東京，《朝日新聞》編輯部的暖氣壞了，卻抵不過空氣中的寒意。社長佐藤賢治把一摞海外報紙拍在案上，油墨味混著紙張的涼意撲麵而來——《紐約時報》頭版用黑體字印著“南京陷落後的六周：日軍暴行致數萬平民喪生”，配圖是長江邊漂浮的屍體，岸邊日軍士兵正用刺刀挑翻難民的包裹；《泰晤士報》內頁更登出拉貝日記的節選：“12月16日，安全區裡三名婦女被日軍拖走，回來時渾身是血，其中一個還懷著孕”。
“軍部淩晨發的緊急指令，”佐藤賢治的指節因用力而發白，指腹劃過《紐約時報》“數萬平民喪生”的字樣，“必須徹底否認這些——就說‘所謂南京大屠殺是中國為博取國際同情編造的宣傳謊言’，‘數萬死者’是無稽之談，實際隻是‘少數中國潰兵拒降引發的衝突傷亡’。社論裡還要加一句，‘皇軍始終遵守國際法，進入南京後迅速恢複秩序，為市民分發糧食’。”
年輕編輯山田清介的鋼筆尖在紙上洇出墨團，他攥著筆杆的手微微發抖：“可上周駐南京的特派員私下寄來的信裡寫了，他在下關碼頭親眼看見日軍用機槍掃射平民，屍體堆了半條街……拉貝是德國商人，和盟軍無涉，他的日記裡記了上千起暴行，甚至有具體的日期和地點，怎麼可能是編造的？還有國際紅十字會的報告，說南京城內至少有2萬平民遇害，這也是宣傳嗎？”
“國際紅十字會的報告被中國篡改了！”佐藤賢治猛地拍桌，窗外憲兵隊的卡車正緩緩駛過，車身上“維護治安”的標語刺得人眼疼，“昨天《每日新聞》因為提了一句‘南京城內有平民傷亡’，整個編輯部都被憲兵隊帶走審查！軍部說了，現在所有報道必須統一口徑：沒有‘大屠殺’，隻有‘南京事件’，且傷亡都是‘中國方麵誇大其詞’。你要是不想丟工作，不想讓你母親去憲兵隊領人，就按我說的寫！”
同一時刻，南京日軍軍部的記者會亂成一團。中外記者圍著發言人山口大佐，相機快門聲此起彼伏。《密勒氏評論報》記者舉著《紐約時報》的照片，聲音尖銳：“山口大佐，這張1937年12月拍攝的照片，顯示貴軍士兵在南京街頭殺害徒手平民，拉貝日記、國際紅十字會報告都印證了暴行，您如何解釋？外界傳言有超過3萬平民死於日軍之手，這是事實嗎？”
山口大佐攥著軍帽的手青筋暴起，卻故意放緩語氣，擺出“誠懇”的姿態：“諸位，所謂‘3萬平民遇害’完全是中國方麵的誇大宣傳！”他從文件夾裡抽出一份打印文件，重重拍在桌上，“這是軍部統計的‘南京事件’傷亡數據——僅有數百名‘拒降的中國潰兵’和‘少量誤卷入衝突的平民’傷亡，何來‘數萬’之說？至於那張照片，明顯是偽造的！中國軍隊常使用修圖手段抹黑皇軍，這種伎倆早在淞滬會戰就用過。”
“偽造？”路透社記者追問，“拉貝日記裡詳細記錄了12月13日至1月中旬的暴行，包括日軍在安全區強奸婦女、搶劫商鋪，甚至有‘將嬰兒挑在刺刀上取樂’的細節，這些也是偽造？安全區是國際中立區域，貴軍為何多次闖入施暴？”
“拉貝先生被中國軍隊誤導了！”山口的聲音陡然拔高，額角的汗順著臉頰往下流，他慌忙掏出手帕擦汗，卻不小心碰掉了桌上的文件，“中國軍隊撤退前，故意向拉貝等外國人散布假消息，還安排士兵偽裝成日軍在城內作惡，目的就是破壞皇軍的國際形象。至於‘闖入安全區’，那是因為‘有潰兵藏在安全區’，皇軍是在‘合法清剿’，絕非‘施暴’！”
他頓了頓，話鋒一轉，眼神變得淩厲：“況且，國際媒體為何隻盯著皇軍？中國軍隊在撤退時燒毀南京商鋪、殺害投降的日軍士兵，這些‘暴行’你們怎麼不報道？這難道不是雙重標準？皇軍紀律嚴明，有《戰時行為準則》禁止傷害平民，個別士兵若有違規，軍部早已嚴肅處理——但將‘個別行為’誇大為‘有組織的大屠殺’，這是對皇軍的汙蔑！”
會場後排，《申報》記者周明的手緊緊攥著口袋裡的紙片——那是南京安全區工作人員偷偷給他的名單，上麵記著12月13日後每天被日軍殺害的平民數量：12月13日，下關碼頭876人；12月15日，夫子廟543人；1月5日，中華門328人……最後一行寫著“截至1月中旬，已超3.4萬”。他剛想舉手提問，旁邊的日軍憲兵就用槍托狠狠頂了頂他的腰，眼神裡滿是威脅。
記者會結束後，山口在辦公室裡對著佐藤一郎怒吼：“你們在南京到底搞了什麼？讓拉貝、國際紅十字會都成了‘證人’！現在國際媒體天天追著‘大屠殺’問，軍部已經罵我好幾次了！”
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