秘力量，務求在不打草驚蛇的情況下，找到劉明堂的確切下落，並設法取得他的口供或遺留的證據。
然而，江南距京城千裡之遙，消息往來不便，調查進展緩慢。而朝中，因凱旋大典刺殺事件，原本稍稍平息的暗流再次湧動。一些原本就對淩薇薇強勢手腕和蘇清月身居高位不滿的勢力，開始借題發揮，隱隱將刺殺的責任歸咎於“安保不力”或“樹敵過多”，試圖削弱淩薇薇的威信和蘇清月的權力。
淩薇薇對此心知肚明。她在朝堂上以更加強硬的姿態，駁斥了所有含沙射影的指責，明確表示對此事的追查絕不會止於一個刺客，必將揪出所有幕後黑手。退朝後，她卻感到了更深的疲憊。明槍易躲，暗箭難防，她必須時刻保持最高度的警惕。
這夜，窗外下起了淅淅瀝瀝的春雨，帶著江南煙雨般的朦朧與清冷。淩薇薇處理完一日政務，屏退左右，鬼使神差地，又來到了蘇清月處理公務的衙署。
衙署內，燭火通明。蘇清月正伏案疾書，似乎在整理關於劉明堂背景和社會關係的詳儘報告。聽到腳步聲，她抬起頭，看到披著玄色鬥篷、發梢沾著濕氣的淩薇薇，眼中閃過一絲訝異，隨即起身。
“陛下，您怎麼來了？雨夜寒涼……”她的話語中帶著關切。
淩薇薇擺了擺手，走到她身邊，目光落在她案頭堆積的卷宗上：“來看看你這邊進展如何。”她的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞和疲憊。
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蘇清月將整理好的報告遞給她：“江南那邊已有回信，初步鎖定了劉明堂在蘇州的大致區域，但其具體住所和近況，尚需時間確認。此人極為謹慎，幾乎斷絕了與所有舊識的往來。”
淩薇薇快速瀏覽著報告，眉頭微蹙。江南……那是宇文護勢力曾經滲透頗深的地方，也是各種勢力盤根錯節的所在。尋找一個有意隱藏的前太醫，無異於大海撈針，且充滿了未知的風險。
她放下報告，揉了揉刺痛的額角，連日來的壓力、疲憊以及對蘇清月的擔憂，在此刻靜謐的雨夜裡，仿佛被放大了數倍。
蘇清月看著她眉宇間化不開的倦色和那下意識揉著額角的手，心中一疼。她猶豫了一下，輕聲道：“陛下，臣……給你按按吧。”
淩薇薇抬眸看她，燭光下，蘇清月的眼眸清澈而真誠，帶著純粹的關心。她沒有拒絕，輕輕“嗯”了一聲，在旁邊的軟榻上坐了下來，閉上了眼睛。
蘇清月走到她身後，伸出微涼的指尖，輕輕地、力道均勻地按壓在她的太陽穴上。她的動作細致而專注，帶著一種令人安心的節奏感。
淩薇薇感受著那恰到好處的力度和指尖微涼的觸感，緊繃的神經漸漸鬆弛下來，喉間不自覺地發出一聲極輕的喟歎。這份靜謐中的親密，比任何言語都更能撫慰她疲憊的靈魂。
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