T-881世界的硝煙暫時散去，但其引發的漣漪卻在諸天萬界交易城內持續擴散，如同投入湖麵的石子，激起的波紋一圈圈蕩開，影響著每一個角落。
“方舟”的陰影與抉擇
在交易城某個不顯眼、卻戒備森嚴的臨時據點內，“方舟”組織的剩餘成員籠罩在一片低氣壓中。首領凱恩看著全息投影上不斷回放的慘烈戰鬥畫麵，以及那份觸目驚心的傷亡報告和資源損失清單，臉色陰沉得能滴出水來。兩次出擊，損兵折將，連壓箱底的重型機甲都折損殆儘，卻連紫源晶礦脈的邊都沒摸到。
“我們低估了那個世界的防禦力量，也高估了我們自己的實力。”凱恩的聲音帶著一種壓抑的疲憊和挫敗，“那些守護者……它們的力量與那片土地緊密結合，近乎不死不滅，而且……它們似乎在學習和進化。”
技術官調出了數據對比：“是的，執政官。第二次遭遇時，它們的攻擊更加有組織，能量光束的凝聚速度和威力也有微弱提升。尤其是……它們似乎對我們的能量武器特性有了初步的適應性。”
“適應性？”一個激進派的核心成員猛地一拍桌子，“難道我們就這麼算了？傑克的仇不報了？那些珍貴的紫源晶就不要了？我們的新家園計劃就這麼放棄？”
“當然不！”凱恩斬釘截鐵，眼中重新燃起幽冷的火焰，“但我們必須改變策略。強攻代價太大，而且可能永遠無法真正征服那片土地。我們需要更隱蔽、更聰明的方法。”
他指向投影上那些被標記的、相對弱小的異常能量點，以及T-881世界那些原始土著部落的分布圖。
“既然無法正麵摧毀那些守護巨樹，我們就從它的根基下手。那些弱小的能量節點，那些蒙昧的土著……它們同樣是這個世界的一部分。我們可以嘗試滲透、分化、甚至……腐化。同時，我們需要更高級的、能夠對抗那種精神汙染和能量侵蝕的個體防護裝備，以及……或許可以嘗試利用這個世界本身的規則。”
他看向技術官：“集中所有資源，優先研發兩樣東西：一是基於我們現有生物技術和紫源晶特性分析的‘環境偽裝與能量同化服’，二是……針對那些土著的精神引導和控製技術。另外，向交易城黑市發布懸賞，高價收購任何與‘世界意誌對抗’、‘自然靈體契約’或‘詛咒根源’相關的知識或物品！”
凱恩的眼中閃爍著危險的光芒，他將從明麵上的征服者，轉變為陰影中的滲透者和操縱者。一場更加隱蔽、也更加陰險的戰爭，即將在T-881世界拉開序幕。
交易城的眾生相
“方舟”的轉變雖然隱秘，但其大規模求購特定物資和技術的舉動，還是引起了一些有心人的注意。
托尼·斯塔克的實驗室裡，他正對著一小塊紫源晶碎屑和一堆關於靈魂、精神的資料發愁。
“賈維斯，模擬結果怎麼樣？”
“很不樂觀，先生。根據現有數據模型，那種精神汙染具有極強的信息擾動力和概念附著性，常規的電磁屏蔽或物理隔離效果有限。除非我們能完全理解其運作的‘法則’，否則很難設計出通用的防禦方案。或許……我們需要一些本土化的‘偏方’。”賈維斯回答道。
“偏方？”托尼皺眉，他想到了九叔的那些符籙，或者楊間身上那種詭異的靈異力量。“真是麻煩……看來光靠科技樹有點不夠用了。”
九叔的義莊裡，他剛剛送走一位來自其他修仙世界的同道，兩人交流了對T-881世界“地隻化妖”現象的看法。
“林道友，依你之見，此界守護靈墮入邪道，可有挽回餘地？”那位同道問道。
九叔歎息搖頭：“難，難矣。其本源已與怨念血氣深度交融，近乎一體。除非有大法力者能將其根源中的怨氣徹底淨化拔除，否則隻會越陷越深。強行超度，恐引其反噬，釀成更大災劫。如今之計，恐唯有設法將其封印，或……引導其力量，勿使為害更烈。”他心中隱憂，覺得此事恐怕難以善了。
楊間依舊獨來獨往，但他出現在自由交易區、尋找與靈魂、詛咒相關物品的次數明顯增多了。他那冰冷的氣息和額頭上偶爾睜開的鬼眼，讓許多攤主都心裡發毛，不敢輕易與他交易。
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