聖旨如同冰水澆頭，卻也將林燮骨子裡的悍勇與決絕徹底激發。閉門思過？接受審查？那等於是坐以待斃！
“我們隻有一夜時間。”林燮的聲音低沉而急促，眼中是破釜沉舟的寒光，“東廠明日便會來接手，必須在他們之前，拿到別院裡的東西！”
蕭然沒有絲毫猶豫，蒼白的臉上是同樣的堅定：“我去。”
“你的傷…”
“無妨，行動無礙。”蕭然活動了一下右肩，雖然依舊疼痛，但已不影響敏捷，“別院必有機關暗道，我比你更在行。況且，你需要留在外麵策應，一旦有變，還需有人周旋。”
林燮深深看了他一眼，知道這是最優選擇。他用力拍了拍蕭然的左肩：“一切小心，事不可為，立刻撤回，保全自身為上！”
“明白。”
計劃迅速製定。由蕭然潛入別院搜尋證據，林燮則帶少數絕對心腹在外圍策應，製造混亂吸引注意力，並準備接應。
子時剛過，夜色最濃。
永嘉侯府那處偏僻別院外，寂靜無聲，唯有巡邏護衛沉重的腳步聲規律響起，守衛比平日更加森嚴，顯然周琛也收到了風聲，加強了戒備。
一道黑影如同輕煙，借著牆角的陰影和樹木的掩護，悄無聲息地貼近別院高牆。正是蕭然。他換上了一身與夜色融為一體的深灰勁裝，臉上蒙著黑巾，隻露出一雙沉靜如水的眸子。
他觀察片刻，選中一處監控死角，袖中滑出帶鉤的細索，輕輕一拋，精準掛住牆頭瓦楞。身形如狸貓般攀援而上，伏在牆頭，仔細觀察院內情況。
院內布局精巧，假山回廊，看似雅致，卻暗合奇門遁甲之理，尋常人闖入極易迷失。蕭然凝神觀察，很快辨出生門所在。他如同落葉般飄然落下，落地無聲，迅速隱入一處假山之後。
根據林燮提供的粗略圖紙和之前的觀察，核心區域應該在後院一座獨立的二層小樓。他屏息凝神，避開一隊巡邏的護衛，朝著小樓方向潛行。
小樓燈火俱滅，漆黑一片，但直覺告訴蕭然，這裡絕不簡單。樓門緊鎖，是一種複雜的機關鎖。蕭然再次拿出細鐵絲，俯身於鎖孔前，側耳傾聽，指尖極細微地動作著。
時間一分一秒過去，遠處隱約傳來更夫敲響三更的梆子聲。
突然，樓內傳來極輕微的腳步聲！有人！
蕭然立刻收手，閃身躲入廊柱陰影中。
小樓的門從裡麵被打開，一個提著燈籠的矮胖身影走了出來，左右張望了一下，嘴裡嘟囔著：“侯爺也忒小心了，這大半夜的…”竟是永嘉侯周琛本人！他深夜來此作甚？
周琛並未走遠，而是繞到小樓側麵，在一塊看似普通的假山石上按了幾下。一陣輕微的機括聲響起，假山竟移開少許，露出一個向下的洞口！原來還有密室！
周琛提著燈籠走了下去，假山隨即合攏。
蕭然心中一動，機會！他立刻潛至假山旁，仔細查看機關痕跡。這機關比樓門鎖更加精巧，強行開啟必然驚動裡麵的人。
他略一思索，從懷中取出一個小瓷瓶，倒出些許無色無味的粉末，小心地撒在機關樞紐的縫隙處。這是一種特殊的腐蝕藥劑，見效緩慢，但能悄然破壞機關結構。
做完這一切，他再次退回陰影，耐心等待。
約莫過了一炷香的功夫，機括聲再次響起，假山移開，周琛走了出來，臉上帶著一絲疲憊和滿意，重新鎖好機關，提著燈籠匆匆離去。
待周琛走遠，蕭然立刻上前。他嘗試推動假山，發現雖然依舊牢固，但樞紐處已傳來細微的鬆動異響。他深吸一口氣，運足內力於指尖，按照特定順序和力道，猛地按壓幾處關鍵節點！
“哢…哢哢…”一陣令人牙酸的摩擦聲後，假山竟被他硬生生推開了一道可容人側身通過的縫隙！
一股混合著陳舊紙張、墨錠和某種奇異熏香的味道撲麵而來。
蕭然毫不猶豫，閃身而入。
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