臘月二十三那天,我攥著皺巴巴的火車票,踩著沒腳踝的雪回到了闊別十年的東北老家。火車剛進縣城,透過結著冰花的窗戶,就能看見遠處平原上的雪像鋪了層白孝布,連棵像樣的樹都沒有,風刮在雪地上,卷著雪沫子嗚嗚響,跟哭似的。
老家的大院還在,土坯牆被雪蓋了大半,隻剩下半人高的牆垛子露在外麵,黑黢黢的,像顆沒牙的牙床。木門上的紅漆早就掉光了,露出裡麵發黑的木頭,門環上掛著把生鏽的鐵鎖,我晃了晃,“吱呀”一聲,那動靜在空曠的雪地裡傳得老遠,聽得人心裡發毛。
這次回來,是因為奶奶中風了。電話裡堂哥說得含糊,隻說“老嬸子躺炕上不能動,總念叨你”,我連夜請假買票,腦子裡全是小時候奶奶在炕頭給我烤地瓜的模樣。推開門,院子裡的雪沒掃,踩上去“咯吱咯吱”響,西廂房的窗戶紙破了個洞,風從洞裡灌進去,傳出“嗚嗚”的聲兒,跟有人在裡頭哭似的。
“小遠?你可算回來了!”堂嫂從正屋跑出來,裹著件肥大的棉襖,臉凍得通紅,“快進屋,炕頭燒得熱乎。”我跟著她往裡走,正屋的門簾是舊的花布,一股子油煙和煤煙混在一起的味道,嗆得我鼻子發酸。奶奶躺在炕上,眼睛半睜著,看見我,嘴角動了動,卻沒說出話來,眼淚順著眼角往下流。
接下來的幾天,我每天給奶奶擦身、喂飯,堂哥和堂嫂忙著辦年貨,院子裡偶爾能聽見他們劈柴的聲音,“哐哐”的,打破點沉寂,可一到晚上,整個大院就靜得嚇人。雪還在下,落在房頂上,“簌簌”的,像是有人在房簷上走路。
有天下午,堂嫂跟我說:“小遠,你奶奶有件舊棉襖,是前幾年做的,厚得很,現在天這麼冷,你找出來給她蓋上。”我問在哪兒,堂嫂指了指院子東頭的倉房:“應該在倉房最裡麵的櫃子裡,你去翻翻看,就是倉房裡堆著玉米,你小心點別弄撒了。”
我應了聲,拿著手電筒往倉房走。倉房的門是木頭的,早就朽了,推的時候得用勁,“吱呀——”一聲,門開了,一股混合著黴味、玉米味和土腥味的冷風撲麵而來,我打了個寒顫,趕緊把棉襖的領子往上拉了拉。
倉房裡黑得很,即使是白天,也隻有幾縷陽光從屋頂的破洞裡鑽進來,照在堆得老高的玉米堆上,揚起的灰塵在光裡飄著,像小蟲子。我打開手電筒,光柱在黑暗裡掃來掃去,看見角落裡有個舊木櫃,上麵蓋著塊破布,布上落滿了灰。
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我走過去,剛要掀開布,腳不小心踢到了玉米堆,玉米“嘩啦啦”地往下滾,我趕緊扶住玉米堆,手電筒的光晃了晃,照在玉米堆的側麵。就在這時,我的手指突然觸到了一個硬邦邦的東西,藏在玉米下麵,不是玉米棒子的形狀。
我心裡納悶,蹲下來,用手扒開上麵的玉米。雪粒子從屋頂的破洞掉下來,落在我脖子裡,涼得我一縮脖子。扒了沒幾下,一個布偶露了出來。
那布偶不大,也就一尺來長,用的是深藍色的粗布,布麵早就褪色了,上麵還沾著不少泥土和玉米須子。布偶的腦袋是圓的,用黑布縫了頭發,臉是用白布縫的,皺巴巴的,最嚇人的是眼睛——不是縫上去的紐扣,是用朱砂畫的,紅得發亮,像是剛塗上去的,兩隻眼睛圓溜溜的,直勾勾地盯著我。
我剛把布偶拿起來,一股寒意突然從指尖竄上來,順著胳膊肘往心口鑽,不是倉房裡的那種冷,是那種滲進骨頭縫裡的涼,像是揣了塊冰。我趕緊把布偶扔在玉米堆上,手電筒的光正好照在它的眼睛上,那朱砂眼像是活過來了,盯著我看,看得我後脖子的汗毛都豎了起來。
“誰讓你動那東西的?”身後突然傳來堂哥的聲音,我嚇得一哆嗦,差點把手電筒扔了。堂哥走進來,看見玉米堆上的布偶,臉色一下子變了,趕緊走過去,用腳把玉米蓋在布偶上,“這東西不能動,老嬸子以前說過,倉房裡的玉米堆下有‘不乾淨的’,讓咱們別碰。”
我問他啥意思,堂哥撓了撓頭:“我也不知道,就小時候聽老嬸子說,這倉房以前是馬大神住過的,後來馬大神沒了,就空下來了。那布偶,好像是馬大神留下的,老嬸子從來不讓我們靠近倉房。”我心裡犯嘀咕,沒再多問,找到奶奶的舊棉襖,趕緊離開了倉房,出門的時候,總覺得背後有人盯著,回頭看,隻有空蕩蕩的倉房,門在風裡“吱呀”響。
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