司徒府，書房。
檀香的餘燼在博山爐裡落了厚厚一層，空氣裡彌漫著一股宿醉後特有的、混合著藥味與濁氣的沉悶。王允靠在榻上，一手按著突突直跳的太陽穴，另一隻手端著侍女剛送來的參茶，卻遲遲沒有入口。
他腦中還是一片混沌。昨日在相國府的種種，如隔著一層濃霧，隻剩下些支離破碎的片段。他記得那酒香氣奇異，記得董卓肥胖的笑臉，記得李儒謙卑的姿態。至於自己究竟說了什麼，做了什麼，才換來今日李儒那番恭敬的“賠罪”與“示好”，他已然全無印象。
不過，結果是好的。
王允放下茶杯，長長舒了口氣。緊繃了一夜的神經終於鬆弛下來，一種掌控全局的自得感，油然而生。他想，定是自己平日裡忠君愛國的形象太過深入人心，以至於醉酒之後，流露出的隻言片語，也儘是些對關東諸侯的鄙夷和對漢室衰微的痛心疾首。而董卓那等粗鄙武夫，見識淺薄，聽了這些，便信以為真，將自己引為知己。
愚蠢，卻又好用。
他甚至能想象出董卓那副被自己的“忠心”所感動的憨厚模樣，嘴角不由泛起一絲輕蔑的冷笑。這天下，終究是他們這些讀書人的棋盤。武夫，不過是棋盤上最易被挪動、也最易被舍棄的棋子罷了。
正當他沉浸在這種智力上的優越感中時，門外響起了輕柔的叩門聲。
“義父，您醒了嗎？蟬兒進來了。”
是貂蟬。
王允臉上的冷笑瞬間斂去，換上了一副慈愛又帶著幾分疲憊的表情，他清了清嗓子，讓自己的聲音聽起來溫和而虛弱：“是蟬兒啊，快進來吧，門沒拴。”
房門被輕輕推開，一抹明豔的紫色身影，如一縷流動的霞光，映入眼簾。
王允微微一怔。
今日的貂蟬，與往日不同。她薄施粉黛，眉眼如畫，一身紫色羅裙襯得她肌膚勝雪，身段嫋娜。她端著一個托盤，上麵放著一碗清粥，幾碟小菜，蓮步輕移，緩緩走來。她的臉上，帶著恰到-好處的關切與微笑，那份從容與鎮定，竟讓這間沉悶的書房，都為之一亮。
美得……有些過分了。
王允心中閃過一絲異樣，卻又說不出是哪裡不對。他隻當是女兒家心細，聽聞自己成了相國紅人，心中歡喜，故而刻意打扮了一番。
“義父昨夜飲酒過量，想必此刻正頭痛乏力。”貂蟬將托盤放在案幾上，聲音輕柔得像羽毛拂過心尖，“蟬兒備了些清淡的粥菜，您用一些，或能舒坦些。”
“還是我兒孝順。”王允心中熨帖，臉上露出欣慰的笑容，他招了招手，“來，到義父身邊坐。”
貂蟬依言，在他榻邊的繡墩上坐下，一雙秋水般的眸子靜靜地看著他，仿佛有千言萬語，卻又不知從何說起。
王允見她這副模樣，心中愈發篤定，柔聲安慰道：“蟬兒，讓你擔心了。義父昨日……唉，也是迫不得已。”
“蟬兒明白。”貂蟬垂下眼瞼，長長的睫毛在臉上投下一片淺影，“府裡的下人都在說，義父如今已是相國大人的知己，他們要聯手匡扶漢室。蟬兒……真為義父高興。”
她抬起頭，眼中閃爍著一種近乎天真的光彩，那份喜悅，看起來真誠無比。
王允心中那點莫名的異樣，徹底煙消雲散。他撫著長須，故作深沉地歎了口氣：“知己？談何容易。不過是與虎謀皮，行一步，看一步罷了。”
“是。”貂蟬順從地點頭，隨即，她像是想起了什麼，眼中露出一絲恰到好處的困惑與茫然，她微微傾身，用一種帶著不確定和期盼的語氣，輕聲問道：“那……義父，既然您與相國大人已成知己，彼此信任。那……那蟬兒的連環計，是否……”
她沒有說完，隻是咬著嘴唇，那雙美麗的眼睛裡，一半是解脫的渴望，一半是害怕自己失去價值的惶恐。
這個問題，像一根看不見的針，輕輕刺了王允一下。
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