當“白銀之路”商隊的車輪終於駛入艾瑞多爾王都那宏偉的、鐫刻著繁複魔法符文的白石拱門時，凱爾感到一陣短暫的眩暈。眼前的景象，與他記憶中蒼石小鎮的質樸寧靜，或是逃亡路上所見的荒涼山野，形成了天壤之別。
高聳入雲的尖塔如同森林般密集，塔頂閃爍著各色魔法光輝，有的如同燃燒的火焰，有的則似流淌的泉水。寬闊的街道由光滑的黑色石板鋪就，兩側店鋪林立，櫥窗內陳列著閃爍著微光的魔法卷軸、奇異的藥劑、以及造型精美的法杖。空氣中彌漫著一種特殊的能量波動，那是無數魔法裝置運轉和魔法師施法時產生的共鳴，對於初次感受到這一切的凱爾來說，既陌生又令人心悸。衣著華麗的人們乘坐著由溫順魔獸牽引的車輛穿梭往來，其中不乏身披各色法師袍、氣息淵深的存在。
繁華，喧囂，充滿活力。這就是艾瑞多爾的心臟，魔法文明的璀璨明珠。
然而，這片繁華景象，卻像一層華麗的帷幕，無法掩蓋凱爾心底那冰冷的底色。他站在熙熙攘攘的街頭，身上依舊是那套粗布衣衫，與周圍的環境格格不入。商隊的夥計們興奮地東張西望，討論著要去哪裡消遣。首領哈羅德拍了拍凱爾的肩膀，遞給他一個小錢袋，裡麵裝著幾枚銀幣。
“小子，王都到了。這些錢你拿著，算是你這些天幫忙的酬勞。以後的路，就得靠你自己走了。”哈羅德的語氣帶著一絲商人的算計，也有一絲難得的善意，“記住我的話，要是混不下去了，可以來城西的‘白銀之路’商會駐地找我。”
凱爾接過錢袋，深深地向哈羅德鞠了一躬：“謝謝哈羅德先生救命之恩，還有一路的照顧。”這份感激是真誠的，沒有這支商隊，他可能早已曝屍荒野。
與商隊分別後，凱爾瞬間被王都巨大的人流和聲浪所淹沒。他像一個微不足道的塵埃，在這座魔法巨城中茫然四顧。巨大的孤獨感和渺小感席卷而來。但他很快壓下了這種情緒，眼神重新變得堅定。他來這裡，不是為了欣賞繁華，而是為了尋找力量，尋找複仇的途徑。
首要目標，是找到父親臨終前提到的霍恩海姆教授。他拉住一個看上去麵善的報童，用一枚銅幣換來了艾瑞多爾皇家魔法學院的大致方位。
學院位於王都的北區，占據著整整一座山丘，遠遠望去，一片氣勢恢宏的建築群被淡淡的魔法光暈所籠罩，高牆環繞，戒備森嚴。凱爾知道自己不可能就這樣貿然闖進去。他需要計劃，需要了解情況。
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他在學院外圍找了一家最便宜、也是最混亂的旅店住下，用哈羅德給的銀幣支付了幾天房費。房間狹小陰暗，空氣中彌漫著劣質煙草和黴味，但至少提供了一個暫時的棲身之所。他將自己關在房間裡，再次拿出那本基礎魔法手抄本和那張詭異的皮紙。
手抄本上的知識，他現在讀起來似乎更容易理解了一些，尤其是在經曆過生死關頭那一次微弱的元素感應之後。他嘗試著按照書上的方法進行冥想，去感知周圍活躍的魔法元素。起初依舊困難重重，但在這座魔法能量異常濃鬱的城市裡，他漸漸能捕捉到一些模糊的“光點”和“波動”，尤其是土元素和水元素，它們似乎對他有著微弱的親和力。這讓他看到了一絲希望。
而那張皮紙，他研究了無數次，依舊毫無頭緒。上麵的圖騰和線條神秘莫測，與他所知的一切地圖都對應不上。它似乎指向某個特定的地點，但那個地點在哪裡？與德拉克家族守護的秘密，與光明教會不惜發動屠殺也要得到的東西，究竟有何關聯？這些問題如同迷霧，籠罩著他。
幾天裡，凱爾像幽靈一樣在學院外圍活動。他混在那些渴望進入學院、或是前來瞻仰魔法聖地的年輕人和遊客之中，傾聽他們的談話，收集信息。他了解到，學院的入學考試極其嚴格，每年隻在特定時間舉行，需要推薦信和嚴格的背景審查。這對於他這個來曆不明、身負血仇的人來說，幾乎是不可能通過的正規途徑。
他也打聽到了霍恩海姆教授的消息。這位教授是學院中一位資深的魔法理論學者，尤其擅長古代魔法史和魔法符文研究，性格有些孤僻，不常授課，大部分時間都待在自己的塔樓實驗室裡。好消息是，他確實還在學院任職。壞消息是，想見到他非常困難。
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