縣尉蒲榮看不過去了，向朱水成正色道：“我說老朱，話不能這麼說吧？
涪陵城本身就有常備精兵近三萬，再加上各縣的援兵，隻怕少說也有四、五萬，晉軍隻有水軍一萬多，這有什麼可怕的？怎麼著也能分出個一兩千援兵，萬沒有坐視不管之理”
朱水成急道：“當時情況緊急，誰知道晉軍還有沒有後手？若是丟了涪陵，恐怕全郡官員儘數斬首也難辭其咎。
況且，最後不也是發了援軍的嗎？”
李曉明心想，事情恐怕不會是這麼簡單，這其中必有緣故。
雙手端起一杯酒向劉新道：“劉主簿舍生忘死，於亂軍之中拚死殺出，為全縣軍民求援，陳某深感佩服，敬你一杯。”
孫文宇也舉杯道：“劉主簿，你雖是文官，但忠於職守，臨戰不畏死，我老孫也敬你一杯。”
眾人紛紛端杯，誠懇向劉新敬酒，朱水成十分尷尬，隻得也訕訕著舉起酒杯來。
劉新慌忙端杯站起道：“諸位，我與曹安大人情同手足，況且兩年來我招撫百姓，算計錢糧田畝，走遍了這縣裡的山山水水，老漢複縣也有我劉新的心血在，危急之時又豈能趨利避險？”說罷一飲而儘。
待落座後，劉新繼續講述：“我見郡守疑慮不定，情急之下，大聲用話激郡守，我說府君不發救兵難道是因為曹大人是四皇子舉薦之人，你要借此排除異己麼？
郡守聽了這話，十分生氣，命人打了我二十軍棍，把我轟了出去。
我求不得援軍怎肯離去？在郡府門前長跪不起，直到傍晚，我聽府裡的人說晉軍退卻，我衝開守衛的阻攔，又見到郡守苦苦哀求。
我說這次漢複縣遭襲，隻怕是東晉與黑苗勾結所為，再不發援兵，恐怕不隻曹大人和全縣軍民性命堪憂，就連整個縣城都要歸東晉的黑苗部落所有了，若是如此結果，恐怕以後這涪陵城再無屏障。
這回因郡丞和陳信龍不在身邊，無人進讒言，且晉軍有退走的跡象，郡守終於同意，發出了兩千精兵救援。
我心急火燎，帶著這兩千兵馬，披星戴月趕回救援縣城，可等援兵終於趕到時，曹大人已經……”
“已經自儘了……”
說到此處，劉新已滿臉是淚，似乎又回到了那個大戰後滿目瘡痍的老縣城。
眾人雖然明知結果不好，但是聽到此處仍然忍不住扼腕歎息。
孫文宇忍不住問道：“劉主簿，如你所說，賊匪雖強，但也不過數千，曹縣令難道不能率殘部突圍，先逃得性命再講？”
劉新擦去眼淚，向孫文宇拱手道：“孫縣尉有所不知，漢複縣能有當時的氣象，實在是耗儘了曹安大人的心血，若是突圍，或可自己逃得性命，但縣城基業必被群賊摧毀殆儘。
況且縣城白苗族人數占總人口一半以上，與那黑苗族勢如水火，黑苗向來殘暴，若是曹大人率縣兵逃離，估計縣城白苗族群必遭群賊屠戮。
因此曹安大人不顧個人生死，堅持不願突圍，隻賭郡裡能及時發兵解救。
可惜曹大人所托非人，我是個無能之輩，沒有及時帶援軍回來……”
蒲榮輕聲勸道：“老劉，你不必總是自責，這事不是你的責任，要怪就怪那……”說到此處看了朱水成一眼，不再說話。
“唉…你看我乾嘛？是我不發援軍嗎？”
“劉主簿，這事府君後來也追悔莫及，但是涪陵郡的安危對大成來說太過重要，他身負重任，又豈能不小心謹慎？”
這朱水成顯然是郡守心腹之人，此時眾人都聽的心裡明白了，老漢複縣丟失，完全是因為郡守李輝優柔寡斷，遲發援軍所致，他居然還在為郡守辯解。
劉新並不理會朱水成，繼續說道：“曹大人率軍民苦戰一夜，見救兵遲遲不到，手下的縣兵幾乎已死傷殆儘，為了減少無謂的犧牲，無奈之下，隻好與群賊談判。
他將老縣城讓給黑苗族，以此為交換，讓群賊暫時退兵到城外，好讓一縣軍民安全撤出。
群賊不信，擔心他們退出後漢複縣軍民反悔，幾個匪首商議後，竟然勒令主將先自刎。
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