”：北側的天然山洞經工兵擴建，洞口寬8米、高4米，洞內長50米，可容納6門四年式150mm榴彈炮。山洞入口的鋼板閘門厚10毫米（可防75mm炮彈直射），森川伊之助特意在此部署了1個炮兵小隊（20人）和1挺九二式重機槍，要求“即使主陣地失守，備用炮群也要堅持到長瀨支隊增援”。
而“桐部隊”的重要性，早已超越一支普通重炮旅團——它是日軍第2軍迂回武漢北側的“戰略尖刀”，更是華中派遣軍實現“三個月拿下武漢”目標的核心支柱。從全局看，武漢會戰中，日軍第2軍的任務是從合肥出發，突破大別山隘口，直插漢口北側，而大別山地形複雜（多山地、峽穀），中方軍隊依托山地構築了大量碉堡、戰壕（僅商城一線就有36處混凝土碉堡），普通步兵部隊根本無法突破——此時“桐部隊”的24門重炮就成了“破局關鍵”：四年式150mm榴彈炮的最大射程達8200米，可對中方防線實施覆蓋射擊；大正十四年式150mm加農炮的穿甲厚度達100mm，能直接摧毀中方的混凝土碉堡，為步兵開辟通道。
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更關鍵的是，“桐部隊”還承擔著“掩護補給線”的重任——第2軍西進的補給全靠隴海鐵路和棗莊至商城的土路，中方遊擊部隊常襲擾補給線，而“桐部隊”的加農炮可隨時對鐵路橋、公路樞紐實施火力覆蓋，確保彈藥、糧食能運抵前線。華中派遣軍司令部在給內山英太郎的電報中明確寫道：“‘桐部隊’的火力強度，直接決定第2軍能否按計劃抵達漢口北側，若炮群失能，整個華中作戰將推遲至少一個月。”
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