暮色將臨時分，臨時基地的篝火堆旁還殘留著晚飯的煙火氣，楊帆卻已踩著滿地碎石快步走向了望塔。塔頂的探照燈在夜色裡劃出兩道慘白的光帶，照亮了遠處黑黢黢的樹林輪廓——那是昨天他們剛探明的安全區邊緣，也是今天要立下“規矩”的起點。
“都到齊了嗎？”楊帆登上了望塔的木梯，轉身看向圍在塔下的二十餘人。隊伍裡既有跟著他從廢墟裡闖出來的老隊員，也有這幾天收攏的幸存者，每個人臉上都帶著未褪的疲憊，卻又繃著一股警惕的弦。自從三天前在西側山穀遭遇速行獸突襲，所有人都清楚，“安全”從來都是暫時的。
“楊隊，都到了。”副隊長老趙上前一步，手裡攥著張用炭筆繪製的簡易地圖，“按你說的，5公裡範圍的地形我們標出來了，三個方向各有不同——南側是矮林和亂石坡，東側靠河，西側是山穀缺口，就怕速行獸再從那邊鑽進來。”
楊帆接過地圖，指尖劃過那些歪歪扭扭的線條。昨天他們用了整整一天拓展探索範圍，確認以基地為中心的5公裡內沒有大型怪物巢穴，但這並不意味著可以放鬆。廢墟裡的危險從不固定，或許是遷徙的獸群，或許是其他幸存者團隊的窺探，甚至可能是新的未知威脅。鞏固成果的唯一辦法，就是把這5公裡邊界變成一道“活的屏障”。
“從今天起，執行5公裡邊界巡邏製度。”楊帆的聲音不大，卻在寂靜的暮色裡格外清晰，“老趙，你帶一隊守南側；李響，二隊負責東側河道；王磊，三隊盯著西側山穀——那是老地方，不能出半點岔子。”
三人齊聲應下，隊員們的眼神漸漸凝聚起來。自從基地建立，他們第一次有了明確的防禦方向，不再是被動等待危險上門。
“裝備方麵，”楊帆彎腰從腳邊拖過三個帆布包，拉開拉鏈，露出裡麵的東西——每個包裡都裝著一部改裝過的對講機、兩把消防斧和四把自製的長矛，“對講機按頻率調好，每小時必須向基地彙報一次。遇到情況先通訊，別硬拚，我們的目的是預警，不是狩獵。”
他拿起一把長矛掂了掂，木柄是結實的槐木，矛頭是用汽車減震鋼板打磨的，邊緣閃著冷光：“這些是老趙帶人趕製的，比之前的鐵棍管用，但記住，不到萬不得已別亮家夥——動靜太大，容易引不該引的東西。”
李響摸著消防斧的橡膠柄，忍不住問：“楊隊，巡邏時間怎麼安排？總不能二十四小時盯著吧？”
“分兩班，早晚各一次。”楊帆指向地圖上的三個標記點，“早上六點出發，九點前回來；下午四點出發，七點前歸隊——這兩個時間段光線好，視野清楚，也避開了夜裡最危險的時辰。每次巡邏必須三人一組，一人觀察，一人通訊，一人殿後，隊形不能亂。”
他頓了頓，語氣陡然嚴肅：“紀律就一條：發現任何異常，立刻上報。哪怕是奇怪的腳印、折斷的樹枝，都不能漏。我們寧可多跑一趟，也不能放過任何危險信號。”
隊員們紛紛點頭，沒人再說話。暮色徹底沉了下來，遠處的樹林裡傳來幾聲不知名的獸吼，更襯得基地的燈光格外珍貴。楊帆把帆布包分給三人，看著他們各自召集隊員分配任務，心裡稍稍鬆了口氣——但他知道，真正的考驗還在後麵。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
第二天清晨六點，天剛蒙蒙亮，三隊巡邏兵就同時出發了。老趙帶著一隊的三人走在南側的小路上，腳下的碎石發出“嘎吱”聲，兩旁的矮林裡不時有鳥雀驚飛。
“我說老趙，你說楊隊是不是太謹慎了？”年輕隊員小周扛著長矛，忍不住嘀咕，“咱們都探過三遍了，這附近除了幾隻兔子，連個像樣的獸影都沒有。”
老趙瞪了他一眼，抬手按住對講機：“少廢話，楊隊的話沒聽過？小心駛得萬年船。上次西側山穀那隻速行獸，不就是沒人留意才摸近基地的？”他說著蹲下身，手指拂過地麵的青草，“看清楚腳下，別錯過痕跡。”
小周撇撇嘴，卻還是收了話，把注意力放在了周圍的環境上。三人沿著預定路線慢慢推進，對講機裡不時傳來二隊和三隊的彙報聲，一切都顯得平靜無波。
走到離基地約4公裡的亂石坡時，老趙忽然停住了腳步。小周正低頭踢著一塊石頭，差點撞在他背上：“趙哥，怎麼了？”
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