劉備的手，在顫抖。
不是因為恐懼，也不是因為憤怒，而是一種被顛覆了認知後的，生理性的痙攣。
他手中的那卷紙，很輕，是新製成的蔡侯紙，光滑細膩。可在他手裡，卻重逾千鈞。
《建安元年農稅減免及階梯式征收試行草案》。
每一個字他都認識，但組合在一起，卻形成了一種讓他感到無比陌生的，來自另一個世界的力量。
“階梯式征收”，何意？
他強迫自己冷靜下來，目光逐行掃過。
“……凡年入粟米百石以下者，免其稅。”
“……百石至五百石者，什一稅之。”
“……五百石至千石者，五一稅之。”
“……凡工商之戶，依其利，分三等九品，稅率自什一至三一不等。豪商大賈，利愈厚，稅愈重……”
“……所征之稅，一部分歸國庫，一部分立為‘倉儲調節金’，豐年儲糧，災年平價售之，以抑糧價……”
“……凡新墾荒地，首三年免稅。”
一條條，一款款，清晰、冰冷、精確，不帶任何感情色彩，卻又蘊含著一種足以撼動天下的“仁慈”。
這已經不是簡單的減稅了。
這是在用一把鋒利無比的手術刀，精準地切割這個王朝的肌體。它避開了貧弱的百姓，卻狠狠地割在了那些富戶、豪商、以及隱形的大地主身上。
這是一種他從未想象過的治國方略。他讀過的聖賢書裡，講的是“薄賦斂，輕徭役”，是一種籠統的仁德。而眼前這份草案，卻是一種冰冷的、建立在數字和計算之上的，絕對的公平。
“劉司農，可還看得懂？”李儒的聲音幽幽響起，他欣賞著劉備臉上那副失魂落魄的表情，就像欣賞一件完美的藝術品，“相國大人說了，這叫‘取之於豪，用之於民’。那些腦滿腸肥的家夥，平日裡魚肉鄉裡，現在，也該為國家出點血了。”
劉備的嘴唇翕動，卻發不出任何聲音。
他腦海裡浮現的，是董卓那張肥碩粗鄙的臉，是他在大殿上啃著豬蹄，滿嘴流油的模樣。
那個男人，那個在他眼中如同惡鬼、蠢豬一樣的國賊，怎麼可能製定出如此……如此精妙絕倫，又如此大逆不道的法案？
這法案，哪裡是“仁政”，這分明是在挖斷士族與豪強的根！
他終於明白，董卓之前的殺戮，興修水利，推廣新糧，所有的一切，都隻是鋪墊。而眼前的這份草案，才是他真正的殺招。
他要建立的，是一個完全繞開士族豪強，由他直接麵對天下萬民的，全新的秩序。
“劉司農，相國大人還有一事相托。”李儒慢條斯理地從袖中取出另一份蓋著相國府大印的令書，“這份草案，將由你，親自帶人，頒行於關中各縣。相國大人要你親口告訴那些百姓，這份恩典，是誰給他們的。”
“轟！”
劉備感覺自己的天靈蓋，像是被一道無形的巨錘狠狠砸中。
他踉蹌著後退一步，臉色煞白如紙。
……
長安城的告示欄前，人頭攢動，黑壓壓的一片。
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一份用最大號字體書寫的嶄新公告，被貼在了最顯眼的位置。
起初，人群是安靜的，帶著一種慣有的麻木和懷疑。
“減稅？真的假的？”一個貨郎伸長了脖子，滿臉不信，“官府的話，能信？怕不是今天減一鬥，明天就要加一石吧？”
“就是，前漢王莽那會兒，也搞過什麼新政，結果呢？越改，咱們的日子越難過。”旁邊一個老者附和道，眼神裡全是警惕。
然而，隨著識字的人，將公告上的內容一字一句地念出來，人群的議論聲漸漸小了下去。
“……年入百石以下，免稅？”
“……做小買賣的，掙得少，交的也少？掙得多的，才交得多？”
“……開荒地，三年不收一粒糧食的稅？”
空氣仿佛凝固了。
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