地下暗河的冰冷刺骨尚未從骨髓中褪去，庫庫爾坎金字塔那熟悉的、帶著血腥甜膩與柯巴脂濃香的空氣已撲麵而來。周鳴和伊察姆納在帕倫克忠於帕卡爾的水道祭司接應下，如同幽魂般重返科潘。迎接他們的，不是勝利的歡呼，而是風暴前夕令人窒息的死寂與滔天的敵意。
卡努爾大祭司的怒火，如同被徹底激怒的羽蛇神，席卷了整個城邦。帕卡爾大祭司在碑文密室中壯烈殉道的消息（被卡努爾歪曲為“被東方妖術所害”）傳回，成了點燃狂熱信徒的最後一把火。卡希（Kahil）被卡努爾擢升為“淨罪之手”，統領著最狂熱的豹武士和祭司衛隊，全城搜捕“褻瀆者”周鳴和“叛徒”伊察姆納。通往帕倫克的道路被徹底封鎖，科潘如同一個巨大的、沸騰的祭壇，隻待將“異端”投入火焰。
然而，卡努爾無法阻止的，是天空的軌跡。金星淩日的預言之日，如同高懸在科潘上空的達摩克利斯之劍，正一分一秒地逼近。這個被卡努爾用來逼迫帕倫克、彰顯神威的神聖時刻，如今卻成了他統治合法性的終極考驗。他必須確保儀式“完美”，證明活祭校準的“正確”，否則，帕倫克日影廣場的失敗和科潘內部日益蔓延的、對“星蝕之熱”瘟疫真相的質疑，將徹底動搖他的根基。
周鳴和伊察姆納如同行走在刀鋒之上。他們藏匿在一位同情帕卡爾、暗中質疑活祭的低級祭司家中。周鳴將全部精力投入到最後的推演和準備中。血玉算籌在昏暗的油燈下流轉著溫潤而堅定的光芒。他反複核對金星軌跡模型，結合在帕倫克密室獲得的歲差數據（雖然其常數有誤，但修正方向明確），對即將到來的淩日時刻進行了微調。他更重要的任務，是準備那場在金字塔頂、麵對整個瑪雅神權體係的終極對決——兩套曆法模型的公開驗證。
伊察姆納則利用他對科潘的熟悉，冒著生命危險，聯絡了那些在活祭陰影下痛苦掙紮、對卡努爾暴政心懷不滿的底層祭司和沉默的農人。希望的種子，在恐懼的土壤中艱難萌芽。
金星淩日的前夜，科潘城邦的氣氛壓抑到了極點。巨大的庫庫爾坎金字塔被無數火把映照得如同燃燒的山巒。金字塔頂端的觀測台，被布置成了最血腥的神聖祭壇。巨大的黑曜石祭刀在火光下閃爍著幽藍的寒光。石池邊緣，熒光顏料在黑暗中勾勒出一個年輕男子心臟的位置——新的祭品已被選定，他麻木的眼神望向被火把映紅的夜空，等待著黎明的死亡。
卡努爾大祭司身著最華麗的羽蛇神祭袍，臉上塗滿象征神力的油彩，手持鑲嵌巨大綠鬆石的水晶權杖，如同掌控生死的神隻化身，肅立在祭壇中央。卡希率領著全副武裝的豹武士，如同最忠誠的惡犬，拱衛在四周。金字塔下，是黑壓壓一片沉默而狂熱的瑪雅民眾，他們的眼神在火把跳躍的光芒中，交織著敬畏、恐懼、以及對即將見證“神跡”的扭曲期待。
破曉的微光刺破了東方的夜幕。天幕呈現出一種詭異的、介於深藍與墨紫之間的色彩。空氣粘稠得如同凝固的血漿。
“時辰將到！”卡努爾大祭司洪亮而充滿威嚴的聲音在金字塔頂回蕩，壓過了人群的低語，“羽蛇神的晨星之眼，將在此刻，於太陽的神冕中降臨！以虔誠者之心血，潤滑星辰之軌，迎接神的蒞臨！獻祭——！”
祭刀高高舉起！劊子手麵具下的眼神冰冷如霜。祭品青年閉上了眼睛。
“住手——！！！”
一聲石破天驚的怒吼，如同撕裂布帛的驚雷，驟然從金字塔階梯的方向炸響！這聲音帶著穿越生死、洞悉天機的力量，瞬間凍結了祭壇上所有動作，也吸引了金字塔下所有目光！
是周鳴！
他穿著那件早已被雨林和逃亡磨礪得破舊、卻依舊挺括的深衣，一步步踏上了金字塔頂最後的石階。他身後，是眼神堅定、緊握短刀的伊察姆納，以及十幾位同樣鼓足勇氣、臉上塗著油彩遮掩身份的底層祭司和農人代表。他們如同一道逆流而上的微弱溪流，衝上了這血腥祭壇的核心。
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