“方舟”組織地下基地的緊張氣氛幾乎凝成了實質。犧牲隊員傑克的屍體被暫時封存在低溫維生艙內，那幾塊沾染著他暗紅色血跡的深紫色能量晶體，則被放置在中央分析台上，如同嘲諷般閃爍著妖異的光芒。隊長羅根站在台前，臉上的疤痕在冷光照射下更顯猙獰，他的眼神裡不再有初來時的謹慎，隻剩下冰冷的殺意和複仇的火焰。
“分析結果出來了。”技術官的聲音帶著一絲疲憊與震驚，“這種晶體……我們稱之為‘紫源晶’，其能量密度遠超我們最先進的聚變核心，並且蘊含著一種獨特的‘活性’。它似乎能吸收外界的……生命能量與負麵情緒，並將其轉化為更強大的力量。傑克的血……似乎在一定程度上‘激活’了它們。”
“吸收生命？轉化力量？”羅根的聲音沙啞，“也就是說，我們戰友的血，成了它們的養料？”
技術官沉默地點了點頭。
羅根一拳砸在金屬台麵上，發出沉悶的巨響。“很好……那就讓它們吸個夠！用它們的屍體，來祭奠傑克！”他猛地轉身，麵向集結起來的、眼神中同樣燃燒著怒火與恐懼的隊員們，“執政官已經批準了我們的‘淨化’計劃，並送來了我們需要的‘大家夥’！”
基地深處，沉重的閘門緩緩升起，露出了裡麵猙獰的鋼鐵造物——三台高度超過五米、通體覆蓋著厚重複合裝甲、雙臂被改裝成大口徑高頻脈衝炮和重型火焰噴射器的“懲罰者”級重型戰鬥機甲。這是“方舟”組織壓箱底的戰爭兵器，原本是為了應對K-727世界最恐怖的變異巨獸而研發，如今，它們將在一個陌生的世界，向未知的自然之靈展現工業文明的毀滅之力。
“目標，三號異常點！任務：摧毀一切抵抗，奪取紫源晶礦脈！為傑克複仇！”羅根的咆哮在基地中回蕩。
與此同時，交易城內關於T-881世界的暗流更加洶湧。
托尼·斯塔克幾乎是以搶購的方式，通過秘密渠道弄到了幾克“方舟”組織流出的、未經血液汙染的紫源晶碎屑。他的實驗室裡，各種探測器對準了那小小的紫色顆粒，數據流瘋狂滾動。
“不可思議……賈維斯，你看到這種能量結構了嗎？它就像活的一樣，在自我循環，自我增強！這絕對不是自然形成的礦物該有的樣子！”托尼興奮地繞著分析台踱步，“如果能破解它的奧秘，掌握這種能量的生成方式……等等，它在試圖吸收實驗室逸散的微量輻射能！見鬼，它甚至對靠近它的倉鼠表現出‘興趣’！”
他看著隔離箱內那變得焦躁不安的倉鼠，眼神變得凝重而熾熱：“這東西……有點邪門。但也更有價值了！必須弄到更大的樣本，最好是能知道它的原生礦脈在哪裡！”
九叔的義莊內，他正對著那戰鬥記錄中守護古樹的影像掐算不已，眉頭緊鎖。“此樹已成氣候，彙聚一地之靈脈，可謂‘地隻’雛形。其性暴烈，怨氣深重，更兼有吸納血氣怨念以壯己身之能，已近乎‘妖’矣。那些紫色晶體，恐非祥物，似與某種邪異祭祀或古老詛咒相關。”他吩咐文才秋生：“多備雷擊木、黑狗血、朱砂符，若此地穢氣蔓延至交易城，我等需早做防範。”
楊間依舊冷漠，但他額頭的鬼眼在感知到紫源晶影像時，曾不受控製地劇烈跳動了一下。他感覺到了一種與他鬼域力量隱隱對抗，卻又帶著某種吸引力的詭異氣息。“能吸收靈異的東西？”他低聲自語，難得地產生了一絲探究的興趣。
而在自由交易區，蕭炎也聽到了風聲。他對那種能吸收能量的晶體頗感興趣，覺得或許能用來強化他的火蓮威力，或者煉製一些特殊的丹藥。他開始留意有關T-881世界信息和紫源晶的交易。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
就連灰太狼也咋咋呼呼地宣稱要發明一個“超級無敵能量晶體捕捉器”，被紅太狼一平底鍋鎮壓，讓他老實去研究怎麼把羊肉烤得更美味。
胖丁似乎完全不受這些暗流影響，它最近迷上了一個來自音波世界的“共鳴水晶碟”，抱著那個能隨著它歌聲發出七彩光暈的碟子，在廣場上玩得不亦樂乎，治愈的歌聲倒是衝淡了不少因T-881事件帶來的緊張氛圍。
然而，和平的假象很快被打破。
T-881世界，荒原與紫色霧區交界處。
三台“懲罰者”重型機甲邁著沉重而規律的步伐，如同移動的鋼鐵堡壘，率先踏入了那片詭異的紫霧。它們的後方，是數十名裝備了重型能量武器和爆破裝置的“方舟”步兵，羅根親自坐鎮指揮。
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