相國府的藏書閣，是長安城裡最安靜的地方。
自從被董卓“請”來長安，蔡文姬大部分的時間，都在這裡度過。閣樓裡終日彌漫著一股陳舊竹簡與朽木混合的特殊氣味，陽光從高窗的格柵間漏下來，投射在空氣中，能看見無數細小的塵埃在光柱裡安靜地浮沉。
這裡是時間的墳墓，也是文明的避難所。
蔡文姬跪坐在一方矮幾後，正小心翼翼地展開一卷殘破的竹簡。這是從洛陽的火場中搶救出來的孤本，邊緣帶著燎黑的焦痕，有些字跡已經模糊不清。她的動作輕柔得如同在觸碰初生嬰兒的肌膚，用特製的軟刷拂去其上的灰燼，再用沾了清水的細麻布，一點點擦拭汙跡。
她的心，也像這些典籍一樣，一半是劫後餘生的慶幸，一半是被烈火焚燒過的悲涼。
那個男人，那個焚毀了洛陽，將數百年文華付之一炬的惡魔，卻又偏偏下令，將這些殘篇斷簡從灰燼裡扒了出來，千裡迢迢運到長安，然後，交給了她。
這是一種何其荒謬的矛盾。
他像是親手打碎了一件絕世瓷器，卻又癡迷地跪在地上，試圖將那些最細小的碎片，一片片拚湊回去。
“姑娘，該用午膳了。”
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一名侍女端著食盒，悄無聲息地走了進來，將幾樣精致的菜肴擺在矮幾的另一頭。
蔡文姬沒有抬頭，隻是輕聲道：“放那兒吧。”
侍女沒有立刻退下，反而猶豫了一下，輕聲說道：“姑娘，您整日悶在閣樓裡，對身子也不好。如今府裡新開了學堂，熱鬨得很，您……要不要去散散心？”
學堂？
蔡文姬的動作停頓了一下。她抬起頭，清麗的臉上帶著一絲疑惑。
侍女見她有了興趣，話也多了起來：“是啊，就在府邸西角，相國大人下令建的，還建了孤兒院呢。把長安城裡那些沒爹沒娘的野孩子都收了進去，管吃管住，還教他們讀書識字呢！奴婢今天路過，還聽見裡麵傳來朗朗的讀書聲，可整齊了！”
侍女的語氣裡，帶著一種樸素的、對善舉的讚歎。可這番話落入蔡文姬的耳中，卻掀起了滔天巨浪。
董卓？建學堂？教孤兒識字？
這比他下令整理典籍，還要來得荒誕，來得不可思議。
一個視人命如草芥的屠夫，會去憐憫孤苦無依的孩童？一個被天下士人唾罵為不學無術的國賊，會去興辦教化？
這其中，必然有詐。或許，又是一場演給天下人看的、沽名釣譽的戲碼。
可是……演給誰看呢？那些流離失所的孤兒，那些掙紮求生的底層百姓，他們沒有話語權，更無法為他帶來任何聲名上的好處。討好他們，有什麼用？
一整個下午，蔡文姬都心神不寧。那侍女口中“朗朗的讀書聲”，像一根無形的羽毛，反複搔刮著她的心。終於，在黃昏時分，她以“查找一份遺落在別院的古籍”為由，在侍女的陪同下，走出了藏書閣。
她刻意繞了遠路，向著府邸西角走去。
還未走近，一陣稚嫩卻洪亮的聲音，便乘著風，斷斷續續地傳了過來。
“天、地、玄、黃……宇、宙、洪、荒……”
聲音並不整齊，有的高，有的低，有的還帶著奶聲奶氣的腔調，混雜在一起，顯得有些嘈雜。但這嘈雜，卻帶著一種蓬勃的、向上的生命力，瞬間穿透了相國府的森嚴與沉寂，狠狠撞進了蔡文姬的心裡。
她加快了腳步，在一處假山後停下，透過石縫，望向那聲音的來源。
那是一處新修的院落，幾間寬敞的屋舍，算不上精致，卻打掃得乾乾淨淨。院子裡，上百個孩童，正盤腿坐在地上，人手一塊小小的木板，跟著前方一名老卒，大聲地跟讀著。
那些孩子，大多麵黃肌瘦，身上的衣服也打著層層疊疊的補丁，但他們的臉，是乾淨的，眼睛，是明亮的。那種光芒，蔡文姬隻在父親的書房裡，那些前來求學的年輕士子眼中見過。那是一種對知識的、純粹的渴望。
教書的，是一名缺了條胳膊的老卒，麵容飽經風霜，神情卻格外嚴肅。他用僅剩的一隻手，拿著一根木棍，在黑漆大板上，一筆一劃地寫著那幾個最簡單的啟蒙文字。他的動作很笨拙，甚至有些可笑，但那份認真，卻讓蔡文姬無論如何也笑不出來。
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