老場院在村西頭，離屯子二裡地，中間隔著片楊樹林子。說是場院，其實就是個大土圍子，夯土牆一人多高，朝南開兩扇榆木大門，風吹雨打這些年，門軸早鏽死了，開門關門都得拿肩膀頂。院裡是壓得瓷實的黑土地，夏收打麥，秋收割豆，冬天就堆著些苞米稈子、稻草垛，還有那架脫粒機，鐵鏽紅得跟血痂子似的。
場院東北角，鍘刀墩子在那兒。墩子是半截老榆木，足有腰粗，被雨水泡得發黑，上麵裂著幾道能塞進手指的縫。鍘刀就架在墩子上，刀片三尺來長，鏽得瞧不出本來的顏色，隻在那刃口邊上，隱約還能看見一絲暗沉的光——那是鐵鏽底下藏著的鋼。鍘刀把兒是棗木的，早被汗水、雨水浸得油黑發亮，隻是如今也蒙了層灰。
鍘刀重，三個後生才能抬得動。據說這玩意兒是早些年從關裡帶來的，鍘過草，也鍘過別的東西。屯裡上了歲數的老人，夜裡嘮嗑時提起它，聲兒總要壓低三分：“那東西，邪性。”
邪性就邪性在“半夜鍘響”。
起初沒人當真。夜風大，吹得場院裡什麼響動沒有？可後來，守夜的狗剩叔說，他真聽見了。不是風聲，是實實在在的“哢嚓”聲，跟鍘草一模一樣，沉甸甸的，一刀下去，乾淨利落。狗剩叔那晚喝了點酒，壯著膽子扒門縫瞧，說看見鍘刀自個兒在動，月光底下，那刀片子起起落落，底下卻空蕩蕩的，啥也沒有。
這話傳開，沒人信。都說狗剩叔酒沒醒透。可後來，又有幾個人說聽見了。住在場院最近的王寡婦，說好幾回夜裡被那聲音驚醒，“哢嚓、哢嚓”的，不緊不慢，聽得人頭皮發麻。最玄乎的是，有人注意到，每回鍘響之後，第二天看那鍘刀，刃口上的鏽似乎就淡了一分，隱隱透著股寒氣。
老場長李有福蹲在場院門檻上，抽著旱煙，聽著年輕後生們議論，不吭聲。他是這兒的老人了，從合作社那會兒就在這場院乾活，如今頭發全白了，背也駝了，可一雙眼睛還利索。等那些後生說夠了，散了，他才磕磕煙鍋子，慢悠悠說：“鍘刀沾過血，就成了精。血煞這東西，你得喂它，不喂，它就自己找食兒。”
有人問：“喂啥？”
老場長抬起眼皮，渾濁的眼珠子盯著那鍘刀：“血唄。早些年鬨胡子（土匪），抓著一個，就擱這場院，當著一屯子人的麵，鍘了。血噴得老高，濺了一墩子。打那以後，這刀就見不得鏽。鏽厚了，它就自己磨——拿啥磨？拿活物的血氣磨。”
年輕人聽得脊背發涼，訕笑著散了，隻當是老頭兒講古。可私下裡，再沒人敢單獨往場院跑，尤其是夜裡。
***
孫家小子大名孫誌強，屯裡人都叫他“強子”，十四歲，正是人嫌狗不待見的年紀。他爹前年修水庫時砸斷了腿，癱在炕上，家裡就靠娘一個人掙工分，日子緊巴。強子書念得不好，索性三天兩頭逃學，滿屯子野。他膽子大，別人怕的，他偏要試試。
關於鍘刀的傳聞，他聽了一耳朵，嗤之以鼻：“唬誰呢？一把破鍘刀，還能成精？”
那天晚飯時，他娘念叨：“西頭老趙家丟了一隻雞，有人說夜裡看見黃皮子叼走了，就往後山坡跑。”強子悶頭扒拉飯，心裡卻活動開了：後山坡？那不得路過場院？
夜裡，等娘睡下了，強子揣了把小手電，溜出家門。十月裡的東北，夜裡冷得哈氣成霜。月亮倒是明晃晃的，照著土路一片慘白。風穿過楊樹林，嗚嗚的，像有人哭。強子縮了縮脖子，心裡有點打鼓，但更多的是興奮。他要親眼去看看，那鍘刀到底會不會自己動。
場院大門虛掩著——守夜的狗剩叔早就不敢在這兒過夜了。強子側身擠進去。院子裡空蕩蕩的，月光把一切都照得清清楚楚，又朦朦朧朧。苞米稈子垛成小山，投下巨大的黑影。脫粒機像個蹲著的怪獸。而在院子最裡頭，那架鍘刀靜靜立在月光下，刀片子泛著冷冰冰的光。
強子咽了口唾沫，慢慢走過去。夜很靜，隻有他自己的腳步聲，沙沙的。走近了，能看清鍘刀墩子上深深的裂紋，能聞到一股鐵鏽混合著塵土、還有一絲若有若無的腥氣。他站在鍘刀前，看著那沉重的刀片。月光照在刃口上，那裡似乎真的比別處亮一些，像磨過。
傳聞是真的？他心裡嘀咕。鬼使神差地，他伸出手，想去摸摸那刃口。
就在他的手指快要碰到冰冷鐵片的一刹那——
“哢嚓！”
一聲巨響，毫無征兆！
那沉重的鍘刀刀片，猛地落了下去！狠狠地砸在榆木墩子上，發出沉悶又刺耳的撞擊聲。整個墩子似乎都震了一下。
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